• Norvège
    Annuaire 2012 des Témoins de Jéhovah

    • VERS D’AUTRES RÉGIONS

      En 1903, la prédication est stimulée par l’arrivée de trois colporteurs zélés (prédicateurs à plein temps) : frères Lindkvist, Feldt et Gundersen. Fritiof Lindkvist s’établit dans la capitale, Christiania (appelée Oslo à partir de 1925). Son domicile devient, en 1904, le siège national des Étudiants de la Bible, où sont traités les demandes de publications et les abonnements au Phare de la Tour de Sion.

      Fin 1903, alors qu’il prêche à Trondheim, dans le centre du pays, frère Gundersen remet des publications à Lotte Holm. De retour dans la région de Narvik, dont elle est originaire, elle est la première à prêcher dans le nord de la Norvège, au-delà du cercle arctique. Puis Viktor Feldt se rend à Narvik et aide deux couples à devenir Étudiants de la Bible. Ils prennent contact avec Lotte et ce petit groupe ne tarde pas à se réunir régulièrement pour examiner les Écritures. Avec sa sœur, Hallgerd, Lotte sera pionnière dans différentes régions du pays.

      Frère Feldt et frère Gundersen rencontrent un intérêt particulier à Bergen en 1904 et 1905. L’édition anglaise du Phare de la Tour de Sion du 1er mars 1905 rapporte : “ Un éminent pasteur de l’Église de la Mission libre de [Bergen] a pleinement saisi la lumière éclatante. Il transmet dorénavant l’intégralité du véritable Évangile à ses auditeurs toujours nombreux et attentifs. ”

      Il s’agit de Theodor Simonsen, finalement défroqué pour avoir enseigné les vérités merveilleuses qu’il a découvertes dans nos publications. L’Église de la Mission libre n’a pas su reconnaître sa valeur, mais le peuple de Jéhovah, lui, fait bon accueil à cet orateur. Par la suite, il rejoint la congrégation en plein essor de Christiania.

      PORTRAITS DE PIONNIERS

      Vers 1905, on compte des congrégations dans quatre villes : Skien, Christiania, Bergen et Narvik. Plusieurs proclamateurs enthousiastes entreprennent le service de pionnier et apportent la bonne nouvelle dans beaucoup d’autres régions. Ces pionniers des débuts ont des vécus intéressants.

      Helga Hess est la première pionnière en Norvège. À 17 ans, cette orpheline devient catéchiste à Bergen, la ville où elle habite. En entendant Theodor Simonsen parler à l’église de ce qu’il a lu dans un livre des Étudiants de la Bible, son intérêt est éveillé. Elle lit leurs publications, arrête d’enseigner le catéchisme et, en 1905, à 19 ans, se met à proclamer la bonne nouvelle à Hamar et à Gjøvik.

      Un jour de 1908, Andreas Øiseth, la vingtaine, est en train de couper du bois à la ferme familiale, près de Kongsvinger, quand un pionnier vient lui remettre Le divin Plan des Âges. Comme ce qu’il lit lui plaît, il demande davantage de publications. Après quelques mois, il confie la ferme à l’un de ses petits frères et devient pionnier. Durant les huit années suivantes, il sillonne pratiquement tout le pays. Il se dirige d’abord vers le nord par l’intérieur des terres, à bicyclette l’été et en trottinette des neiges l’hiver. Une fois à Tromsø, il redescend jusqu’à Christiania par la côte.

      Près de Moss, à Rygge, Anna Andersen, officière de l’Armée du Salut depuis des années, se consacre aux nécessiteux. Vers 1907, à la lecture de certaines de nos publications, elle comprend qu’elle a trouvé la vérité. À Kristiansund, elle rencontre une autre officière de l’Armée du Salut, Hulda Andersen (plus tard Øiseth), qui s’intéresse à la Bible. Avant longtemps, elles se lancent toutes deux dans un long voyage en direction du nord, à bord d’un caboteur à vapeur qui les emmène à Kirkenes, près de la frontière russe. Elles descendent à chaque port pour distribuer des publications. Autour de 1912, Anna devient pionnière. En bateau ou à vélo, elle apporte pendant des dizaines d’années des publications bibliques dans presque toutes les villes de Norvège. Elle reste quelque temps à Kristiansand, dans le sud, où elle soutient la congrégation grandissante.

      Karl Gunberg a été officier de marine avant de devenir Étudiant de la Bible. Vers 1911, alors qu’il a la trentaine, il entreprend le service de pionnier tout en étant professeur de navigation. Son air sévère cache un homme agréable et plein d’humour. Il parcourt tout le pays pour prêcher, même dans ses vieux jours. Comme nous le verrons, son expérience dans la marine et l’enseignement sera très utile pour propager la bonne nouvelle.