La congrégation peut apporter un grand soutien.

Ce que la congrégation peut faire

De nombreuses congrégations peuvent à juste titre être reconnaissantes des efforts fournis autrefois par nos chers frères et sœurs âgés. Ce sont peut-être eux qui ont posé le fondement de la congrégation, qui a commencé avec quelques proclamateurs des dizaines d’années plus tôt. Où en serait-​elle sans l’activité zélée qu’ils ont déployée par le passé et, peut-être, le soutien financier qu’ils lui apportent aujourd’hui?

Quand un proclamateur âgé requiert davantage d’attention, ses proches ne sont pas tenus d’assumer seuls cette responsabilité. D’autres peuvent se rendre utiles en faisant les courses, la cuisine, le ménage; en accompagnant la personne âgée en promenade, en se proposant de l’emmener aux réunions chrétiennes, ou simplement en discutant avec elle à la Salle du Royaume. Tous peuvent participer, quoique la coordination des efforts favorise l’efficacité et la régularité.

Les anciens veilleront à coordonner leur action quand ils prévoient des visites pastorales. Certaines congrégations sont exemplaires dans ce domaine; les anciens veillent à ce que des visites pastorales soient rendues régulièrement aux membres âgés et physiquement affaiblis, même à ceux qui sont bien entourés par leur famille. Toutefois, il semble que d’autres congrégations pourraient mieux s’acquitter de leurs obligations envers les plus âgés.

Un frère fidèle, qui approchait des 90 ans, avait été pris en charge par sa fille et son gendre, qui avaient quitté le Béthel pour s’occuper de lui. Pourtant, il attachait du prix aux visites d’autres membres de la congrégation. “Quand je rendais visite aux malades, se plaignait-​il, je priais avec eux. Mais personne n’a encore jamais prié avec moi.” L’attention bienveillante des membres de la famille ne dispense pas les anciens de la responsabilité de ‘faire paître le troupeau de Dieu qui est sous leur garde’. (1 Pierre 5:2.) Qui plus est, ceux qui s’occupent de parents âgés ont besoin d’être édifiés et encouragés pour accomplir cette belle œuvre.

[Encadré, page 30]

Les personnes âgées apprécieront vos visites

On peut faire beaucoup de bien en prévoyant de rendre visite, ne serait-​ce qu’un quart d’heure, à une personne âgée après la prédication. C’est beaucoup mieux que de s’en remettre au hasard, comme le montre le fait suivant.

Brigitte et Hannelore prêchaient ensemble; elles ont engagé la conversation avec un vieil homme, à sa porte. Les sœurs lui ont parlé cinq minutes avant de découvrir qu’il était lui aussi Témoin de Jéhovah, et de la même congrégation. Quelle situation embarrassante! Toutefois, les choses ont bien tourné. Hannelore a immédiatement pris des dispositions pour revenir voir le frère et l’aider à assister aux réunions de la congrégation.

Connaissez-​vous le nom et l’adresse de tous les proclamateurs âgés du territoire dans lequel vous prêchez? Pouvez-​vous faire en sorte de leur rendre une brève visite? Ce serait certainement très apprécié.