Les premiers Jeux olympiques eurent lieu en 776 avant notre ère. Ils devaient débuter par l’offrande à Zeus d’un sacrifice de cent bovins. Un prêtre se tint au bout du stade, brandissant une torche, et les athlètes s’élancèrent vers lui. Le vainqueur eut le privilège de prendre la torche et de mettre le feu sur l’autel. La flamme continua de brûler pendant toute la durée des Jeux en l’honneur de ce sacrifice à Zeus.

Elle donne aux Jeux qui débutent cette dimension religieuse qui les caractérise depuis des siècles”.

Les Jeux ressuscités

Les Jeux olympiques de l’Antiquité étaient destinés à entretenir la ferveur religieuse. Ils furent au départ une fête célébrée en l’honneur de Zeus, maître des dieux de l’Olympe. Ils se tinrent tous les quatre ans de 776 avant notre ère à 394 de notre ère, jusqu’à ce que l’empereur romain Théodose, converti au “christianisme”, “décréta que ces ‘fêtes païennes’ devaient cesser”.