4. En quel sens les 144 000 se tiennent-​ils tous debout sur le mont Sion ?

⁴ Jean ne voit pas seulement Jésus, mais aussi le groupe au complet des 144 000 cohéritiers du Royaume céleste debout sur le mont Sion. Or, à l’époque où se déroulent les événements représentés dans la vision, une bonne partie des 144 000, mais pas tous, se trouvent déjà au ciel. Dans la suite de la même vision, Jean apprend en effet qu’un certain nombre de saints doivent encore endurer des épreuves et mourir fidèles (Révélation 14:12, 13). De toute évidence, donc, certains des 144 000 se trouvent toujours sur terre. Dans ce cas, comment se fait-​il que Jean les voit tous debout avec Jésus sur le mont Siona ? Étant membres de la congrégation des chrétiens oints, ils se sont maintenant “ approchés d’un mont Sion et d’une ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste ”. (Hébreux 12:22.) Comme Paul lorsqu’il était encore sur terre, ils ont déjà été relevés, au sens spirituel, pour être en union avec Christ Jésus dans les lieux célestes (Éphésiens 2:5, 6). De plus, en 1919, ils ont répondu à l’invitation de ‘ monter ici ’ et, d’une manière figurée, “ ils sont montés au ciel dans le nuage ”. (Révélation 11:12.) Ces versets bibliques nous permettent de comprendre qu’au sens spirituel tous les membres du groupe des 144 000 se trouvent sur le mont Sion avec Jésus Christ.

5. Les 144 000 ont deux noms écrits sur leurs fronts : lesquels, et qu’est-​ce que cela indique ?

⁵ Les 144 000 n’ont aucune part avec les adorateurs de la bête sauvage, qui ont reçu la marque, le nombre symbolique 666 (Révélation 13:15-18). Par contre, ces chrétiens fidèles ont le nom de Dieu et celui de l’Agneau écrits sur leurs fronts. Jean, qui était Juif, a sans doute vu le nom de Dieu en caractères hébreux, יהוה⁠b. Ayant symboliquement le nom du Père de Jésus écrit sur leurs fronts, ces chrétiens scellés font savoir à tous qu’ils sont les témoins et les esclaves de Jéhovah (Révélation 3:12). Le fait qu’ils ont également le nom de Jésus inscrit sur leurs fronts indique qu’ils reconnaissent lui appartenir. Jésus est leur “ mari ” promis, et ils constituent sa future “ épouse ”, “ une nouvelle création ” qui sert Dieu et nourrit l’espérance de vivre au ciel (Éphésiens 5:22-24 ; Révélation 21:2, 9 ; 2 Corinthiens 5:17). Les relations intimes qu’ils entretiennent avec Jéhovah et Jésus Christ influent sur toutes leurs pensées et leurs actions.

Ils chantent comme un chant nouveau

6. Quel chant Jean entend-​il, et à quoi le compare-​t-​il ?

⁶ En harmonie avec ce qui précède, Jean relate : “ Et j’ai entendu un bruit venant du ciel, comme le bruit des eaux nombreuses et comme le bruit d’un fort tonnerre ; et le bruit que j’ai entendu était comme celui de chanteurs qui s’accompagnent de la harpe, jouant sur leurs harpes. Et ils chantent comme un chant nouveau devant le trône et devant les quatre créatures vivantes et les anciens ; et personne n’était capable d’apprendre ce chant à fond, sauf les cent quarante-quatre mille, qui ont été achetés de la terre. ” (Révélation 14:2, 3). Rien d’étonnant à ce qu’en entendant les 144 000 unir ainsi leurs voix en un chœur mélodieux, Jean pense à des chutes d’eau rugissantes et à des coups de tonnerre retentissants. Et que cet accompagnement limpide, comme à la harpe, est agréable (Psaume 81:2) ! Des choristes humains pourraient-​ils interpréter ce chœur magnifique d’une manière aussi sublime ?

7. a) Qu’est-​ce que le chant nouveau dont parle Révélation 14:3 ? b) En quel sens le chant dont il est question en Psaume 149:1 est-​il nouveau de nos jours ?

⁷ Quel est ce chant nouveau ? Comme nous l’avons remarqué en examinant Révélation 5:9, 10, ce chant se rapporte aux desseins que Jéhovah va réaliser par son Royaume et aux merveilleuses dispositions qu’il a prises par l’entremise de Jésus Christ pour faire de l’Israël spirituel “ un royaume et des prêtres pour notre Dieu ”. C’est un chant de louange adressé à Jéhovah, qui proclame les choses nouvelles que celui-ci est en train d’accomplir au moyen et en faveur de l’Israël de Dieu (Galates 6:16). Les membres de cet Israël spirituel répondent à cette invitation du psalmiste : “ Louez Yah ! Chantez pour Jéhovah un chant nouveau, sa louange dans l’assemblée des fidèles. Qu’Israël se réjouisse en son Grand Auteur, les fils de Sion — qu’ils soient joyeux en leur Roi. ” (Psaume 149:1, 2). Certes, il y a des siècles que les paroles de ce chant ont été couchées par écrit, mais de nos jours elles sont chantées avec une compréhension nouvelle. Effectivement, en 1914, le Royaume messianique est né (Révélation 12:10). En 1919, les serviteurs terrestres de Jéhovah ont commencé à annoncer “ la parole du royaume ” avec un zèle renouvelé (Matthieu 13:19). Cette année-​là, stimulés par le texte annuel, Isaïe 54:17, et encouragés d’avoir été rétablis dans un paradis spirituel, ils se sont mis à ‘ chanter en s’accompagnant avec de la musique dans leurs cœurs pour Jéhovah ’. — Éphésiens 5:19.

8. Pourquoi les 144 000 sont-​ils les seuls capables d’apprendre le chant nouveau mentionné en Révélation 14:3 ?

⁸ Mais pourquoi les 144 000 sont-​ils les seuls capables d’apprendre le chant dont il est question en Révélation 14:3 ? Parce que ce chant a un rapport avec ce qu’ils ont vécu en qualité d’héritiers du Royaume de Dieu : eux seuls ont été adoptés comme fils de Dieu et oints d’esprit saint. Eux seuls ont été achetés de la terre pour devenir membres de ce Royaume céleste. Eux seuls ‘ seront prêtres et régneront ’ avec Jésus Christ pendant mille ans pour élever l’humanité à la perfection. Eux seuls sont vus en train de ‘ chanter comme un chant nouveau ’ en la présence même de Jéhovahc. Ces privilèges et perspectives uniques leur font accorder une valeur toute particulière au Royaume et leur permettent de chanter à son sujet comme personne d’autre ne pourrait le faire. — Révélation 20:6 ; Colossiens 1:13 ; 1 Thessaloniciens 2:11, 12.

10. Comment les 144 000 peuvent-​ils chanter “ devant ” les 24 anciens symboliques ?

¹⁰ Comment les 144 000 peuvent-​ils chanter “ devant ” les anciens alors que ces 24 anciens les représentent eux-​mêmes dans leur glorieuse position céleste ? Au début du jour du Seigneur, ceux d’entre eux qui étaient “ morts en union avec Christ ” ont été ressuscités créatures spirituelles ; ces chrétiens oints fidèles qui ont vaincu se trouvent donc actuellement au ciel, où ils remplissent symboliquement des fonctions comparables à celles des 24 divisions sacerdotales d’anciens. D’ailleurs, ils apparaissent dans la vision de l’organisation céleste de Jéhovah (1 Thessaloniciens 4:15, 16 ; 1 Chroniques 24:1-18 ; Révélation 4:4 ; 6:11). Par conséquent, le reste des 144 000 qui sont encore sur la terre chantent le chant nouveau devant leurs frères ressuscités au ciel, sous leurs regards.

11. Pourquoi les chrétiens oints qui ont vaincu sont-​ils représentés et par les 24 anciens et par les 144 000 ?

¹¹ Une autre question pourrait maintenant nous venir à l’esprit : pourquoi ces vainqueurs oints sont-​ils représentés et par les 24 anciens symboliques et par les 144 000 ? Parce que la Révélation considère ce groupe unique sous deux angles différents. Les 24 anciens sont toujours présentés dans la position finale qu’ils occupent autour du trône de Jéhovah, installés comme rois et prêtres dans les cieux. Ils symbolisent les 144 000 au complet dans leur position céleste, bien qu’actuellement un petit reste de ceux-ci soient encore sur la terre (Révélation 4:4, 10 ; 5:5-14 ; 7:11-13 ; 11:16-18). Le chapitre 7 de la Révélation, quant à lui, souligne que les 144 000 proviennent de l’humanité ; il met l’accent sur le dessein grandiose de Jéhovah, qui est de sceller le nombre complet des Israélites spirituels et d’accorder le salut à une grande foule innombrable. Quant au chapitre 14 de la Révélation, il brosse un tableau confirmant que la classe complète du Royaume, composée des 144 000 vainqueurs, sera rassemblée avec l’Agneau sur le mont Sion. Comme nous allons le voir, ce chapitre énonce aussi les conditions requises des 144 000d.