Ma mère et moi vivions alors à Karachi, une capitale de province. Un jour, Fred Hardaker, un médecin âgé qui était Témoin de Jéhovah, a frappé à notre porte. Il appartenait à la même religion que les missionnaires qui avaient fourni les livres à ma famille. Il a proposé à ma mère un cours biblique. Elle a refusé, mais a dit que ça pourrait m’intéresser. J’ai commencé à étudier avec lui dès la semaine suivante.

Quelques semaines plus tard, je me suis mis à assister aux réunions chrétiennes tenues à la clinique de frère Hardaker. Une douzaine de Témoins âgés s’y réunissaient. Ils m’ont consolé et ont pris soin de moi comme d’un fils. Je les revois encore avec affection s’asseoir à côté de moi pour se mettre à mon niveau et me parler comme de véritables amis. C’était vraiment ce qu’il me fallait à cette époque !

Frère Hardaker n’a pas tardé à me proposer de l’accompagner en prédication. Il m’a appris à me servir d’un phonographe portatif pour faire écouter aux gens de courts discours bibliques. Certains discours étaient très directs, ce que les gens n’appréciaient pas toujours. Mais je trouvais la prédication passionnante. J’étais plein d’enthousiasme pour les vérités bibliques et j’aimais beaucoup les faire connaître aux autres.

JE REPRENDS DES FORCES SPIRITUELLES

En 1947, je suis retourné à Karachi pour chercher du travail. Là-bas, je me suis rendu à la clinique de frère Hardaker. Il m’a accueilli chaleureusement.

« Alors, qu’est-​ce qui ne va pas ?, m’a-​t-​il demandé, pensant que j’étais venu pour une consultation médicale.

— Je ne suis pas malade physiquement, docteur, mais spirituellement. J’ai besoin d’un cours biblique.

— Quand aimerais-​tu commencer ?

— Dès maintenant si possible. »

Nous avons passé une merveilleuse soirée à étudier la Bible. J’avais l’impression d’avoir retrouvé ma famille spirituelle.