En parallèle, alors qu’il prêche à Port Moresby sur le marché de Koki, Don Fielder rencontre des pêcheurs intéressés par la vérité qui viennent de Hula, un village côtier situé à une centaine de kilomètres au sud-est. Pour les aider davantage, eux ainsi que leurs familles, avec Athol (Dap) Robson et des habitants de ce village ayant manifesté de l’intérêt, il met le cap sur Hula à bord de son nouveau bateau à double coque de huit mètres. Ils restent trois jours sur place et forment un petit groupe d’étude.

Peu après, en tant que pionnier spécial, Don emménage à Hula avec sa femme, Shirley, et Debbie, leur fille de deux ans. “ Nous avons construit une petite hutte et nous sommes mis à prêcher dans les cinq villages des alentours, raconte Don. Nous parcourions pour cela une douzaine de kilomètres par jour. C’était épuisant sur le plan physique mais revigorant sur le plan spirituel. En effet, nous avons commencé de nombreuses études, et huit nouveaux proclamateurs n’ont pas tardé à nous emboîter le pas. ”

La prédication de Don et de Shirley met en rage le pasteur de l’Église unie, qui force le propriétaire de leur terrain à leur ordonner d’enlever leur hutte. “ Lorsque les habitants d’un village voisin l’ont appris, ils ont été très fâchés, parce qu’ils ne voulaient pas que nous partions, explique Don. Une vingtaine d’entre eux nous ont aidés à déplacer notre hutte, y compris les fondations, sur une parcelle rattachée à leur village. ”

Furieux, le pasteur n’en reste pas là. Il fait pression sur les autorités de Port Moresby pour interdire aux Fielder d’installer leur hutte où que ce soit dans le district. “ Au lieu de quitter notre affectation, explique Don, nous avons demandé à Alf Green, un charpentier qualifié, de récupérer le bois de notre hutte pour en faire une cabine sur notre bateau. Ensuite, nous avons jeté l’ancre dans une mangrove, à l’embouchure d’un fleuve des environs. Pour effectuer notre service de pionnier, nous avons logé là durant deux ans et demi, au milieu de moustiques zonzonnants et de crocodiles vigilants. ” À la naissance de leur deuxième fille, Vicki, les Fielder retournent à la capitale. Ils seront par la suite dans le service itinérant, et Don sera membre du Comité de la filiale.

[Illustrations, page 93]

À gauche : Shirley, Debbie et Don Fielder ; à droite : leur bateau, avec Don derrière.