DES ENFANTS QUI HONORENT LEUR CRÉATEUR

En suivant courageusement leur conscience éduquée par la Bible, beaucoup d’enfants donnent un bon témoignage. C’est ainsi que, début 1966, une institutrice prévient sept enfants de Témoins qu’ils devront saluer le drapeau au cours de cérémonies qui auront lieu la semaine suivante. Le moment venu, en présence de 300 autres élèves, les sept refusent de saluer le drapeau. En conséquence, ils sont renvoyés, bien que leurs parents aient demandé par écrit qu’ils soient dispensés d’assister à ces cérémonies. Un ancien de la congrégation fait alors appel aux autorités papouanes-néo-guinéennes et australiennes.

Le 23 mars, l’administrateur australien de la Papouasie-Nouvelle-Guinée téléphone à la direction de l’école pour ordonner que les enfants soient immédiatement réintégrés. C’est une petite victoire pour le vrai culte ! À ce jour, le gouvernement respecte le droit des enfants de s’abstenir de saluer le drapeau pour raison de conscience.

“ Des tout-petits et des nourrissons ” louent Jéhovah d’autres façons encore (Mat. 21:16). C’est ce que montre l’histoire de Naomi, dont les parents, Joe et Helen, habitent les hautes terres. À trois ans, elle passe une année à Lae chez la sœur de sa mère, une proclamatrice zélée qui l’emmène régulièrement prêcher, la mettant souvent dans un tissu qu’elle enroule autour de ses épaules. Naomi se familiarise ainsi avec l’espérance du Royaume, d’autant plus que sa tante se sert des images du Recueil d’histoires bibliques.

De retour chez ses parents, elle prend une publication, sort de la maison et frappe bruyamment. Quand ses parents lui disent d’entrer, elle le fait et leur dit : “ Bonjour. Je suis Témoin de Jéhovah et je suis venue vous parler de la Bible. ” Puis, sous les yeux écarquillés de ses parents, elle poursuit : “ La Bible dit que le Paradis va venir et que Jésus sera le Roi. Tout ce qu’on voit, c’est Jéhovah qui l’a fait. ”

Joe et Helen sont stupéfaits. “ Que vont penser les voisins ? demande Joe à sa femme. Demain, tu ferais mieux de la garder à la maison. ”

Le lendemain, alors que ses parents sont assis dehors, Naomi tambourine au mur de sa chambre. Son père lui ayant dit de venir, la petite arrive et se lance dans une autre présentation : “ Bonjour. Je suis Témoin de Jéhovah et je suis venue vous prêcher. Les gentils vivront éternellement sur la terre, mais ceux qui se mettent en colère et qui font des bêtises ne seront pas dans le Paradis. ” Toute déconcertée, Helen fond en larmes ; Joe, lui, se réfugie dans son lit.

Cette nuit-​là, sa curiosité ayant été piquée, Joe feuillette sa vieille Bible du roi Jacques et tombe sur le nom Jéhovah. Au matin, au lieu d’aller travailler, il écrit aux Témoins et parcourt 40 kilomètres pour déposer sa lettre à la Salle du Royaume de Mount Hagen.

Des frères vont chez Joe et Helen leur proposer une étude biblique. Ils apprennent aussi à lire à Helen. Finalement, tous deux se font baptiser et Helen enseignera à son tour la lecture à des étudiants de la Bible. Tout cela parce que le cœur d’une petite fille a débordé de louanges à Jéhovah.

[Illustration, page 145]

Certains de ces enfants ont été renvoyés de l’école pour ne pas avoir salué le drapeau.