Tom et Rowena vont ensuite à Hanuabada, nom qui signifie “ grand village ” en motu, la langue locale. Ce village longeant le port de Port Moresby est constitué de centaines de maisons sur pilotis, reliées entre elles et à la côte par de longues passerelles en bois. “ Les gens s’attroupaient autour de nous pour entendre la bonne nouvelle, écrit Rowena. Nous avons rencontré tellement d’intérêt que, pendant deux mois, nous y sommes retournés tous les soirs sauf deux pour conduire des études bibliques. ” Tom ajoute : “ L’espoir de la résurrection et de la vie dans un paradis terrestre leur plaisait vraiment. Lorsque des missionnaires de la chrétienté et un policier du coin ont fait pression sur eux pour qu’ils arrêtent d’étudier, ils sont tous restés fermes. La vérité avait conquis leur cœur. ”

Parmi ceux qui prennent position pour la vérité se trouvent Raho et Konio Rakatani, Oda Sioni, ainsi que Geua Nioki et son mari, Heni Heni, qui a obtenu des publications par l’équipage du Lightbearer 16 ans auparavant. Bien vite, une trentaine de personnes se réunissent régulièrement chez Heni Heni. “ Les hommes s’asseyaient d’un côté et les femmes de l’autre, se souvient Oda Sioni, jeune adolescent à l’époque. Les femmes avaient un pagne végétal en bas et rien en haut. Elles portaient leurs bébés dans des filets colorés qu’elles suspendaient à des poutres de la pièce. Après la tétée, elles les y plaçaient et les endormaient en les berçant. ”

Tom Kitto dirige les réunions à l’aide d’un interprète. Comme on peut s’en douter, tout ne tourne pas toujours rond. “ Lors d’une réunion, le frère de Heni Heni, Badu Heni, servait d’interprète, raconte Donald (Don) Fielder, arrivé en 1953. Au début, tout semblait bien se passer : Badu interprétait les paroles de Tom, reproduisant même ses gestes. Mais Badu avouera plus tard ne rien avoir compris de ce que Tom disait. Il répétait tout bonnement les vérités qu’il connaissait en imitant les gestes de Tom pour faire vrai. ” Malgré tout, le groupe progresse vite et un deuxième est formé à Hanuabada, chez Raho Rakatani.

[Illustration, page 79]

Hanuabada avec le centre de Port Moresby à l’arrière-plan.