• Papouasie-Nouvelle-Guinée
    Annuaire 2011 des Témoins de Jéhovah

    • UN VOLCAN DÉTRUIT RABAUL

      Le grand port de Rabaul est en fait le cratère d’un ancien volcan. En septembre 1994, des cônes volcaniques qui encadrent le port entrent en éruption. Bilan : La ville est dévastée et la vie des gens dans la province bouleversée. La Salle du Royaume et la maison de missionnaires attenante sont détruites. Aucun Témoin ne perd la vie, mis à part un frère atteint de problèmes cardiaques qui meurt en prenant la fuite. Les proclamateurs se rendent tous à plusieurs kilomètres de là, suivant un plan d’évacuation qui figure au tableau d’affichage de la Salle du Royaume depuis quelques années.

      Le bureau de la filiale prend immédiatement des mesures pour aider les sinistrés et organiser les secours. Il envoie vêtements, moustiquaires, médicaments, essence, gazole et autres articles. Dans le même temps, une congrégation voisine donne du riz et du taro. Les opérations de secours se déroulent si bien que des officiels et d’autres personnes font bon nombre de commentaires élogieux.

      En fin de compte, la congrégation de Rabaul n’existe plus. Quarante-huit heures après les éruptions, à peu près 70 proclamateurs et leurs enfants se rassemblent dans une école abandonnée. Lorsque les anciens arrivent, les proclamateurs demandent : “ À quelle heure commence l’étude de livre ? ” C’est ainsi que, malgré la catastrophe, les réunions et la prédication ne sont pas négligées (Héb. 10:24, 25). La plupart des frères et sœurs rejoignent des groupes des environs. Du coup, l’un d’entre eux devient une congrégation.

      À toutes les religions qui ont perdu un bien foncier, le gouvernement provincial promet un terrain à Kokopo, une ville située à une vingtaine de kilomètres de Rabaul. Toutes reçoivent un terrain, sauf les Témoins. Sept ans passent et un frère d’Afrique vient travailler au ministère de l’Urbanisme. Découvrant que les Témoins ont été traités injustement, il trouve vite un terrain convenable à Kokopo et aide les frères à soumettre une demande. Une fois celle-ci approuvée, une équipe de volontaires construit une Salle du Royaume et une maison de missionnaires. En réalité, l’injustice du départ se révèle être une bénédiction. Comment cela ? Les terrains accordés aux autres religions sont en haut d’une colline escarpée. Par contre, celui des Témoins est idéalement situé, en plein centre-ville.