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  • Sauvez la vie de votre enfant !

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  • Sauvez la vie de votre enfant !
  • La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah 1997
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La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah 1997
w97 15/7 p. 20-23

Sauvez la vie de votre enfant !

MICHAEL et Alphina vivent dans une vallée au creux des vertes collines de la province du Kwazulu-Natal, en Afrique du Sud. Ils ont élevé sept enfants, ce qui n’a pas été sans de nombreuses difficultés. Avec le soutien sans faille de sa femme, Michael a fait de son mieux pour obéir au commandement que la Bible adresse aux pères : “ Continuez à [...] élever [vos enfants] dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” (Éphésiens 6:4). Mais des problèmes surgissent parfois.

Par exemple, en Afrique, les jeunes gardiens de troupeaux ont l’habitude de regrouper le bétail de chaque famille afin d’avoir plus de temps pour s’amuser ensemble. Quelquefois, ils font des bêtises et parlent de choses dont ils ne devraient pas discuter. Lorsque ses fils allaient faire paître le troupeau de la famille, Michael leur recommandait fermement de ne pas se joindre à certains enfants (Jacques 4:4). Mais, lorsqu’il rentrait du travail, il les trouvait de temps en temps en leur compagnie. Il lui fallait donc les discipliner. — Proverbes 23:13, 14.

Pensez-​vous que Michael était trop strict avec ses enfants ? Certains peuvent le penser, mais Jésus Christ a dit que “ la sagesse se révèle juste par ses œuvres ”. (Matthieu 11:19.) Michael et Alphina ont su créer une ambiance affectueuse dans leur foyer, ils ont passé du temps avec leurs enfants et leur ont fait connaître les récits et les vérités bibliques.

Michael et Alphina ont quatre filles, Thembekile, Siphiwe, Tholakele et Thembekani, qui sont toutes évangélisatrices à plein temps de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Deux de leurs fils sont surveillants-présidents dans des congrégations de Témoins de Jéhovah ; le troisième, dont la femme est aussi évangélisatrice à plein temps, est assistant ministériel.

De nombreux parents chrétiens ayant une grande famille ont eu la joie de voir l’éducation de leurs enfants porter du fruit. Cependant, certains enfants qui reçoivent une bonne éducation abandonnent la vérité. À n’en pas douter, leurs parents gardent l’espoir qu’à l’instar du fils prodigue de l’exemple de Jésus leur fils ou leur fille se repentira et sera finalement sauvé. — Luc 15:21-24.

Il est des parents qui, malheureusement, voient tous leurs enfants s’en aller dans ce monde. C’est particulièrement un sujet d’inquiétude dans des régions d’Afrique où les jeunes semblent bien se comporter jusqu’à ce qu’ils entrent dans l’adolescence. Alors, dans la fleur de la jeunesse, ils se laissent séduire par les voies immorales du monde de Satan (1 Jean 5:19). En conséquence, bien des pères de famille ne remplissent pas les conditions requises pour être anciens dans les congrégations (1 Timothée 3:1, 4, 5). Il est clair qu’un père chrétien devrait attacher une grande importance au salut de sa maisonnée. Que peuvent donc faire les parents pour sauver la vie de leurs enfants ?

Soyez un ami proche

Jésus était non seulement parfait, mais aussi infiniment supérieur à tout autre humain en connaissance et en expérience. Toutefois, il traitait ses disciples imparfaits en amis proches (Jean 15:15). C’est pourquoi ceux-ci recherchaient sa compagnie et s’épanouissaient en sa présence (Jean 1:14, 16, 39-42 ; 21:7, 15-17). Les parents peuvent s’inspirer de son exemple. Comme de jeunes plantes dont les feuilles sont attirées par la chaude lumière du soleil, les enfants s’épanouissent dans un foyer dont l’atmosphère est chaleureuse et amicale.

Parents, vos enfants viennent-​ils spontanément vous confier tous leurs soucis ? Les écoutez-​vous ? Avant de tirer des conclusions, essayez-​vous de connaître leurs pensées et leurs sentiments afin d’avoir une vue plus complète de la situation ? Les aidez-​vous patiemment, en faisant des recherches avec eux dans les publications bibliques, à trouver les réponses aux questions qu’ils se posent ?

Une mère de famille sud-africaine explique : “ Nous avons encouragé notre fille, depuis son premier jour d’école, à nous raconter sa journée. Je lui demandais par exemple avec qui elle restait pendant la pause de midi, qui était son nouveau professeur et comment elle était, quelles activités étaient prévues pour la semaine. Un jour, notre fille est rentrée à la maison en nous disant que le professeur d’anglais allait emmener la classe voir un film dont il faudrait faire ensuite un compte rendu. Le titre du film était douteux ; après examen, nous avons compris qu’il ne serait pas convenable pour un chrétien d’aller le regarder. Nous en avons donc discuté en famille. Le lendemain, notre fille est allée voir l’enseignante et lui a expliqué que, comme la morale du film n’était pas en accord avec ses croyances chrétiennes, elle ne voulait pas le voir. L’enseignante a réexaminé la question et, plus tard, elle a remercié notre fille en lui disant qu’elle ne souhaitait pas emmener ses élèves voir un film et le regretter ensuite. ” L’amour et la constance avec lesquels ces parents ont travaillé au salut de leur fille a produit d’excellents résultats. Chrétienne enjouée et optimiste, celle-ci est à présent bénévole au centre national des Témoins de Jéhovah en Afrique du Sud.

Jésus a laissé un exemple remarquable dans ses rapports avec les enfants des autres : il appréciait leur compagnie (Marc 10:13-16). Les parents devraient être heureux d’avoir des activités avec leurs propres enfants. Dans certaines contrées d’Afrique, c’est une honte pour un père que d’être vu en train de jouer au ballon, ou à autre chose, avec ses fils. Mais un père chrétien ne devrait jamais penser qu’il est trop important pour être vu en compagnie de ses enfants. Les jeunes ont besoin de parents qui aiment passer du temps avec eux : ils confieront ainsi plus facilement leurs inquiétudes. Lorsqu’on néglige de combler de tels besoins affectifs, les enfants risquent de s’irriter ou de se replier sur eux-​mêmes, notamment s’ils sont souvent corrigés.

Dans la lettre qu’il a adressée aux Colossiens à propos des relations familiales, Paul a écrit : “ Pères, n’exaspérez pas vos enfants, pour qu’ils ne se découragent pas. ” (Colossiens 3:21). Pareille situation peut révéler un déséquilibre : trop de discipline et trop peu d’amitié. Les enfants, y compris les adolescents, qui se sentent aimés et appréciés réagiront plus favorablement à la discipline quand elle est nécessaire.

L’amour de Dieu

L’héritage le plus précieux que des parents puissent transmettre à leurs enfants est leur propre exemple d’amour. Les enfants doivent voir et entendre leurs parents exprimer et montrer un amour sincère de Dieu. Un jeune bénévole du centre national des Témoins de Jéhovah d’Afrique du Sud raconte : “ Quand j’étais petit, j’aidais mon père à la maison ; j’aimais cela simplement parce que papa appréciait vraiment le peu que je faisais. Pendant ces moments-​là, il m’apprenait beaucoup de choses sur Jéhovah. Je me souviens par exemple d’un samedi où nous travaillions dur à tondre la pelouse ; il faisait très chaud. Papa était en sueur : j’ai donc couru chercher deux verres d’eau avec des glaçons. Papa a dit : ‘ Mon fils, te rends-​tu compte de la sagesse de Jéhovah ? La glace flotte sur l’eau. Si elle coulait, toute vie au fond des lacs et des étangs mourrait. Au contraire, la glace sert de couche isolante ! Cela ne nous aide-​t-​il pas à mieux connaître Jéhovaha ? ’ Plus tard, lorsque j’ai été emprisonné en raison de ma neutralité, j’ai eu du temps pour méditer. Une nuit où je me sentais déprimé dans ma cellule, je me suis rappelé ces paroles de papa : elles étaient pleines de signification ! Oui, j’adorerai Jéhovah pour toujours. ”

Il est important que les enfants voient leurs parents manifester leur amour pour Dieu dans tout ce qu’ils font. Ils devraient particulièrement constater que c’est par amour pour Dieu et par désir de lui obéir qu’on assiste aux réunions chrétiennes, qu’on participe à la prédication, qu’on lit et étudie la Bible en famille (1 Corinthiens 13:3). Par-dessus tout, l’amour de Dieu devrait être manifeste dans les prières que la famille lui adresse de tout cœur. On ne saurait trop dire l’importance de donner pareil héritage à nos enfants. C’est pour cette raison que les Israélites avaient reçu l’ordre suivant : “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta force vitale. Ces paroles que je t’ordonne aujourd’hui devront être sur ton cœur ; il faudra que tu les inculques à ton fils et que tu en parles quand tu seras assis dans ta maison et quand tu marcheras sur la route, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ” — Deutéronome 6:5-7 ; voir aussi Matthieu 22:37-40.

Il existe néanmoins un obstacle non négligeable à nos efforts pour aimer Dieu et lui obéir : notre nature pécheresse (Romains 5:12). Aussi la Bible nous enjoint-​elle ceci : “ Ô vous qui aimez Jéhovah, haïssez ce qui est mauvais. ” (Psaume 97:10). Des pensées mauvaises mènent souvent à des actes mauvais. Pour se garder d’une telle attitude, un enfant doit acquérir une autre qualité essentielle.

La crainte de Dieu

L’amour mêlé à la crainte révérencielle de déplaire à Jéhovah est quelque chose de très désirable. Jésus Christ en personne nous a laissé l’exemple parfait de quelqu’un qui trouvait son plaisir “ dans la crainte de Jéhovah ”. (Isaïe 11:1-3.) Cette crainte est primordiale lorsqu’un enfant atteint la fleur de la jeunesse et commence à ressentir de puissantes pulsions sexuelles. La crainte de Dieu aidera un jeune à résister aux influences de ce monde qui pourraient l’entraîner à adopter une conduite immorale (Proverbes 8:13). Dans certains milieux, des parents répugnent à apprendre à leurs enfants comment résister aux tentations sexuelles. En fait, beaucoup pensent qu’il est mal de parler de ces sujets. Mais quel est le résultat d’une telle négligence parentale ?

MM. Buga, Amoko et Ncayiyana, trois médecins, ont interrogé 1 702 filles et 903 garçons dans les régions rurales du Transkei, en Afrique du Sud. Le South African Medical Journal rapporte que “ 76 % des filles et 90,1 % des garçons questionnés au cours de cette enquête avaient déjà eu des relations sexuelles ”. Les adolescentes avaient en moyenne 15 ans, et nombre d’entre elles avaient été forcées d’avoir des rapports sexuels. Plus de 250 avaient été au moins une fois enceintes. Sans parler du taux élevé de maladies sexuellement transmissibles !

Il semble que de nombreux parents ne voient pas la nécessité d’apprendre à leurs enfants pourquoi s’abstenir de relations sexuelles avant le mariage. Au contraire, la revue précitée explique : “ Les grossesses et la maternité sont des attributs féminins très estimés au sein de la société rurale du Transkei, et les filles juste sorties de la puberté s’en rendent rapidement compte. ” On constate le même phénomène dans d’autres régions du globe.

En Afrique, de nombreux jeunes gens reprochent à leurs parents de ne pas les avoir aidés à comprendre leur sexualité. Certains parents chrétiens se sentent trop gênés pour se servir du livre Votre jeunesse — Comment en tirer le meilleur partib qui, aux pages 20 à 23, explique l’usage honorable des organes sexuels et décrit les changements qui se produisent à la puberté.

Les parents chrétiens qui s’efforcent de discuter avec leurs enfants du point de vue de Dieu sur la sexualité sont à féliciter. Le mieux est de le faire petit à petit, selon la capacité de l’enfant à comprendre le sujet. Tout en tenant compte de l’âge de l’enfant, les parents verront parfois la nécessité d’être précis lorsqu’ils font allusion aux différentes parties du corps et à leurs fonctions. Si tel n’était pas le cas, un jeune sans expérience pourrait ne pas comprendre ce qui est dit. — 1 Corinthiens 14:8, 9.

En Afrique du Sud, un père de famille ayant deux filles et un garçon explique : “ J’ai souvent eu l’occasion de discuter de questions délicates d’ordre sexuel avec mes enfants, même avec mes filles. Mais c’est surtout ma femme qui s’occupait d’elles dans ce domaine, en s’aidant du livre Votre jeunesse — Comment en tirer le meilleur parti [voir les pages 26-31]. Lorsque notre fils a eu 12 ans, j’ai décidé d’aller faire avec lui une longue promenade en montagne. Là, nous avons parlé en détail du développement du corps d’un garçon et du rôle spécial qu’il jouerait plus tard dans le cadre du mariage. Nous avons également abordé la nécessité de s’abstenir de la masturbation, qui est une habitude dégradante, et de considérer les filles en général comme sa mère et ses sœurs, avec honneur et respect. ”

De joyeuses récompenses

Ces parents n’ont pas ménagé leur peine pour élever leurs trois enfants et ils ont eu la joie de voir leurs efforts récompensés : tous les trois sont maintenant des adultes mariés à des chrétiens fidèles. Leur fils et leurs gendres sont anciens dans la congrégation, et deux de ces couples ont été dans l’œuvre d’évangélisation à plein temps pendant de nombreuses années.

Les parents qui travaillent dur au salut de leur maisonnée peuvent s’attendre à une joyeuse récompense si leurs enfants choisissent de suivre l’enseignement biblique. Proverbes 23:24, 25 dit en effet : “ Celui qui devient père d’un sage se réjouira aussi en lui. Ton père et ta mère se réjouiront. ” C’est le cas de cette grande famille dont il a été fait mention au début de l’article. Voyez ce que déclare Alphina : “ Lorsque je songe aux progrès spirituels de mes enfants, mon cœur déborde de joie. ” Puissent tous les parents chrétiens œuvrer en vue de cette heureuse récompense !

[Notes]

a Quand l’eau approche de son point de congélation, elle devient plus légère et remonte à la surface. Voir les pages 137-8 du livre La vie : comment est-​elle apparue ? Évolution ou création ? publié par les Témoins de Jéhovah.

b Voir aussi Les jeunes s’interrogent — Réponses pratiques, publié par les Témoins de Jéhovah.

[Illustration, page 23]

Un père de famille peut prévoir un cadre agréable pour expliquer les questions d’ordre sexuel.

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