La difficulté.

La Bible a prédit que dans “ les derniers jours ” les enfants en général seraient “ désobéissants à l’égard de leurs parents ”. — 2 Timothée 3:1, 2.

Suggestions.

Soyez conscient que “ pour s’épanouir, les enfants ont besoin d’une structure et d’horaires stables ”. (Le manuel des parents seuls [angl.], de Brook Noel.) “ Quand les limites sont claires, les relations sont meilleures et moins stressantes ”, explique Barry Ginsberg, psychologue de l’enfance et de la famille. Et d’ajouter : “ Plus les limites sont définies et clairement exprimées, plus les relations sont faciles. ” Comment fixer des limites claires ?

Soyez ferme. D’après une étude australienne, les enfants se conduisent souvent mal lorsque les parents sont incapables de dire non et qu’ils leur cèdent constamment. Comme le dit la Bible, “ un garçon [ou une fille] laissé à lui-​même fera honte à sa mère ”. — Proverbes 29:15.

Ne laissez pas un sentiment de culpabilité vous rendre permissif. “ Parfois, ma première réaction était d’avoir de la peine pour mes deux garçons qui grandissaient avec un seul parent ”, avoue Yasmin. Mais, nous le verrons, cette mère n’a pas laissé ses sentiments, qui du reste n’étaient pas mauvais, l’emporter sur son jugement.

Soyez cohérent ; tenez parole (Matthieu 5:37). “ Dans l’application de la discipline, il est important d’être prévisible et cohérent pour prévenir les troubles comportementaux et affectifs chez les enfants ”, informe l’American Journal of Orthopsychiatry. “ J’ai pris un moment avec mes garçons pour parler discipline, relate Yasmin. Quand ils agissent mal, j’essaie d’être cohérente. Cela dit, j’ai appris à écouter d’abord, puis à leur expliquer calmement pourquoi leur conduite a fait du tort à la famille. Après seulement, j’applique la discipline prévue. ”

Soyez raisonnable ; ne punissez pas sous le coup de la colère. Sans pour autant transiger avec ce qui est bien, soyez souple quand la situation le permet. “ La sagesse d’en haut ”, c’est-à-dire de Dieu, est “ raisonnable ”, déclare Jacques 3:17. Une personne raisonnable n’agit pas à la légère ou sous le coup de la colère. Elle n’applique pas non plus les règles froidement. Elle commence par réfléchir, peut-être en priant, afin d’agir de façon plus calme et mieux adaptée.

Si vous êtes cohérent, ferme et raisonnable — et que vous montriez l’exemple —, les limites que vous fixez feront de votre foyer un véritable refuge pour vos enfants.

La difficulté.

La pression du groupe à l’école et la moralité déclinante du monde influencent fortement les familles. Pour y résister, les enfants ont besoin de valeurs saines. Sans elles, il est peu probable qu’ils deviennent des adultes responsables, avec des principes et de bonnes manières.

Suggestions.

Beaucoup de parents seuls, comme ceux cités dans ce dossier, cherchent conseil dans la Bible, sachant qu’elle renferme la sagesse inégalée de Dieu. Voyez par exemple ce qu’elle dit sur le plus grand des principes : manifester un amour authentique.

“ L’amour est patient et bon. L’amour n’est pas jaloux, il ne se vante pas, ne se gonfle pas d’orgueil, n’agit pas de façon inconvenante, ne cherche pas ses propres intérêts, ne s’irrite pas. Il ne tient pas compte du mal subi. Il ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité. Il supporte tout, [...] espère tout, endure tout. L’amour ne disparaît jamais. ” — 1 Corinthiens 13:4-8.

Lorsque les parents manifestent ce genre d’amour, leurs enfants s’épanouissent. “ Je disais souvent à mes enfants que je les aimais, témoigne Colette. Je leur disais aussi qu’ils étaient des dons de Dieu et qu’en tant que tels ils méritaient d’être choyés. De leur côté, ils devaient être polis et respectueux avec moi et avec leur père [qui n’en avait pas la garde]. Ces principes nous ont aidés à créer à la maison un climat de confiance et de respect. ” — Psaume 127:3.

“ Quand les enfants sont en désaccord, écrit Anna, je leur rappelle les paroles de Jésus : on doit faire aux autres ce qu’on voudrait qu’ils nous fassent. ” (Matthieu 7:12). Roberto rencontre un problème commun à de nombreux parents seuls : “ Les enfants se retrouvent avec deux échelles de valeurs : la vôtre et celle de l’autre parent. Quand je défends les valeurs de la Bible, je sais que je ne vais pas avoir la cote ce jour-​là ou cette semaine-​là. ” De plus, “ l’autre parent peut faire des cadeaux aux enfants dans l’espoir de gagner leur préférence. C’est dur de résister à de telles pressions, mais une bonne communication avec les enfants facilite les choses ”.

Ce n’est pas toujours simple de suivre les principes de la Bible, mais les résultats en valent la peine ! “ Je suis contente que mes enfants soient élevés à l’aide des conseils de Jéhovah, observe Sarah (Afrique du Sud). Nous avons eu nos difficultés, c’est vrai, mais Dieu a toujours été là pour nous. ”