Par conséquent, s’il est important de stimuler l’esprit des enfants, imprégner d’amour leur cœur l’est davantage encore.

Cette qualité qu’est l’amour fait naturellement son apparition dès la naissance, lorsque des liens affectifs se nouent entre le bébé et sa mère. Celle-ci serre doucement le petit être dans ses bras, le caresse et lui parle avec tendresse. En retour, il la regarde intensément. Un lien puissant se crée, l’instinct maternel est attisé, et l’enfant se sent en sécurité. Des spécialistes pensent que “les toutes premières minutes et heures qui suivent la naissance sont une période affective optimale pour la création de liens solides entre le nouveau-né et sa mère”.

Le père ne doit pas être tenu à l’écart. S’il assiste à la naissance, des liens affectifs se créent aussitôt entre lui et le nouveau-né. Les semaines et les mois passant, son rôle prend rapidement une importance de plus en plus grande. C’est ce qu’explique le docteur Berry Brazelton, spécialiste de la croissance infantile:

“Tout enfant a besoin d’une mère et d’un père, dit-​il, et le rôle du père est très important. Pour un bébé, avoir un père actif et attentionné est autre chose que de simplement recevoir davantage d’affection de la part de sa mère.” Ce médecin cite un rapport qui montre que les mères et les pères ne s’y prennent pas de la même manière avec leurs enfants. “Les mères avaient tendance à être douces et indulgentes envers leur nourrisson. De leur côté, les pères se montraient plus joueurs, chatouillaient et chahutaient davantage leur bébé que les mères.”

Mais le père fait plus qu’amuser son enfant. Le docteur précité poursuit: “L’enfant dont le père joue bien son rôle obtiendra de meilleurs résultats à l’école, aura davantage le sens de l’humour et entretiendra de meilleures relations avec ses petits camarades. Il aura une plus grande confiance en lui-​même et se montrera plus disposé à apprendre. À six ou sept ans, son QI sera plus élevé.”

Jéhovah Dieu ordonne au père d’entretenir d’étroites relations avec son enfant et de l’instruire: “Ces paroles que je te commande aujourd’hui devront être sur ton cœur; et tu devras les inculquer à ton fils et en parler quand tu seras assis dans ta maison, et quand tu marcheras sur la route, et quand tu te coucheras, et quand tu te lèveras.” (Deutéronome 6:6, 7). Pas de fossé des générations dans ce cas!