Les désirs et les besoins d’un bébé

DÈS sa venue au monde, un bébé a besoin de tendresse, sous forme de caresses et de contacts physiques. Des médecins affirment que les 12 heures qui suivent la naissance sont décisives. Selon eux, ce dont une mère et son bébé ont essentiellement besoin et ce qu’ils souhaitent le plus après l’accouchement “ n’est pas de dormir ou de s’alimenter, mais de se toucher, de se caresser, de se regarder, de s’écoutera ”.

D’instinct, les parents saisissent leur bébé, l’embrassent, le caressent et le serrent contre eux. En retour, le bébé s’attache étroitement à eux et réagit à leurs marques d’attention. Le lien qui les unit est si fort que les parents consentiront à des sacrifices pour s’occuper de leur enfant sans interruption.

En revanche, sans ce lien d’amour, un bébé peut se flétrir, au sens propre du terme, et mourir. Voilà pourquoi des médecins préconisent qu’il soit donné à sa mère immédiatement après l’accouchement. D’après eux, on devrait laisser durer ce premier contact au moins de trente à soixante minutes.

Malgré l’accent mis sur la formation du lien affectif, certains hôpitaux rendent difficile, voire impossible, le premier contact. Dans ces établissements, on sépare les nouveau-nés de leur mère pour les préserver des infections. Cependant, des faits indiquent que le taux de décès à la suite d’une infection est moindre lorsque les bébés restent avec leur mère. De plus en plus d’établissements sont donc disposés à laisser la mère et l’enfant prolonger leur premier contact.

L’inquiétude concernant la formation du lien affectif

Il arrive que des mères ne ressentent aucun élan du cœur vers leur enfant en le voyant pour la première fois. ‘ Aurai-​je du mal à m’attacher à lui ? ’ se demandent-​elles. Il est vrai que toutes les mères n’ont pas le coup de foudre pour leur bébé, mais elles n’ont pas lieu de s’inquiéter.

L’affection maternelle, même si elle vient plus tard, peut se développer complètement. “ Il est faux de dire que telle ou telle circonstance de naissance favorise ou entrave vos relations avec votre enfant ”, déclare une mère expérimentée. Cela dit, si vous êtes enceinte et que vous ayez des appréhensions, il serait sage d’en parler avec votre obstétricien. Dites-​lui clairement quand et pendant combien de temps vous souhaitez “ faire connaissance ” avec votre bébé.

“ Regardez-​moi ! ”

On a constaté qu’au cours des 12 premiers mois environ, le bébé noue un lien affectif avec l’adulte qui s’occupe de lui, généralement sa mère. Un bébé sécurisé par un tel lien est plus facilement ouvert aux autres qu’un bébé qui en est privé. Le lien maternel, dit-​on, doit être tissé avant que l’enfant ait trois ans.

Que peut-​il se passer si un enfant est négligé durant cette période essentielle où son esprit est très sensible aux stimulations extérieures ? Martha Farrell Erickson, qui a suivi 267 mères et leur enfant pendant plus de vingt ans, donne son avis : “ Lentement, mais sûrement, la négligence grignote la vitalité de l’enfant jusqu’à ce qu’il perde presque tout désir de se lier à d’autres et d’explorer le monde. ”