La valeur de la patience

“C’est aussi le servir que d’attendre, immobile.” Ces mots sont de John Milton, poète anglais du XVII^e siècle, et ils sont tirés d’un sonnet sur sa cécité. Plus haut dans le poème, il exprime sa frustration et son angoisse de ne pas être en mesure de servir pleinement Dieu, parce qu’il a perdu la vue vers l’âge de quarante ans. Cependant, le dernier vers du sonnet, repris ci-dessus, révèle que le poète avait compris qu’on pouvait adorer Dieu en endurant patiemment les épreuves et en guettant calmement les occasions de le servir. Il avait appris l’importance de se reposer patiemment sur Dieu.

Les bienfaits de la patience

La patience peut nous valoir de nombreux bienfaits. Elle renforce notre personnalité et nous évite d’agir à la légère ou de manière insensée. Qui n’a jamais commis d’impair en étant trop impulsif dans une situation délicate ou désagréable? Nous avons peut-être eu un mot malheureux ou été un peu brusques. Il arrive qu’un léger désaccord entre amis intimes dégénère en grave dispute, tout simplement parce qu’aucun des deux n’a voulu lâcher prise. Une fois passées la colère, la déception et la peine, nous nous sommes peut-être dit, en nous mordant les doigts: “Si seulement j’avais su attendre encore un peu!” Quand on est patient, on s’épargne bien des désagréments. Ce simple fait nous rend la vie tellement plus paisible, stable et agréable! — Philippiens 4:5-7.

La patience favorise également un cœur calme et confiant, ce qui peut améliorer la santé physique, affective et spirituelle (Proverbes 14:30). En laissant libre cours à sa colère, on peut s’attirer de graves troubles affectifs et physiques ou même la mort. En revanche, si l’on est patient, on arrive à voir les autres sous un meilleur jour, surtout ses compagnons chrétiens et les membres de sa famille. On est alors plus enclin à se montrer plein d’égards et serviable, au lieu d’être irritable et de critiquer. En retour, on devient plus abordable et de meilleure compagnie.

La patience est particulièrement importante pour les anciens des congrégations. Il arrive que leurs compagnons chrétiens leur confient de graves problèmes. Ces chrétiens sincères sont peut-être déçus, contrariés ou déprimés. De leur côté, les anciens peuvent être fatigués ou préoccupés par des soucis personnels et familiaux. Dans ces moments difficiles, il est indispensable que les anciens fassent preuve de patience. En exerçant cette qualité, ils seront en mesure d’instruire “avec douceur” et de “traiter le troupeau avec tendresse”. (2 Timothée 2:24, 25; Actes 20:28, 29.) Des vies sont en jeu. Quelle bénédiction pour les congrégations quand les anciens se montrent bons, aimants et patients!

Un père devrait traiter sa maisonnée avec patience, compréhension et bonté. Il s’attendra également que sa famille exerce ces mêmes qualités, et il l’encouragera dans ce sens (Matthieu 7:12). Cela favorisera grandement l’amour et la paix au sein du foyer.

En étant patient dans le cadre de la prédication, le chrétien appréciera davantage son ministère. Il supportera mieux l’indifférence et l’opposition. Face à une personne agressive, le ministre qui est patient ne va pas polémiquer, mais saura répondre avec douceur ou s’en ira calmement, préservant par là même sa joie et favorisant la paix (Matthieu 10:12, 13). De plus, quand les chrétiens se montrent patients et bons envers tous, les personnes comparables à des brebis sont attirées par le message du Royaume. Jéhovah a béni les efforts patients accomplis sur la terre entière, comme le prouve le fait que des centaines de milliers d’humbles personnes en quête de vérité affluent chaque année vers la congrégation de Dieu où règne l’amour.

Qui niera que la patience procure de grands bienfaits? On s’épargne les nombreux déboires et les difficultés de celui qui agit à la légère ou parle à tort et à travers. On est plus heureux, plus calme et probablement en meilleure santé. On trouve davantage de joie et on préserve la paix dans le ministère, au sein de la congrégation et au foyer. Par-dessus tout, on se sent plus proche de Dieu. Aussi, confiez-​vous en Jéhovah et montrez-​vous patient!