Dans l’introduction de Un Corinthiens, Paul mentionne un compagnon, Sosthène, qui écrivit peut-être cette lettre sous la dictée de l’apôtre. On peut le penser, car vers la conclusion on lit : “ Voici ma salutation, celle de Paul, de ma propre main. ” — 1Co 1:1 ; 16:21.

Deux lettres divinement inspirées et canoniques que l’apôtre Paul écrivit aux chrétiens de Grèce au I^er siècle de n. è. Ces lettres occupent respectivement les septième et huitième places dans la plupart des versions françaises des Écritures grecques chrétiennes. Paul se présente lui-même comme le rédacteur des deux lettres ; il adresse la première à “ la congrégation de Dieu qui est à Corinthe ”, et la deuxième à “ la congrégation de Dieu qui est à Corinthe, ainsi qu’à tous les saints qui sont dans l’Achaïe entière ”. — 1Co 1:1, 2 ; 2Co 1:1.

On ne peut sérieusement mettre en doute que Paul ait écrit Un et Deux Corinthiens. En plus du témoignage de l’apôtre lui-même, l’authenticité de ces deux lettres et leur crédit général sont attestés par des témoignages externes. Des auteurs du I^er au III^e siècle les attribuent à Paul et les citent. En outre, ce qu’on appelle “ le Canon d’Athanase ” (367 de n. è.) énumère, parmi “ quatorze lettres de Paul l’apôtre ”, “ deux aux Corinthiens ”. Cette liste constitue le premier exemple de catalogue des livres des Écritures grecques chrétiennes tels qu’on les possède aujourd’hui ; elle est antérieure de 30 ans à la liste que publia le concile ou synode de Carthage (Afrique) en 397 de n. è.

Deux Corinthiens. Paul écrivit sa deuxième lettre aux Corinthiens probablement vers la fin de l’été ou au début de l’automne 55 de n. è. Il avait rédigé sa première lettre à Éphèse, où il demeura sans doute, comme prévu, jusqu’à la Pentecôte de cette année-là, ou plus longtemps (1Co 16:8). Puis il partit à Troas, où il fut déçu de ne pas rencontrer Tite, qui avait été envoyé à Corinthe pour aider à la collecte en faveur des saints de Judée. Paul alla donc en Macédoine, où Tite le rejoignit avec des nouvelles de la réaction des Corinthiens à sa première lettre (2Co 2:12, 13 ; 7:5-7). Alors, depuis la Macédoine, Paul leur écrivit sa deuxième lettre, qu’il leur transmit sans doute par l’intermédiaire de Tite.