Écrivain : Paul

2. Comment la congrégation de Corinthe a-​t-​elle été fondée, et quel lien l’unissait donc à Paul ?

² C’est dans cette métropole de l’Empire romain, florissante mais moralement corrompue, que l’apôtre Paul arriva vers 50 de n. è. Pendant son séjour de 18 mois, une congrégation chrétienne y fut fondée (Actes 18:1-11). Quel amour Paul éprouvait pour ces croyants à qui il avait le premier apporté la bonne nouvelle sur Christ ! Dans une lettre, il leur rappelle le lien spirituel qui les unit, disant : “ Car même si vous aviez dix mille précepteurs en Christ, vous n’avez certainement pas beaucoup de pères ; car en Christ Jésus, moi je suis devenu votre père par le moyen de la bonne nouvelle. ” — 1 Cor. 4:15.

3. Qu’est-​ce qui a poussé Paul à écrire sa première lettre aux Corinthiens ?

³ Un intérêt profond pour leur bien-être spirituel incita Paul à écrire sa première lettre aux chrétiens de Corinthe pendant son troisième voyage missionnaire. Quelques années s’étaient écoulées depuis son séjour dans cette ville. C’était vers 55 de n. è., et Paul se trouvait à Éphèse. Il avait apparemment reçu une lettre de la congrégation de Corinthe, relativement nouvelle, lettre qui exigeait une réponse. De plus, des rapports alarmants étaient parvenus jusqu’à Paul (7:1 ; 1:11 ; 5:1 ; 11:18). Ces nouvelles étaient si inquiétantes que l’apôtre ne fera allusion à leur lettre qu’au premier verset du chapitre 7. C’est principalement ces rapports qui incitèrent Paul à écrire à ses compagnons chrétiens de Corinthe.

5. Comment l’authenticité des lettres aux Corinthiens est-​elle établie ?

⁵ L’authenticité de Un Corinthiens comme de Deux Corinthiens est incontestable. Ces lettres ont été attribuées à Paul et tenues pour canoniques par les premiers chrétiens, qui les ont incluses dans leurs collections. En fait, dans une lettre envoyée de Rome à Corinthe vers 95 de n. è. et portant le nom de Première de Clément, Un Corinthiens serait citée ou il y serait fait allusion au moins six fois. Se référant vraisemblablement à Un Corinthiens, l’écrivain exhorte les destinataires de sa missive à “ reprendre l’épître du bienheureux Paul apôtrec ”. Un Corinthiens est aussi nommément citée par Justin, Athénagore, Irénée et Tertullien. Des faits probants indiquent qu’un corpus ou collection des lettres de Paul, y compris Un et Deux Corinthiens, “ a été composé et publié dans la dernière décennie du I^er siècled ”.