Écrivain : Paul

1. En conformité avec quelle mission Paul a-​t-​il écrit la lettre aux Hébreux ?

PAUL est mieux connu sous le nom d’apôtre “ des nations ”. Mais son ministère s’est-​il limité aux non-Juifs ? Certainement pas ! Juste avant que Paul ne soit baptisé et chargé de mission, le Seigneur Jésus avait dit à Ananias : “ Cet homme [Paul] est le vase que j’ai choisi pour porter mon nom aux nations ainsi qu’aux rois et aux fils d’Israël. ” (Actes 9:15 ; Gal. 2:8, 9). La rédaction de la lettre aux Hébreux entrait vraiment dans le cadre de la mission de Paul, savoir porter le nom de Jésus aux fils d’Israël.

2. Comment réfuter les objections à l’origine paulinienne de la lettre aux Hébreux ?

² Néanmoins, certains critiques doutent que Paul ait écrit aux Hébreux. Ils objectent, entre autres, que le nom de Paul n’apparaît pas dans la lettre. Mais cela ne constitue pas réellement un obstacle, car bien d’autres livres canoniques ne mentionnent pas le nom de leur écrivain, qui est souvent identifié au moyen de preuves intrinsèques. De plus, d’aucuns sont d’avis que Paul a intentionnellement omis son nom dans la lettre qu’il a écrite aux chrétiens hébreux de Judée, car son nom avait suscité la haine des Juifs de la région (Actes 21:28). Le changement de style par rapport aux autres lettres n’est pas davantage une objection valable à l’origine paulinienne de cette lettre. Qu’il s’adresse à des païens, à des Juifs ou à des chrétiens, Paul a toujours démontré son aptitude à ‘ devenir toutes choses pour des gens de toutes sortes ’. Ici, c’est un Juif qui raisonne avec des Juifs, proposant des arguments qu’ils étaient parfaitement à même de comprendre. — 1 Cor. 9:22.

3. Quels indices intrinsèques confirment que Paul est le rédacteur de la lettre aux Hébreux et que celle-ci était d’abord destinée aux Juifs ?

³ Tous les indices intrinsèques confirment l’origine paulinienne du livre. L’écrivain se trouvait en Italie, et en compagnie de Timothée. Ces faits se vérifient dans le cas de Paul (Héb. 13:23, 24). En outre, la doctrine est caractéristique de Paul, bien que les arguments soient présentés du point de vue juif et qu’ils visent à toucher la congrégation destinataire de la lettre, congrégation exclusivement composée d’Hébreux. Voici ce qu’on peut lire à ce sujet (Commentary, par A. Clarke, volume VI, page 681) : “ Qu’elle ait été écrite pour les Juifs selon la chair, la structure tout entière de la lettre le prouve. Si elle avait été destinée aux Gentils, pas un entre dix mille n’en aurait saisi l’argumentation, parce qu’ils n’étaient pas habitués au système juif ; en revanche, tout porte à croire que le rédacteur de cette épître l’était, lui. ” Ce commentaire aide à comprendre la différence de style entre la lettre aux Hébreux et les autres lettres de Paul.

4. De quelles autres preuves disposons-​nous de l’origine paulinienne de cette lettre ?

⁴ La découverte en 1930 du Papyrus Chester Beatty II (P⁴⁶) a fourni une preuve supplémentaire de l’origine paulinienne de cette lettre. À propos de ce codex de papyrus, qui fut rédigé seulement un siècle et demi environ après la mort de Paul, voici ce qu’a déclaré Sir Frederic Kenyon, éminente autorité britannique de la critique textuelle : “ On note avec intérêt que la lettre aux Hébreux vient immédiatement après celle aux Romains (ce qui est pour ainsi dire unique), ce qui démontre qu’aux temps reculés de la rédaction de ce manuscrit son origine paulinienne ne faisait aucun doutea. ” Sur le même sujet, on lit encore : “ Il n’existe aucune preuve réelle, externe ou interne, autorisant quiconque à revendiquer la paternité de cette épître, à l’exception de Paulb. ”

5. Comment le contenu même de la lettre aux Hébreux atteste-​t-​il son inspiration divine ?

⁵ En dehors du fait que les premiers chrétiens ont accepté la lettre aux Hébreux, son contenu atteste qu’elle est “ inspirée de Dieu ”. Elle attire constamment l’attention du lecteur sur les prophéties des Écritures hébraïques, se référant maintes fois aux écrits primitifs, et elle démontre comment ces prophéties se sont toutes réalisées en Christ Jésus. Rien que dans le premier chapitre, pas moins de sept citations des Écritures hébraïques étayent l’argumentation selon laquelle le Fils est maintenant supérieur aux anges. La lettre aux Hébreux magnifie sans cesse la Parole et le nom de Jéhovah, désignant Jésus comme l’Agent principal de la vie, et le Royaume de Dieu et de Christ comme l’unique espoir de l’humanité.

8. Pourquoi Paul était-​il parfaitement qualifié pour écrire cette lettre aux Hébreux, et quel éventail d’arguments a-​t-​il présenté ?

⁸ Nul autre que l’apôtre Paul n’était mieux à même de comprendre les pressions et les persécutions subies par les chrétiens d’origine juive. Nul autre que lui, un ancien Pharisien, n’était mieux à même de leur fournir des arguments puissants pour réfuter la tradition juive. Puisant dans sa très grande connaissance de la Loi mosaïque apprise aux pieds de Gamaliel, il présente les preuves irréfutables que Christ est l’accomplissement de la Loi, de ses ordonnances et de ses sacrifices. Il établit que ces choses avaient désormais été remplacées par des réalités bien plus glorieuses, apportant des bienfaits d’une valeur inestimable grâce à une alliance nouvelle et meilleure. Avec un esprit pénétrant, Paul avance preuve après preuve avec clarté et conviction : la fin de l’alliance de la Loi et l’institution de la nouvelle alliance, la supériorité de la prêtrise du Christ sur la prêtrise aaronique, la valeur réelle du sacrifice du Christ comparé aux offrandes de taureaux et de boucs, l’entrée du Christ dans les cieux, en la présence même de Jéhovah, plutôt que dans une simple tente terrestre, — tous ces nouveaux enseignements frappants, haïssables à l’extrême pour les Juifs incroyants, sont ici présentés aux chrétiens hébreux avec une telle abondance de preuves tirées des Écritures hébraïques qu’aucun Juif raisonnable ne manquerait d’en être convaincu.

9. Quelle arme puissante la lettre aux Hébreux est-​elle devenue, et comment a-​t-​elle fait la démonstration de l’amour de Paul ?

⁹ Pourvus de cette lettre, les chrétiens hébreux disposaient d’une arme nouvelle et puissante qui allait leur permettre de faire taire leurs persécuteurs juifs, ainsi que d’arguments persuasifs pour convaincre et convertir les Juifs honnêtes qui recherchaient la vérité divine. La lettre révèle l’amour profond de Paul pour les chrétiens hébreux et son désir ardent de les aider de façon pratique à un moment où ils en avaient grandement besoin.