Timothée, dont le père était Grec, n’avait pas été circoncis, comme l’était tout enfant mâle chez les Juifs (Lévitique 12:2, 3). Paul savait que les Juifs pourraient trébucher si un jeune homme incirconcis essayait de les aider à se réconcilier avec Dieu. Que fit-​il donc pour que les Juifs sincères n’en viennent pas, devant cet obstacle, à refuser Jésus? Bien que la circoncision ne fût pas requise des chrétiens, il “prit [Timothée] et le circoncit, à cause des Juifs”. — Actes 16:1-3.

4. Selon 1 Corinthiens 9:20, quel était l’objectif de Paul?

⁴ L’attention pleine d’amour que Paul témoignait à ses compatriotes montrait qu’il agissait à cause de la bonne nouvelle. Il écrit: “Pour les Juifs, je suis devenu comme un Juif, afin de gagner des Juifs; pour ceux qui sont sous la loi, je suis devenu comme quelqu’un qui est sous la loi, quoique personnellement je ne sois pas sous la loi, afin de gagner ceux qui sont sous la loi.” (1 Corinthiens 9:20). Oui, comme l’indique le récit relatif à la circoncision de Timothée, Paul faisait son possible pour “gagner” les Juifs, c’est-à-dire les aider à devenir chrétiens.

Contrairement à Timothée, c’est surtout parmi les incirconcis, les gens des nations, que Tite accomplissait son ministère. Par conséquent, la question de la circoncision ne se posait pas dans son cas. — 2 Corinthiens 8:6, 16-18, 23; 12:18; Tite 1:4, 5.