‘ Cherchez qui est digne ’
DAMAS était une ville prospère au Ier siècle de notre ère. Entourée de vergers, c’était une sorte d’oasis pour les caravanes qui arrivaient de l’Est. Peu après la mort de Jésus Christ, une congrégation chrétienne existait à Damas. Elle comptait notamment des Juifs devenus disciples de Jésus sans doute durant la fête de la Pentecôte célébrée en 33 à Jérusalem (Actes 2:5, 41). Il se peut que des disciples de Judée soient partis à Damas lorsqu’une persécution est survenue après la lapidation d’Étienne. — Actes 8:1.
En 34 de notre ère probablement, Ananias, un chrétien de Damas, a reçu une mission peu ordinaire. Le Seigneur lui a dit : “ Lève-toi, va dans la rue appelée Droite, et, dans la maison de Judas, cherche un nommé Saul, de Tarse. Car voici qu’il est en train de prier. ” — Actes 9:11.
Cette rue Droite, longue de presque deux kilomètres, traversait le centre de Damas. Les gravures du XIXe siècle représentées ci-contre nous donnent une idée de ce qu’était cette rue autrefois. Vu sa configuration, Ananias a dû chercher un bon moment avant de trouver la maison de Judas. Il y est pourtant arrivé et, grâce à sa visite, Saul est par la suite devenu l’apôtre Paul, un proclamateur zélé de la bonne nouvelle. — Actes 9:12-19.
Quand il avait envoyé ses disciples, Jésus leur avait demandé de ‘ chercher qui était digne ’ de la bonne nouvelle (Matthieu 10:11). Il semble qu’Ananias a véritablement cherché Saul. À l’exemple d’Ananias, les Témoins de Jéhovah sont heureux de chercher ceux qui sont dignes, et ils se réjouissent lorsqu’ils trouvent des personnes qui acceptent la bonne nouvelle du Royaume. Leurs efforts sont alors récompensés. — 1 Corinthiens 15:58.
[Illustration, page 32]
La “ rue appelée Droite ”, de nos jours.
[Crédit photographique, page 32]
Source : La Tierra Santa, volume II, 1830