NE COMPTE PAS SUR TES PROPRES FORCES

7. Quelle est une des leçons que nous enseigne l’exemple de Paul ?

⁷ Une des leçons que nous enseigne l’exemple de Paul est que nous ne devons pas compter sur nos propres forces ou capacités dans notre service pour Jéhovah. D’un point de vue humain, Paul avait des raisons d’être fier de sa personne et de compter sur lui-​même. Il avait grandi à Tarse, la capitale d’une province romaine. Cette ville était riche et possédait un centre d’enseignement réputé. Paul était d’ailleurs très instruit : il avait été enseigné par Gamaliel, un des chefs juifs les plus respectés de son époque (Actes 5:34 ; 22:3). De plus, il avait lui-​même eu une certaine influence parmi les Juifs. Il a dit : « Je faisais de plus grands progrès dans le judaïsme que beaucoup de ceux de mon âge et de ma nation » (Gal. 1:13, 14 ; Actes 26:4). Mais il ne comptait pas sur lui-​même.

8. Selon Philippiens 3:8, comment Paul considérait-​il les choses auxquelles il avait renoncé, et pourquoi était-​il « content d’avoir des faiblesses » ?

⁸ Paul a volontiers renoncé aux choses qui, du point de vue du monde, faisaient de lui quelqu’un de « puissant ». En fait, il en est venu à considérer les avantages apparents qu’il avait eus comme un « tas de déchets » (lire Philippiens 3:8). Comme il s’est converti au christianisme, il a rencontré de nombreuses difficultés. Il a été haï par des gens de son peuple (Actes 23:12-14). Il a été battu et emprisonné par des Romains, ses concitoyens (Actes 16:19-24, 37). Et il a pris douloureusement conscience de ses limites (Rom. 7:21-25). Mais plutôt que de laisser ses opposants ou son imperfection le paralyser, il était « content d’avoir des faiblesses ». Pourquoi ? Parce que c’était quand il était faible qu’il voyait la puissance de Dieu agir sur lui (2 Cor. 4:7 ; 12:10).

9. Comment devrions-​nous considérer tout désavantage apparent que nous pourrions avoir ?

⁹ Si nous voulons bénéficier de la puissance qui vient de Jéhovah, nous ne devons pas penser que notre valeur dépend de notre force physique, de notre instruction, de notre milieu social ou de ce que nous possédons. Ce ne sont pas ces choses, que le monde considère comme des avantages, qui nous rendent utiles à Jéhovah. En fait, peu de serviteurs de Dieu sont « sages selon la chair », « puissants » ou « de haute naissance » ; Jéhovah a choisi d’utiliser les « choses faibles du monde » (1 Cor. 1:26, 27). Alors ne considère aucun désavantage apparent comme un obstacle à ton service pour Jéhovah. Dis-​toi plutôt que c’est l’occasion de voir sa puissance agir sur toi. Par exemple, si tu es intimidé par ceux qui essaient de te faire douter de tes croyances, demande à Jéhovah de te donner le courage de défendre ta foi (Éph. 6:19, 20). Si tu dois endurer une maladie grave, demande-​lui de te donner la force dont tu as besoin pour rester aussi occupé que possible à son service. Chaque fois que tu verras Jéhovah agir dans ta vie, ta foi grandira et tu deviendras plus fort.

14. Quelle situation semblable à celle de David Paul a-​t-​il rencontrée ?

¹⁴ L’apôtre Paul a rencontré une situation semblable à celle de David. Ses ennemis étaient bien plus puissants que lui. Beaucoup de chefs religieux et certains dirigeants politiques influents de son époque le détestaient. Ils l’ont souvent fait battre et jeter en prison. De plus, comme David, Paul a été traité durement par des personnes qui auraient dû être ses amis. Certains membres de l’assemblée se sont même opposés à lui (2 Cor. 12:11 ; Phil. 3:18). Mais Paul est sorti vainqueur de toutes ces situations. Comment ? Il a continué à prêcher malgré l’opposition. Il est resté fidèle à ses frères et sœurs même quand ils l’ont déçu. Et par-dessus tout, il est resté fidèle à Dieu jusqu’à la fin de sa vie (2 Tim. 4:8). Il a surmonté de grands obstacles, non parce qu’il était fort sur le plan physique, mais parce qu’il comptait sur Jéhovah.