10. Comment l’apôtre Paul a-​t-​il réjoui le cœur de Jéhovah?

¹⁰ Grâce à la force et au courage qui lui venaient de Dieu, l’apôtre Paul a enduré la prison, les coups, les naufrages, les dangers de toutes sortes, les nuits sans sommeil, la faim, la soif, le froid, la nudité; il s’est trouvé “souvent à deux doigts de la mort”. (II Corinthiens 11:23-27.) Paul a enduré ces diverses difficultés à cause de son ministère. En toutes circonstances, il est resté courageux et intègre, réjouissant ainsi le cœur de Jéhovah.

12, 13. À quelles épreuves les premiers chrétiens ont-​ils résisté?

¹² À ses disciples, Jésus annonça: “Vous serez les objets de la haine de tous à cause de mon nom.” (Matthieu 10:22). C’est bien ce qui s’est passé pour les vrais chrétiens. Dans son livre Le christianisme et le monde romain (angl.), E. Hardy écrit: “D’après la lettre de Pline et le rescrit [ou réponse officielle] de Trajan, il apparaît nettement que les chrétiens pouvaient être punis seulement à cause du nom qu’ils portaient ou pour avoir fait profession du christianisme sans qu’ils aient été accusés ou convaincus d’un crime bien déterminé.”

¹³ Mais grâce à la force que Dieu leur accordait, l’intégrité de ces premiers chrétiens a triomphé de toutes sortes d’épreuves. Voici par exemple ce qu’on a dit à leur sujet: “Ils ont été parfois torturés et jetés aux bêtes sauvages affamées dans l’arène pour amuser la foule.”