Pourquoi changer?

RARES sont les gens qui reconnaissent avoir de gros défauts. Qu’elle sonne donc juste cette exclamation du poète écossais Robert Burns: “Ah! si quelque puissance nous donnait de nous voir comme les autres nous voient!” Effectivement, il est facile de relever ce qui ne va pas chez les autres et peut-être même sommes-​nous prompts à donner des conseils sur la façon de redresser les choses. Mais quand c’est nous qui sommes en cause, c’est une autre affaire. Vous offenseriez-​vous si l’on vous faisait des suggestions pour améliorer votre conduite?

Arrêtons-​nous quelques instants et essayons d’imaginer ce que serait un monde parfait où tout le monde serait pur, en bonne santé, heureux et honnête; un monde où même les personnes exerçant l’autorité seraient bienveillantes, altruistes et pleines de considération; un monde où la cupidité et l’exploitation du prochain n’auraient pas leur place; un monde où les enfants obéiraient à des parents chaleureux et attentionnés; un monde sans accès de colère, sans violence, sans criminalité et sans immoralité; un monde où il serait naturel de se faire confiance et d’être aimable; un monde qui permettrait de vivre en sécurité et dans le bonheur.

Si un tel monde pouvait exister, pensez-​vous que vous y auriez votre place? Sachez que ce monde existera bel et bien sur la terre, et même bientôt! C’est en effet la bonne nouvelle qu’annonce la Bible. Une question importante se pose donc: Certains traits de votre personnalité pourraient-​ils vous empêcher de vivre dans ce contexte idyllique? Jusqu’à quel point pensez-​vous qu’il vaille la peine de faire l’effort de cultiver les qualités requises pour vivre dans ce paradis? — Ésaïe 65:17-25; 2 Pierre 3:13.

Dès maintenant, avant même l’avènement de ce monde nouveau, pourriez-​vous améliorer votre vie en apportant des changements à votre comportement? Si vous le pensez, alors pourquoi ne pas le faire? C’est parfaitement réalisable. Rappelez-​vous que des facteurs particuliers ont façonné votre personnalité au départ; dès lors, avec de la maîtrise et de la motivation, rien ne vous empêche à votre tour de remodeler votre comportement.

‘Pas si vite, direz-​vous peut-être, m’est-​il vraiment possible de changer? J’ai déjà essayé de nombreuses fois, mais sans résultat. Je suis comme je suis, et il n’y a pas de pièce à y coudre!’

Considérez le cas de Paul, un apôtre de Jésus Christ (Romains 7:18-21). Violent persécuteur des chrétiens, convaincu de sa justice, il a pourtant fini par embrasser le christianisme. Il a changé parce qu’il était profondément motivé. Il n’a pas permis aux rechutes ou à ses tendances héréditaires de le faire abandonner. Il ne s’est pas dit que son ancienne personnalité était immuable. Ce combat lui a demandé de grands efforts personnels, mais on l’a aussi beaucoup aidé. — Galates 1:13-16.

D’où cette aide provenait-​elle?

Des méthodes discutables pour changer

UNE fois un comportement établi, comment le modifier? Vers qui se tourner, et quelles méthodes utiliser pour obtenir des résultats durables?

Voici certaines méthodes extrêmes employées de nos jours:

Pression politique

Des millions de personnes vivent sous des régimes qui cherchent à leur dicter leurs idéaux et leur ligne de conduite. Ces gouvernements se servent de leur pouvoir pour amener les gens à changer, tantôt par la force, tantôt par la finesse. Pour ce faire, ils recourent au lavage de cerveau, technique qui inclut souvent la menace, l’emprisonnement et la torture. Par une mainmise sur les médias et les systèmes éducatifs, ils cherchent à remplacer tous les concepts établis par ceux de l’élite dirigeante. Toute dissidence est réprimée par la force. Quiconque se montre réfractaire à cette restructuration du comportement risque d’être soumis à des traitements terrifiants qui laissent souvent l’individu brisé sur le plan psychologique.

Psychochirurgie et stimulation électrique

On a découvert que des états d’esprit et des comportements spécifiques dépendent de certaines régions du cerveau. La psychochirurgie permet d’ectomiser ou de détruire les tissus cérébraux concernés. Une fois l’ablation réalisée, cette partie du cerveau ne pourra plus jamais fonctionner, et tout comportement qu’elle induisait disparaît.

Des milliers d’opérations de ce genre seraient pratiquées, notamment sur de dangereux désaxés sexuels. Parfois, on introduit de petites électrodes dans les profondeurs du cerveau, le courant électrique stimulant ou bloquant l’activité cérébrale dans cette région. Cette technique permettrait de modifier les impulsions responsables du comportement induit par cette partie du cerveau.

Substances chimiques

L’usage de substances chimiques en psychiatrie est très courant et souvent nécessaire. Il existe des produits pour calmer, faire dormir, stimuler ou corriger un déséquilibre chimique du cerveau. Il existe également des produits à usage punitif utilisés dans certaines prisons et maisons de correction. Parmi eux figurent l’apomorphine et l’anectine.

Dans certains pays, on administre de l’apomorphine au détenu dont la conduite est jugée intolérable. Elle provoque de violentes nausées et des vomissements. Le détenu est prévenu que s’il récidive il en recevra une dose plus forte. On parle de thérapie aversive. L’anectine provoque une sensation de suffocation asthmatiforme qui donne au détenu récalcitrant l’impression qu’il est en train de mourir. S’il persiste dans sa conduite, il se voit administrer une dose plus forte d’anectine.

Sont-​ce là des moyens que vous aimeriez employer pour changer votre comportement?

La plupart de ces méthodes font violence au libre arbitre. Elles impliquent l’intervention d’une personne exerçant une influence forcée sur une autre et pas toujours animée des meilleures intentions. De qui le pouvoir politique recherche-​t-​il l’avantage? De l’individu ou de l’État? En psychochirurgie, qui tient le scalpel? Qui appuie sur le bouton pour envoyer les stimulations électriques? Combien de temps la thérapie aversive fait-​elle sentir ses effets? Peut-​on faire confiance au thérapeute?

Considérons à présent une procédure plus acceptable.

Comment changer?

QUE manque-​t-​il aux méthodes d’éducation et de restructuration comportementales évoquées dans l’article précédent? Les souhaits de l’individu; l’usage de sa volonté; l’exercice du libre arbitre à la suite d’un choix personnel et éclairé. Autrement dit: à aucun moment le sujet n’est maître de sa personne.

Les spécialistes du comportement ont constaté qu’ils ont plus de chances d’obtenir des modifications durables quand les sujets ont leur mot à dire pour décider des objectifs du traitement. Dans son livre L’homme remodelé, Vance Packard écrit: “Tout le monde, potentiellement, peut être libre et se gouverner soi-​même.” On parle en l’occurrence d’‘autodirection’. Avec un peu de maîtrise de soi, il est possible d’obtenir des résultats étonnants.

En matière de maîtrise de soi, les chrétiens sont avantagés, car ils ont appris à cultiver cette qualité qui est l’un des neuf fruits de l’esprit saint de Dieu (Galates 5:22, 23). Ainsi, vous pouvez, vous aussi, bénéficier de la force active du Dieu Tout-Puissant pour modifier votre comportement.

Mais que souhaitez-​vous faire? Avez-​vous vraiment envie de changer? Que voulez-​vous changer chez vous? Quel comportement voulez-​vous adopter? Dans quel but? Pensez-​vous être capable d’y arriver par votre seule maîtrise? Où pouvez-​vous trouver une aide qui ne vous apportera que des bienfaits?

Passons en revue quelques méthodes et éléments de modification du comportement.

1^re étape: Déterminez votre véritable personnalité

Vous êtes la matière première de l’individu que vous souhaitez devenir. C’est de la modification de votre comportement actuel que naîtra le nouveau. D’où l’importance de bien vous connaître. Sauriez-​vous définir les aspects de votre comportement que vous désirez modifier?

Devant la difficulté de vous jauger, il vous faut consulter une référence crédible et respectée. La Sainte Bible est tout à fait ce qu’il vous faut. Utilisez-​la, et vous vous verrez comme jamais auparavant. Peut-être n’aimerez-​vous pas l’image que vous découvrirez de vous, mais, n’en doutez pas, elle sera conforme à la réalité.

La Bible est comme un miroir dans lequel nous sommes vivement encouragés à nous regarder. “Si quelqu’un est un auditeur de la parole et non une personne qui la pratique, celui-là ressemble à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel. Car il se regarde, s’en va et oublie aussitôt quel genre d’homme il est. Mais celui qui plonge ses regards dans la loi parfaite qui appartient à la liberté, et qui y persévère, celui-là sera heureux en la pratiquant, parce qu’il est devenu, non pas un auditeur oublieux, mais une personne qui fait l’œuvre.” (Jacques 1:23-25). Correctement comprise et utilisée, la Bible a un pouvoir analytique profond et incisif qui révèle non seulement l’individu que nous sommes, mais aussi nos mobiles. Ce que Paul a résumé en ces termes: “La parole de Dieu est vivante et fait sentir son action, et elle est plus acérée qu’aucune épée à deux tranchants (...) et elle peut discerner les pensées et les intentions du cœur.” Elle va même plus loin, puisque, tel un guide, elle définit les critères véridiques du bien et du mal. — Hébreux 4:12; 5:14.

La Bible peut faire tout cela pour vous parce qu’elle est la Parole de Jéhovah, le vrai Dieu, Celui à qui rien n’échappe. Selon le Psaume 139, Dieu nous examine et détermine précisément ce que nous sommes. Le Ps 139 verset 1 dit: “Ô Jéhovah, tu m’as scruté et tu me connais.” Dieu vous observe depuis votre conception. Votre personne n’a aucun secret pour lui. Dans sa Parole, il a fait écrire sur la vie humaine des données qui tiennent compte de toutes les combinaisons possibles. Il y a donc forcément dans la Bible un passage qui reflétera votre personnalité, que ce soit par ses bons ou par ses mauvais côtés.

Il vous est donc possible — pour autant que vous le désiriez — de déterminer le genre de personne que vous êtes réellement.

2^e étape: Décidez du genre de personne que vous voulez devenir

Si vous désirez changer, assurez-​vous que c’est pour quelque chose qui en vaut la peine, que c’est bien ce que vous voulez et qu’il en résultera une amélioration. Quels objectifs vous fixer? Où trouver des conseils judicieux quant aux traits de personnalité désirables à cultiver? Là encore, la Bible est tout indiquée.

La Bible nous encourage à nous améliorer, à adopter une “personnalité nouvelle”. Paul dit à ce sujet: “Vous devez vous défaire de la vieille personnalité qui est le reflet de votre conduite passée et qui se corrompt selon ses désirs trompeurs; mais (...) vous devez être renouvelés dans la force qui incline votre esprit et revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies.” (Éphésiens 4:22-24). La Bible révèle quels traits de personnalité sont désirables. Vous rappelez-​vous le monde parfait que nous avons évoqué dans un des articles précédents? Si vous voulez y vivre, il est impératif que vous cultiviez les qualités décrites en Colossiens 3:12-17: la compassion, la bonté, l’humilité, la douceur, la patience, la miséricorde, l’amour, la paix et la reconnaissance.

Ainsi, après avoir consulté la Bible, fixez vos objectifs. Prenez-​en note et donnez à chacun d’eux une priorité. Puis, attelez-​vous à la tâche!

3^e étape: Cherchez-​vous de bons exemples

Pour une bonne part, nous tenons notre comportement des personnes que nous avons imitées: amis, fréquentations, membres de notre famille, enseignants.

Dès lors, une fois vos objectifs fixés, pourquoi ne pas vous mettre à la recherche de quelqu’un qui possède les traits de personnalité que vous souhaitez adopter? Ensuite, demandez-​lui son aide. Un proverbe de la Bible dit avec sagesse: “Celui qui marche avec les sages deviendra sage.” — Proverbes 13:20.

On trouve dans la Bible la biographie du meilleur modèle qui soit: Jésus Christ. Apprenez comment il se comportait en toutes circonstances, découvrez sa haute moralité, son discernement et sa sagesse, sa dignité, sa prévenance, ainsi que la bonté et l’intérêt hors du commun qu’il portait à ses semblables. Pensez au bien que peuvent faire des paroles comme celles-ci: “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère.” — Matthieu 11:28-30.

D’ores et déjà, des millions de personnes de tous pays se sont tournées vers Jésus Christ; elles le prennent comme modèle et font de leur mieux pour marcher sur ses pas, tout comme lui-​même suivait la voie tracée par son Père céleste, Jéhovah Dieu. Toutes ces personnes, qui en avaient assez des comportements déplorables propres au monde moderne, ont cherché soutien et direction auprès de la congrégation des Témoins de Jéhovah la plus proche de leur domicile, et elles ne l’ont pas regretté. À la Salle du Royaume, elles trouvent de nombreux et excellents modèles chrétiens et elles reçoivent une aide précieuse pour améliorer leur personnalité. Bien sûr, les Témoins sont, comme tout un chacun, sujets aux faiblesses inhérentes à l’imperfection humaine, mais ils possèdent une force spirituelle qui ‘incline l’esprit’. — Éphésiens 4:23.

4^e étape: Trouvez la force de réussir

Ceux qui souhaitent changer seront encouragés de savoir qu’ils peuvent être aidés. La Bible dit de “la personnalité nouvelle” qu’elle est “créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies”. (Éphésiens 4:24.) Voilà qui garantit à ceux qui souhaitent en bénéficier un soutien suprahumain venant de Jéhovah Dieu lui-​même. Comment le recevoir?

La prière individuelle est l’un des moyens les plus efficaces. Ce précieux canal nous met en communication avec Celui-là même qui détient la force dont nous avons besoin pour changer. Elle nous permet de lui parler librement et en toute franchise à tout moment, y compris lorsque nous nous trouvons dans une situation critique. Cette possibilité de nous adresser à un Dieu bien réel et qui s’intéresse à nous est de loin supérieure à ce que n’importe quel humain pourrait faire pour nous; en outre, l’efficacité est immédiate. C’est pourquoi l’apôtre Jean a pu écrire: “Voici l’assurance que nous avons à son égard: c’est que, quoi que nous demandions selon sa volonté, il nous écoute.” (1 Jean 5:14). Quant au prophète Ésaïe, il nous encourage par ces paroles: “Recherchez Jéhovah, pendant qu’on peut le trouver. Appelez vers lui, pendant qu’il est proche. Que le méchant quitte sa voie et l’homme malfaisant ses pensées; et qu’il revienne à Jéhovah, qui aura pitié de lui, et à notre Dieu, car il pardonnera largement!” — Ésaïe 55:6, 7.

L’étude de la Bible nous donne, elle aussi, de la force: elle nous réconforte et nous permet chaque jour de nous concentrer de nouveau sur nos objectifs. La Bible renforce la détermination de celui qui s’efforce de modifier son comportement. De plus, elle fait naître un sentiment de révulsion à l’encontre de la conduite passée. Enfin, la connaissance biblique absorbée quotidiennement contribue à filtrer tout élément de désinformation propagé par les médias ou le système éducatif.

Les réunions chrétiennes tenues dans les Salles du Royaume des Témoins de Jéhovah n’apportent pas seulement un enseignement des principes de la Bible, mais également un soutien collectif et un encouragement mutuel à s’améliorer. Beaucoup sont parvenus à changer grâce à ce soutien. Pourquoi ne pas en parler avec la personne qui vous a remis ce numéro de Réveillez-vous!?

5^e étape: Surmontez les rechutes

Beaucoup essaient d’améliorer leur comportement, mais se découragent à cause de rechutes parfois inévitables. Certains vont même jusqu’à abandonner, considérant que l’échec de ce qu’ils regardaient comme leur seul espoir réduit tous leurs efforts à néant. Ils risquent alors de s’abandonner aux influences du monde et, souvent, ils retombent plus bas qu’initialement.

Ne cessez de vous répéter qu’il vaut la peine de se débarrasser de tout comportement indésirable. L’apôtre Paul parlait de son ancien mode de vie comme de déchets (Philippiens 3:8). Si donc vous trébuchez ou rechutez, reprenez-​vous et continuez à aller de l’avant! N’abandonnez pas la lutte! Les efforts en valent la peine!

N’oubliez pas que nombre de vos comportements et de vos traits de personnalité vous ont été imposés par des forces extérieures sur lesquelles vous n’aviez aucun pouvoir. Ces forces continuent à opérer. Voulez-​vous les laisser vous modeler? Non? Alors, ne baissez jamais les bras!

Des millions de personnes issues de cultures différentes, y compris des délinquants et des individus profondément immoraux, ont réussi à changer. Ils sont restés attachés à leurs nouveaux principes jusqu’à ce jour, beaucoup depuis des dizaines d’années, montrant une volonté et une intégrité admirables. Toutefois, ils n’oublient pas de remercier Dieu pour la force et la motivation qu’il leur donne. À l’exemple de l’apôtre Paul, ils disent: “J’ai de la force pour tout grâce à celui qui me donne de la puissance.” — Philippiens 4:13.

Ils gagnent le combat pour ce qui est juste. Si vous le voulez vraiment, vous pouvez, vous aussi, changer et hériter la vie dans le monde nouveau promis par Dieu. — Psaume 37:29; 2 Pierre 3:13.

[Illustration, page 7]

1^re étape: Déterminez votre véritable personnalité

[Illustrations, page 8]

2^e étape: Décidez du genre de personne que vous voulez devenir

3^e étape: Cherchez-​vous de bons exemples

[Illustrations, page 9]

4^e étape: Trouvez la force de réussir

5^e étape: Surmontez les rechutes

[Illustration, page 10]

Ceux qui transforment leur personnalité pourront également hériter une terre transformée.