Dans une cuvette à 3 800 mètres au-dessus du niveau de la mer se trouve le lac Titicaca, le lac intérieur navigable le plus élevé du monde. La plupart des 25 cours d’eau qui l’alimentent naissent des sommets enneigés, dont certains culminent à plus de 6 400 mètres. À cette altitude, le climat est froid et les non-autochtones souffrent du mal des montagnes.

Outre ces deux îles principales, d’autres, parmi les îles “ flottantes ” du lac Titicaca estimées à une quarantaine, ont été touchées par la bonne nouvelle. Des îles flottantes ? Oui, elles sont faites de totoras, une sorte de roseaux qui poussent en des endroits peu profonds du lac. Les totoras croissent d’abord sous l’eau puis à la surface. Pour fabriquer une île, les autochtones plient les roseaux toujours sur pied puis les entrelacent de manière à obtenir une plateforme. Ils comblent ensuite cette plateforme avec de la boue et la renforcent à l’aide de roseaux coupés. Et c’est là-dessus qu’ils construisent les huttes de roseaux dans lesquelles ils vivent.