Peu à peu, l’astre s’élève, pour finalement illuminer le temple du soleil, érigé au centre de la capitale de l’Empire inca, Cuzco (“ Nombril du monde ”). Les murs, recouverts d’or, semblent s’embraser, de même que les lamas, les vigognes et les condors en or massif du jardin de l’Incaa, devant le temple.

Les Incas excellaient dans la construction d’ouvrages colossaux. Difficile de dire comment leurs architectes ont pu assembler le temple-forteresse de Sacsayhuamán, bâti sur un haut plateau qui domine Cuzco. Des monolithes de 100 tonnes ont été joints, sans mortier. Les tremblements de terre n’ont guère affecté les murs, aux pierres merveilleusement ajustées, de la vieille ville de Cuzco.

Le temple du soleil : l’éblouissement

Dans la cité royale de Cuzco, les Incas organisèrent une prêtrise pour le culte du soleil. Cette prêtrise officiait dans un temple en pierre polie dont les murs intérieurs étaient parés d’or et d’argent purs.