Sur la grande île de Mindanao, dans le sud des Philippines, de nombreuses régions sont difficilement accessibles. C’est là que se sont dépensés Nathan Ceballos, surveillant itinérant, et sa femme. Lorsqu’ils n’étaient pas en visite, ils s’efforçaient de prêcher dans des territoires isolés. Ils invitaient d’autres frères et sœurs à les accompagner. Une fois, ils sont partis sur 19 motos pour atteindre de nombreux villages. Ils ont dû emprunter des routes cahoteuses et boueuses et traverser des fleuves et des rivières, la plupart sans pont. Les habitants de ces régions, bien que peu fortunés, leur offraient des balais souples fabriqués à la main en remerciement pour les publications. Imaginez le spectacle : les frères rentraient chez eux avec des cargaisons de balais sur leurs motos ! Nathan raconte : “ En arrivant, nous étions tous exténués et sales, mais très contents, sachant que ce que nous avions fait était la volonté de Jéhovah. ”

Makati se situe dans la circonscription que desservait encore récemment Marlon Navarro. Marlon, jeune diplômé de l’École de formation ministérielle, a travaillé d’arrache-pied à l’organisation de la prédication dans le quartier d’affaires de Makati, attribué à trois congrégations. Des frères et sœurs, dont de nombreux pionniers, ont été choisis et formés pour prêcher efficacement dans ce secteur. Ils dirigent des études bibliques dans les centres commerciaux et dans les parcs du quartier, et quelques-uns de ces étudiants de la Bible assistent aux réunions.

Dans les montagnes d’Abra, situées à l’extrême nord, la difficulté consiste à atteindre les villages qui ne comptent encore aucun Témoin. Un surveillant de circonscription qui avait à cœur d’annoncer la bonne nouvelle dans les coins les plus reculés a invité 34 proclamateurs à prêcher avec lui près de Tineg (Actes 1:8). Ne disposant d’aucun transport public, ils ont parcouru les montagnes à pied pendant sept jours pour atteindre 10 villages, en tout 250 maisons.

“ C’était périlleux de longer les corniches en transportant toutes nos provisions, relate le surveillant de circonscription. Nous avons passé quatre nuits sur six à la belle étoile, parfois près d’une rivière. ” Certains villages n’avaient pas reçu de Témoins depuis de longues années. Un villageois a dit aux frères : “ Il y a 27 ans, les Témoins de Jéhovah ont parlé à mon père. Il nous a dit que les Témoins détenaient la vérité. ” Au total, le groupe a distribué 60 livres, 186 périodiques, 50 brochures et 287 tracts, et expliqué de nombreuses fois comment se déroulait une étude biblique.

La prédication dans d’autres territoires éloignés

Palauan est une grande île des Philippines. Longue et étroite, elle s’étire sur 430 kilomètres. Préservée du tohu-bohu des îles les plus peuplées, Palauan abrite dans ses forêts plusieurs tribus et de nombreux villages reculés, y compris des campements de nomades. Raymond Leach, un missionnaire disposé à accepter n’importe quelle affectation, y a été envoyé en tant que surveillant de circonscription. Les Témoins étaient peu nombreux, et les distances à parcourir, considérables. Il raconte : “ On m’y a affecté entre 1955 et 1958, à l’époque où Palauan ne comptait que 14 proclamateurs. Il m’a fallu cinq semaines pour leur rendre visite. ”