“ Un serpent brûlant qui vole ” contre la Philistie

4. Citez des détails de la déclaration de Jéhovah contre la Philistie.

⁴ Les Philistins sont les premiers mentionnés. “ Dans l’année où mourut le roi Ahaz il y eut cette déclaration : ‘ Ne te réjouis pas, ô Philistie, aucun des tiens, de ce qu’a été brisé le bâton de celui qui te frappait. Car de la racine du serpent sortira un serpent venimeux, et son fruit sera un serpent brûlant qui vole. ’ ” — Isaïe 14:28, 29.

5, 6. a) En quel sens Ouzziya était-​il comme un serpent pour les Philistins ? b) Que s’avère être Hizqiya contre la Philistie ?

⁵ Le roi Ouzziya était assez fort pour contenir la menace que constituait la Philistie (2 Chroniques 26:6-8). Pour les Philistins, il était comme un serpent, et son bâton frappait ces voisins hostiles. Après la mort d’Ouzziya (‘ son bâton fut brisé ’), le fidèle Yotham régna, mais “ le peuple agissait encore d’une manière perverse ”. Ensuite, Ahaz devint roi. La situation changea, si bien que les Philistins firent des incursions militaires victorieuses en Juda (2 Chroniques 27:2 ; 28:17, 18). À présent, la situation change de nouveau. En 746 avant notre ère, le roi Ahaz meurt et le jeune Hizqiya monte sur le trône. S’ils pensent qu’ils vont garder le dessus, les Philistins se trompent lourdement. Hizqiya s’avère être un ennemi implacable. Lui, qui descend d’Ouzziya (le “ fruit ” de sa “ racine ”), est semblable à “ un serpent brûlant qui vole ” : il attaque soudainement, il mord à la vitesse de l’éclair et il produit une sensation de brûlure, comme s’il injectait du venin à ses victimes.

⁶ Cette description convient on ne peut mieux au nouveau roi. “ C’est [Hizqiya] qui abattit les Philistins jusqu’à Gaza ainsi que ses territoires. ” (2 Rois 18:8). D’après les annales de Sennakérib, roi d’Assyrie, les Philistins devinrent les sujets de Hizqiya. Les “ gens d’humble condition ” (le royaume de Juda affaibli) vivent dans la sécurité et dans l’abondance, tandis que la Philistie souffre de la famine. — Lire Isaïe 14:30, 31.

8. a) En quoi des nations ressemblent-​elles aujourd’hui à la Philistie ? b) Par quel moyen Jéhovah soutient-​il ses serviteurs de nos jours comme jadis ?

⁸ Comme la Philistie, des nations aujourd’hui s’opposent farouchement aux adorateurs de Dieu. Les chrétiens Témoins de Jéhovah ont été enfermés dans des prisons et des camps de concentration. On les a interdits. Un certain nombre ont été tués. Des opposants continuent de ‘ lancer de vives attaques contre l’âme du juste ’. (Psaume 94:21.) Aux yeux de leurs ennemis, le groupe des Témoins paraît peut-être “ d’humble condition ” et ‘ pauvre ’. N’empêche que, grâce à Jéhovah, il est dans l’abondance sur le plan spirituel, tandis que ses ennemis souffrent de la famine (Isaïe 65:13, 14 ; Amos 8:11). Lorsque Jéhovah tendra sa main contre les Philistins modernes, ces “ gens d’humble condition ” seront en sécurité. Où cela ? Aux côtés de “ la maisonnée de Dieu ”, dont Jésus est la solide pierre angulaire de fondement (Éphésiens 2:19, 20). Et ils seront sous la protection de “ la Jérusalem céleste ”, le Royaume céleste de Jéhovah, qui a Jésus Christ pour Roi. — Hébreux 12:22 ; Révélation 14:1.