Pourquoi ils ont choisi le ministère à plein temps

Alors que la guerre faisait rage au Viêt Nam, Harry suivait des cours à l’université d’Hawaii pour devenir professeur d’histoire. Il étudiait également la Bible en compagnie des Témoins de Jéhovah. Comme beaucoup de ses camarades de classe, il se laissa entraîner dans les mouvements extrémistes populaires chez les étudiants à l’époque, commença à essayer la drogue et fut particulièrement fasciné par le LSD. Un matin, en se réveillant, il trouva son appartement en un épouvantable désordre: le sol était jonché de bouteilles d’alcool cassées et de mégots de cigarettes; des hommes et des femmes étaient allongés çà et là. Harry n’avait que le vague souvenir d’une dispute avec la police au sujet d’un mandat de perquisition, et de menaces d’expulsion que lui avait ensuite faites son propriétaire. À ce moment-​là, il décida qu’il devait soit cesser d’étudier la Bible, soit mettre de l’ordre dans sa vie. Il prit une sage décision en optant pour la deuxième solution.

À mesure que sa connaissance de la Bible augmentait, Harry avait de moins en moins envie de poursuivre des études universitaires et de faire carrière dans l’enseignement. Il arrêta ses études supérieures, trouva un travail à temps partiel, se fit baptiser et ne tarda pas à remplir les conditions requises pour être pionnier, ou prédicateur à plein temps. Ainsi Harry embrassa une nouvelle carrière, pleine de défis et riche en événements intéressants.

Milton fréquentait une école secondaire de Hawaii. Certains l’encourageaient à s’engager dans une carrière prometteuse qui lui vaudrait la sécurité financière, mais l’exemple de sa sœur et de ses deux frères plus âgés qui étaient déjà dans le service de pionnier l’a encouragé à se demander s’il ne devrait pas s’engager lui aussi dans le ministère à plein temps. De plus, il a entendu un discours sur les bienfaits du service à plein temps et sur la façon dont Jéhovah pourvoit aux besoins matériels de ceux qui lui font confiance et lui accordent la première place dans leur vie. Milton raconte: “Cela m’a incité à choisir de faire carrière dans le service à plein temps. C’est pourquoi, avant la fin de mes études secondaires, je me suis fait baptiser et j’ai entrepris ce service.”

Quand Milton a commencé son service, il y avait moins de dix pionniers dans sa congrégation. Qu’a-​t-​il fait alors? “J’ai demandé aux jeunes frères de m’accompagner dans la prédication, dit-​il. Le résultat, c’est que nombre d’entre eux m’ont rejoint plus tard dans le service à plein temps.”

“Mon beau-frère était ancien et pionnier, poursuit Milton. Nous étions dans la même congrégation et tous deux nous nous efforcions d’encourager d’autres à devenir pionniers. Nous avions décidé que je m’occuperais des adolescents et lui des ménagères. Après plusieurs mois, la congrégation comptait 25 ministres à plein temps. Quand le surveillant de circonscription est venu, il a invité dix d’entre eux à remplir une demande pour le service de pionnier spécial et à se déplacer dans les congrégations voisines. Nous nous sommes dit alors que nous pourrions nous fixer l’objectif d’aider dix autres proclamateurs à entreprendre le service de pionnier, pour remplacer ceux qui avaient été envoyés ailleurs. Lors de la visite suivante du surveillant de circonscription, il y avait 15 nouveaux serviteurs à plein temps. Nous étions maintenant 30 pionniers. De nouveau le surveillant de circonscription a demandé à dix d’entre eux de se déplacer dans d’autres congrégations. Et de nouveau, nous nous sommes mis en quête de remplaçants. Avant la visite suivante du surveillant de circonscription, 20 proclamateurs de plus remplissaient une demande pour le service de pionnier!”

L’esprit pionnier avait gagné les jeunes. Lorsque le temps était venu pour eux de commencer leurs études secondaires, ils avaient presque tous pour objectif d’entreprendre le service à plein temps. Une sœur a décidé à l’âge de 13 ans d’être pionnier. Elle a dit: “Cela semblait tout naturel.” Elle et les autres jeunes de la congrégation n’ont jamais sérieusement envisagé autre chose. Des rendez-vous pour la prédication étaient organisés après les cours, et une soixantaine de jeunes proclamateurs fréquentant trois écoles différentes ont fini par soutenir cette disposition en compagnie des pionniers. Il était très encourageant de voir pendant les mois d’été jusqu’à 130 proclamateurs se réunir pour l’activité de prédication en groupe!