Un monde divisé

AU COURS de la deuxième moitié du XX^e siècle, le monde s’est trouvé plongé dans la guerre froide et a été politiquement divisé en trois parties. Le bloc du communisme, principalement incarné par l’Union des républiques socialistes soviétiques, et le bloc des pays non communistes, dirigé par les États-Unis, se regardaient de part et d’autre d’un rideau de fer imaginaire. Quant aux nations qui n’étaient ni d’un côté ni de l’autre, elles ont formé ce qu’on a appelé le tiers-monde.

Par la suite, cependant, le terme “ tiers-monde ” a été perçu comme dénigrant. On l’a donc remplacé par l’expression “ pays sous-développés ”. Avec le temps, cette expression a elle aussi pris une coloration négative. Les économistes ont alors commencé à parler de “ pays en voie de développement ”. On ne faisait ainsi plus allusion aux différences politiques, mais aux différences économiques.

En ce XXI^e siècle, le monde n’est plus divisé par les trois entités politiques ci-dessus. Toutefois, sur les plans économique et industriel, les divergences entre pays développés et en voie de développement sont toujours présentes. Les touristes des pays riches continuent de côtoyer des gens de moindre condition, qui se démènent pour avoir quelque chose dans leur assiette.

Par conséquent, la question suivante est toujours d’actualité : Le monde est-​il condamné à demeurer divisé sur le plan économique, ou est-​ce que riches et pauvres peuvent parvenir à l’égalité, et bénéficier du même niveau de vie ?

[Crédit photographique, page 3]

© Qilai Shen/Panos Pictures

Le gouffre entre riches et pauvres

QUEL que soit le terme employé pour les désigner, les pays très développés, industrialisés et économiquement avancés, jouissent d’un niveau de vie élevé. Les pays moins industrialisés et donc moins développés sur le plan économique doivent, eux, se contenter d’un mode de vie beaucoup plus modeste. On peut, pour ainsi dire, parler de deux mondes différents.

Ces deux mondes peuvent parfois coexister au sein d’un même pays. Les pays nantis mentionnés dans l’article précédent ont à la fois leurs riches et leurs pauvres. Aux États-Unis par exemple, 10 % des foyers les plus aisés engrangent environ 30 % des revenus du pays, alors que 20 % des foyers les plus démunis doivent se contenter de 5 %. Peut-être est-​ce le cas dans votre pays, surtout si la classe moyenne n’y est pas très nombreuse. Cela dit, même dans les pays où la classe moyenne est relativement importante, les gouvernements ne sont pas encore parvenus à combler complètement le fossé entre ceux qui ont beaucoup et ceux qui n’ont rien.

Aucun des deux mondes n’est idéal

Aucun de ces deux mondes ne peut se prétendre parfait. Pensez au triste sort de ceux qui vivent dans les pays pauvres. Les soins médicaux sont sérieusement limités. Alors que les 9 pays les plus riches cités dans l’encadré ci-dessus possèdent un médecin pour 242 à 539 habitants, les 18 pays les plus pauvres sont loin derrière, avec seulement un médecin pour 3 707 à 49 118 habitants. On ne s’étonnera donc pas que l’espérance de vie dans les pays riches soit de 73 ans, voire plus, tandis qu’elle se situe bien en dessous des 50 ans dans plus de la moitié des pays les plus pauvres.

En outre, dans les pays démunis, les possibilités d’instruction sont extrêmement restreintes, ce qui condamne souvent les enfants à une vie misérable. Les taux d’alphabétisation en disent long à ce sujet. Sur les 9 pays les plus riches, 7 ont un taux d’alphabétisation de 100 % (les deux autres ont un taux de 96 et 97 %). En revanche, dans les 18 pays les plus pauvres, ce taux fluctue de 16 à 81 %, 10 d’entre eux ayant un taux situé en dessous de 50 %.

Cependant, les pays riches possèdent eux aussi leurs désavantages. Alors que l’on souffre de la faim dans les pays pauvres, certains de ceux qui vivent dans les pays riches creusent leur tombe avec leur fourchette. Le livre Bataille alimentaire (angl.) signale qu’“ à l’échelle mondiale, le premier problème lié à l’alimentation n’est plus la malnutrition, mais la surconsommation ”. Quant à la revue The Atlantic Monthly, elle déclare : “ Près de neuf millions d’Américains présentent aujourd’hui une ‘ obésité morbide ’, c’est-à-dire un surpoids d’au moins 45 kilos. Dans ce pays, les ennuis de santé liés au poids sont responsables, chaque année, de 300 000 décès prématurés. ” Cette même revue précise que “ l’obésité pourrait bientôt devenir le problème de santé publique le plus pressant, et passer avant la faim et les maladies infectieuses ”a.

Les habitants des pays riches ont peut-être un niveau de vie plus élevé, mais le risque pour eux est d’attacher plus d’importance aux biens matériels qu’aux relations humaines, et par conséquent de se soucier davantage de ce qu’ils ont plutôt que de ce qu’ils sont. Ils ont tendance à mesurer l’importance et la valeur d’une personne à son travail, à son salaire, à ses biens, plutôt qu’à sa connaissance, à sa sagesse, à ses capacités ou à ses qualités.

Un article paru dans la revue allemande Focus, qui voulait montrer qu’une vie simple mène au bonheur, titrait : “ Pourquoi pas un peu moins ? ” Et de poursuivre : “ La plupart des habitants du monde occidental ne sont pas plus heureux aujourd’hui qu’il y a une décennie, et ce malgré une prospérité flamboyante [...]. Celui qui veut à tout prix des choses matérielles risque davantage de finir malheureux. ”

Parvenir à l’équilibre parfait

Les faits montrent que les deux mondes, celui des riches et celui des pauvres, présentent certains avantages, mais aussi des inconvénients. Le monde des pauvres est peut-être trop simple, mais celui des riches trop compliqué. Ne serait-​il pas bénéfique que ces deux mondes apprennent l’un de l’autre ? Mais croire qu’on peut parvenir à l’équilibre parfait, est-​ce réaliste ?

Cet objectif, bien que souhaitable, vous semble peut-être irréalisable d’un point de vue humain. Et l’Histoire est là pour vous le rappeler. Néanmoins, la situation est loin d’être désespérée. Peut-être oubliez-​vous une solution, pourtant des plus logiques. Mais laquelle ?

[Note]

[Entrefilet, page 6]

“ L’obésité pourrait bientôt devenir le problème de santé publique le plus pressant, et passer avant la faim et les maladies infectieuses. ” — The Atlantic Monthly.

[Graphique, page 5]

(Voir la publication)

Pays classés par ordre alphabétique.

Les neuf pays les plus riches

Espérance de vie masculine (années) Taux d’alphabétisation (%)

Belgique

75,1 100

Canada

76,4 96,6

Danemark

74,9 100

États-Unis

74,4 95,5

Islande

78,4 100

Japon

78,4 100

Luxembourg

74,9 100

Norvège

76,5 100

Suisse

77,7 100

Les dix-huit pays les plus pauvres

Espérance de vie masculine (années) Taux d’alphabétisation (%)

Bénin

50,4 37,5

Burkina Faso

43 23

Burundi

42,5 48,1

Éthiopie

47,3 38,7

Guinée-Bissao

45,1 36,8

Madagascar

53,8 80,2

Malawi

37,6 60,3

Mali

44,7 40,3

Mozambique

38,9 43,8

Niger

42,3 15,7

Nigeria

50,9 64,1

Rép. du Congo

49 80,7

Rwanda

45,3 67

Sierra Leone

40,3 36,3

Tanzanie

43,3 75,2

Tchad

47 53,6

Yémen

59,2 46,4

Zambie

35,3 78

[Indication d’origine]

Source : 2005 Britannica Book of the Year.

[Crédit photographique, page 4]

© Mark Henley/Panos Pictures

Combler le fossé : la solution !

DES centaines de millions de personnes à travers le monde luttent chaque jour pour vivre malgré une pauvreté extrême. Il est clair que l’humanité a besoin d’un gouvernement juste et incorruptible, un gouvernement qui désire sincèrement changer cette injustice et qui soit suffisamment puissant pour aller jusqu’au bout de ses bonnes intentions. Est-​il réaliste de penser que des humains sont capables de former un tel gouvernement ?

L’Histoire confirme la véracité de cette mise en garde contenue dans la Bible : “ Ne placez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme tiré du sol, à qui n’appartient pas le salut. ” (Psaume 146:3). Avez-​vous constaté que l’on est souvent déçu lorsqu’on met sa confiance dans des gouvernements ou des dirigeants humains ? Mais alors, vers qui d’autre se tourner ?

En fait, des millions de personnes prient pour qu’un gouvernement juste résolve cette situation injuste. Peut-être que, vous aussi, vous récitez la prière modèle que Jésus a enseignée : “ Notre Père dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. Donne-​nous aujourd’hui notre pain pour ce jour ; et remets-​nous nos dettes, comme nous aussi avons remis à nos débiteurs. Et ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-​nous du méchant. ” — Matthieu 6:9-13.

Est-​ce de ce Royaume dont nous avons besoin ? Est-​il juste et incorruptible ? Est-​il suffisamment puissant pour réaliser ses bonnes intentions ? Sans l’ombre d’un doute ! Celui qui a mis en place ce gouvernement, “ notre Père dans les cieux ”, est “ un Dieu juste et un Sauveur ”, un Dieu “ juste dans toutes ses œuvres ”. (Isaïe 45:21 ; Daniel 9:14.) “ Tu as les yeux trop purs pour voir ce qui est mauvais ”, a-​t-​on déclaré à son sujet (Habaqouq 1:13). Nous pouvons donc être certains que son gouvernement ne se laissera jamais corrompre. Et puisque “ Dieu n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice est agréé de lui ”, nous savons qu’il s’intéresse de manière équitable au bien-être de chaque être humain sur terre. — Actes 10:34, 35 ; Romains 2:11.

Mis en place et déjà en action

Bien que céleste, le Royaume de Dieu dirigera les choses sur la terre, de sorte que le dessein divin s’accomplisse. Il s’agira notamment de remplacer les gouvernements humains, imparfaits, par un gouvernement divin, parfait. On lit cette promesse en Daniel 2:44 : “ Aux jours de ces rois-​là [de ces gouvernements], le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et le royaume ne passera à aucun autre peuple. Il broiera tous ces royaumes et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ”

Sous la direction de ce Royaume, la volonté de Dieu sera enfin faite dans les cieux comme sur la terre. N’est-​il pas encourageant de savoir que ce gouvernement sera capable d’effacer toutes les traces des inégalités qui ont creusé le fossé entre riches et pauvres ? Il ne sera plus question d’une poignée de personnes vivant dans l’opulence et d’une majorité vivant dans l’indigence.

Quelle joie de savoir que le gouvernement céleste de Dieu est déjà en place pour résoudre ces problèmes une fois pour toutes ! La chronologie biblique ainsi que les événements mondiaux indiquent clairement que c’est durant l’année 1914 que le Royaume de Dieu a été instauré dans les cieuxa. Donc, depuis près d’un siècle, il prépare activement la fondation d’un nouveau monde de justice.

Les Témoins de Jéhovah, qui en sont venus à reconnaître que le Royaume de Dieu est bel et bien établi, et qui suivent désormais sa direction, sont impartiaux. Ils effectuent leur œuvre de prédication dans presque tous les pays. Chaque personne, qu’elle soit riche ou non, a la possibilité de découvrir comment obtenir la vie éternelle (Jean 17:3). Les Témoins de Jéhovah ne laissent pas les différences économiques déterminer la position de leurs membres au sein de leurs congrégations. Ils ne jugent pas les autres d’après ce qu’ils ont, mais ils les respectent pour ce qu’ils sont. Ils accordent plus d’importance aux valeurs spirituelles qu’aux valeurs matérielles.

Aimeriez-​vous savoir comment il vous est possible de vivre sous ce gouvernement juste ? Alors, commencez vos recherches dès aujourd’hui ! Apprenez ce qu’il faut faire pour avoir la joie de vivre dans un monde qui ne sera plus divisé par la richesse !

[Note]

[Encadré/Illustrations, pages 8, 9]

Riches ou pauvres, ils sont tous frères !

◼ À la fin de la Deuxième Guerre mondiale, un grand nombre de Témoins de Jéhovah d’Europe et d’Extrême-Orient ont eu besoin de nourriture, de vêtements et de logements. Des Témoins d’autres pays ont envoyé des tonnes d’habits et de nourriture à leurs frères spirituels d’Europe, des Philippines et du Japon. Les Témoins des États-Unis et du Canada ont participé à l’envoi de colis en Allemagne, en Angleterre, en Autriche, en Belgique, en Finlande, en France, en Grèce, en Hongrie, en Italie, aux Pays-Bas, en Pologne, en Roumanie et en Tchécoslovaquie (aujourd’hui la République tchèque et la Slovaquie).

[Illustrations]

États-Unis

Suisse

Allemagne

◼ Plus récemment, en été 1994, des Témoins de Jéhovah d’Europe se sont spontanément portés volontaires pour aider leurs frères et sœurs chrétiens d’Afrique. Des camps bien organisés et des hôpitaux de fortune ont été mis en place pour les réfugiés rwandais. L’envoi d’énormes quantités de vêtements, de couvertures, de nourriture et de publications bibliques a permis de venir en aide à plus de 7 000 victimes, soit presque trois fois plus que le nombre de Témoins de Jéhovah au Rwanda à cette époque.

◼ Deux ans plus tard, en 1996, une guerre a éclaté dans l’est de la République démocratique du Congo. Les cultures ont été saccagées, les réserves de nourriture pillées et les voies de ravitaillement coupées. La plupart des gens ne pouvaient faire qu’un seul repas par jour, ce qui a entraîné malnutrition et maladies. Les Témoins de Jéhovah d’Europe ont agi sur-le-champ. Une équipe de secours, dont des médecins, s’est rendue dans le pays avec des médicaments et de l’argent. En juin 1997, les Témoins de Belgique, de France et de Suisse ont expédié 500 kilos de médicaments, 10 tonnes de produits vitaminés, 20 tonnes de nourriture, 90 tonnes de vêtements, 18 500 paires de chaussures et 1 000 couvertures — d’une valeur totale de plus de 800 000 euros !

◼ Les Témoins de Jéhovah désirent aider les gens non seulement sur le plan matériel, mais aussi sur le plan spirituel. C’est pour cette raison qu’ils veulent construire des Salles du Royaume, des centres d’enseignement biblique. Voici ce qu’on a rapporté en 1997 : “ Grâce à l’aide des frères d’autres pays, la Société [Watch Tower] a pu soutenir la construction de 413 Salles du Royaume et la rénovation de 727 autres dans quelque 75 pays différents, et ce en quatre mois seulement. ” En 2003, un rapport disait ceci : “ La Roumanie est au nombre des bénéficiaires du programme d’aide à la construction de Salles du Royaume dans les pays aux ressources limitées. Depuis juillet 2000, elle s’est dotée de 124 salles. L’Ukraine également en a construit 61 en 2001, et 76 en 2002, en suivant un plan standard dans presque tous les cas. Grâce aux sommes versées au Fonds pour Salles du Royaume, de tels édifices sont sortis de terre par centaines en Bulgarie, en Croatie, en Macédoine, en Moldavie, en Russie et en Serbie-Monténégro. ”

[Illustrations]

Croatie

Bulgarie

Roumanie

[Illustration, page 7]

Bénévole réconfortant deux réfugiés orphelins.

[Indication d’origine]

© Liba Taylor/Panos Pictures

[Illustration, page 10]

Les Témoins de Jéhovah diffusent un message d’espoir.

[Illustration, page 10]

Le Royaume de Dieu éliminera la pauvreté.