Bientôt, la fin de la pauvreté

COMMENT faut-​il comprendre ces paroles de Jésus : “ Vous aurez toujours les pauvres avec vous. ” (Matthieu 26:11, Bible de la Pléiade). Signifient-​elles que la pauvreté ne disparaîtra jamais, que le problème est sans solution ?

Jésus savait que tant que durerait l’actuelle domination humaine, il y aurait des pauvres. Il était conscient qu’aucune forme de gouvernement ni aucun système économique ou social n’éliminerait durablement la pauvreté. Les événements lui ont donné raison.

Au cours des millénaires, les hommes ont essayé tous les types de gouvernement et tous les systèmes économiques et sociaux possibles, mais la pauvreté est toujours là. Malgré les progrès de la science, de l’industrie et de la médecine, il faut bien constater que, dans le monde entier, les victimes de la pauvreté sont de plus en plus nombreuses.

Jésus connaissait les nombreux facteurs responsables de la pauvreté : famines, sécheresses, invasions, mauvais dirigeants, gestion économique déficiente, oppression des pauvres et des faibles par les riches et les puissants, accidents, maladies, ou encore décès de pères de famille laissant derrière eux des orphelins et des veuves sans ressources. Jésus savait également que l’on peut tomber dans la pauvreté, et y entraîner sa famille, à cause d’habitudes mauvaises telles que la paresse, l’ivrognerie, le jeu et la toxicomanie.

En disant : “ Vous aurez toujours les pauvres avec vous ”, Jésus montrait que les institutions de ce monde étaient incapables d’éliminer la pauvreté. Aussi longtemps qu’existerait le système actuel de domination humaine, il y aurait des pauvres.

Le problème de la pauvreté est loin d’être récent. Il ne faudrait cependant pas en conclure que Jésus et son Père céleste se désintéressent des pauvres. Comme le montre clairement la Bible, nous ne devrions pas déduire des paroles de Jésus que la pauvreté ne disparaîtra jamais.

La pauvreté et la Loi mosaïque

Prenons, par exemple, la Loi que Dieu donna à l’Israël antique par l’intermédiaire de Moïse. La Loi stipulait que toutes les familles israélites devaient recevoir des terres héréditaires en Canaan (Deutéronome 11:8-15 ; 19:14). Seuls les Lévites ne se virent pas attribuer de part : en raison du service spécial qu’ils accomplissaient au temple, ils recevaient un dixième du produit du sol. — Nombres 18:20, 21, 24.

En outre, sous la Loi mosaïque, les lois relatives aux héritages étaient conçues pour que chaque famille ou tribu conserve les terres qui lui avaient été données (Nombres 27:8-11). Si un homme cédait ses terres, la vente ne pouvait être que temporaire. Au bout d’un certain temps, la famille du vendeur rentrait en possession de son bien.

Quant à ceux qui tombaient dans la pauvreté pour une raison ou pour une autre (mauvaise gestion de leurs terres, dilapidation de leurs biens, par exemple), la Loi leur garantissait le droit de glaner dans les champs, dans les vergers et dans les vignes des autres (Lévitique 23:22). Un Israélite dans le besoin pouvait également emprunter de l’argent sans intérêts. La Loi encourageait ainsi chacun à se montrer généreux à l’égard des pauvres. — Exode 22:25.

Jésus se souciait des pauvres

Lorsque Jésus vint sur la terre, des siècles plus tard, il continua à manifester l’esprit de générosité qu’il avait appris de son Père, Jéhovah. Il s’intéressa personnellement à ceux qui étaient pauvres sur le plan matériel. Ses disciples et lui avaient une caisse commune qui leur servait à aider les Israélites dans le besoin. — Jean 12:5-8.

Après la mise à mort de Jésus, les chrétiens manifestèrent un intérêt semblable pour les pauvres en organisant une collecte destinée en priorité aux plus démunis de leurs frères et sœurs spirituels (Romains 15:26). Aujourd’hui, les véritables chrétiens se témoignent le même amour.

Toutefois, si les rédacteurs de la Bible expriment de la compassion pour les victimes de conditions oppressives, ils désapprouvent ceux qui ‘ mangent leur propre chair ’ en se laissant aller à la paresse (Ecclésiaste 4:1, 5). L’apôtre Paul a écrit : “ Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus. ” (2 Thessaloniciens 3:10). Pareillement, celui qui dilapide son argent dans la drogue, le tabac ou l’alcool risque de tomber dans la pauvreté. Dans ce cas, il ne fait que subir les conséquences de ses mauvaises actions ; il ‘ moissonne ce qu’il a semé ’. — Galates 6:7.

La sécurité dès maintenant

La Bible montre que Dieu s’intéresse de près aux conditions dans lesquelles vivent les humains qui s’efforcent de faire sa volonté. Ainsi, David dit en Psaume 37:25 : “ J’étais un jeune homme, j’ai même vieilli, et pourtant je n’ai pas vu le juste complètement abandonné, ni sa descendance cherchant du pain. ” Cela ne signifie pas que les justes peuvent s’attendre à être riches, mais que Dieu veillera à ce qu’ils aient toujours de quoi survivre. On lit au Ps 37 verset 28 du même psaume : “ Jéhovah aime la justice, et il ne quittera pas ses fidèles. ”

Jésus ne s’est pas seulement soucié des pauvres en leur apportant une aide matérielle au cours de sa vie terrestre. Il leur a également donné l’assurance que tant qu’ils s’efforceraient de faire la volonté de Dieu, ce dernier veillerait, dès maintenant et dans l’avenir, à ce qu’au moins leurs besoins fondamentaux soient comblés. Jésus a dit à ses disciples :

“ Observez attentivement les oiseaux du ciel, parce qu’ils ne sèment, ni ne moissonnent, ni ne ramassent dans des magasins ; pourtant, votre Père céleste les nourrit. Ne valez-​vous pas plus qu’eux ? [...] Et au sujet du vêtement, pourquoi vous inquiéter ? Recevez la leçon des lis des champs, regardez comment ils croissent ; ils ne peinent ni ne filent ; mais je vous dis que pas même Salomon, dans toute sa gloire, n’a été revêtu comme l’un de ceux-ci. Si donc Dieu habille ainsi la végétation des champs, qui est là aujourd’hui et demain est jetée au four, ne vous habillera-​t-​il pas à plus forte raison, gens de peu de foi ? Ne vous inquiétez donc jamais, disant : ‘ Qu’allons-​nous manger ? ’ ou : ‘ Qu’allons-​nous boire ? ’ ou : ‘ Qu’allons-​nous mettre ? ’ [...] Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses. ” — Matthieu 6:26-32.

En conclusion, Jésus adresse cette exhortation à ses disciples : “ Continuez donc à chercher d’abord le royaume [de Dieu] et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées. ” (Matthieu 6:33). Quel bel encouragement pour tous ceux qui, bien que souffrant de la pauvreté, cherchent à faire la volonté de Dieu ! Notez que, selon les paroles de Jésus, le Royaume de Dieu devait être la chose la plus importante dans la vie de ses disciples. Jésus savait que, lorsque le Royaume céleste de Dieu exercerait sa pleine autorité sur la terre entière — et alors seulement —, la pauvreté serait éliminée.

Pas pour toujours

Ainsi, Jésus a placé devant nous une merveilleuse espérance. Lorsqu’il a dit : “ Vous aurez toujours les pauvres avec vous ”, il parlait de la vie sous la domination humaine actuelle, et non des conditions que connaîtront les sujets du Royaume céleste de Dieu. La Bible annonce : “ Le pauvre ne sera pas toujours oublié, et l’espoir des humbles ne périra jamais. ” (Psaume 9:18). Dans sa fonction de Roi du Royaume de Dieu, Christ Jésus ne tolérera en aucun cas la présence d’individus qui tenteraient d’exploiter et d’opprimer leurs semblables.

Jésus a fait de la domination du Royaume céleste de Dieu le thème central de son enseignement (Matthieu 4:17). Sous le pouvoir du Royaume, les conditions que connaîtra la terre refléteront celles qui existent au ciel. C’est pourquoi Jésus a appris à ses disciples à prier ainsi : “ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” — Matthieu 6:10.

Comment cela se réalisera-​t-​il ? Dieu a pour dessein de mettre fin à l’actuelle domination humaine et de la remplacer par la direction de son Royaume céleste. On lit dans la prophétie de Daniel 2:44 : “ Et aux jours de ces rois-​là [ceux qui dominent aujourd’hui], le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et le royaume ne passera à aucun autre peuple [plus de domination humaine]. Il broiera tous ces royaumes [actuels] et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ”

Puis, dans le monde nouveau dirigé par le Royaume de Dieu, la terre entière sera transformée en un paradis où régnera l’abondance et où toute pauvreté aura disparu. Voici quelques prophéties bibliques dans lesquelles sont décrites les conditions qui existeront alors :

“ Jéhovah des armées fera pour tous les peuples [...] un banquet de mets ruisselants d’huile, un banquet de vins qu’on a laissé reposer sur leur lie, de mets ruisselants d’huile, pleins de moelle. ” (Isaïe 25:6). “ Il y aura abondance de grain sur la terre ; sur le sommet des montagnes, ce sera la profusion. ” (Psaume 72:16). “ Ce seront des pluies torrentielles de bénédiction. L’arbre des champs devra donner son fruit et la terre donnera sa production, et vraiment ils seront sur leur sol en sécurité. ” (Ézékiel 34:26, 27). “ À coup sûr, la terre donnera ses produits ; Dieu, notre Dieu, nous bénira. ” (Psaume 67:6). “ Le désert et la région aride exulteront, la plaine désertique sera joyeuse et fleurira comme le safran. ” — Isaïe 35:1.

En outre, on trouve en Mika 4:4 la promesse suivante : “ Vraiment, ils seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les fasse trembler. ” Tous auront un logement : “ Oui, ils bâtiront des maisons et les habiteront [...]. Ils ne bâtiront pas pour qu’un autre habite. ” (Isaïe 65:21, 22). Jésus peut donc promettre à quiconque accepte son enseignement : “ Tu seras avec moi dans le Paradis. ” — Luc 23:43.

Ainsi donc, la Parole inspirée de Dieu enseigne que la pauvreté sera complètement éliminée. Le moment où cela se produira approche, car les prophéties bibliques montrent que le monde est entré dans ses “ derniers jours ”, traversant “ des temps critiques, difficiles à supporter ”. (2 Timothée 3:1-5, 13.) Bientôt, l’actuel système de choses sera définitivement détruit et la pauvreté disparaîtra à jamais, non pas grâce à des efforts humains, mais parce que Dieu interviendra. Alors, le Roi Jésus Christ “ délivrera le pauvre qui crie au secours, ainsi que l’affligé et quiconque n’a personne pour lui venir en aide. Il s’apitoiera sur le petit et le pauvre, et il sauvera les âmes des pauvres ”. — Psaume 72:12, 13.

[Illustrations, pages 8, 9]

Dans le monde nouveau de Dieu, tous auront un logement agréable et une nourriture abondante.

[Illustration, page 10]

Dans le monde nouveau, aucun enfant ne souffrira de la faim.