Certains pensent que prier n’est qu’une perte de temps, que personne n’écoute. D’autres ont essayé de prier mais ont l’impression de ne pas avoir eu de réponse. Un athée s’est forgé une image mentale de Dieu, puis a prié : « Fais-​moi juste un petit signe. » Mais Dieu a gardé « un silence majestueux », affirme-​t-​il.

Pourtant, la Bible nous donne l’assurance qu’il existe un Dieu, une personne réelle, qui entend les prières. La Bible contient cette déclaration adressée autrefois à un peuple : « [Dieu] ne manquera pas de te témoigner de la faveur au bruit de ta clameur ; dès qu’il l’entendra, il te répondra vraiment » (Isaïe 30:19). Un autre verset biblique dit : « La prière des hommes droits est pour lui un plaisir » (Proverbes 15:8).

La Bible contient également des exemples de personnes dont les prières ont été entendues. Un verset dit que Jésus « a offert [...] des requêtes à Celui qui pouvait le sauver » et qu’« il a été entendu favorablement » (Hébreux 5:7). On trouve d’autres exemples en Daniel 9:21 et en 2 Chroniques 7:1.

Alors, pourquoi certains ont-​ils l’impression que leurs prières restent sans réponse ? Pour être entendues, nos prières ne doivent être adressées qu’au Dieu de la Bible, Jéhovaha, et non à d’autres dieux ou aux ancêtres. Dieu exige également que nos demandes soient faites « selon sa volonté », c’est-à-dire pour des choses qu’il approuve. Dieu nous assure que, si nous prions de cette façon, « il nous entend » (1 Jean 5:14). Pour que nos prières soient entendues, nous devons donc apprendre à connaître le Dieu de la Bible ainsi que sa volonté.

Beaucoup pensent que prier n’est pas qu’une pratique religieuse, mais que Dieu entend vraiment les prières et qu’il y répond. Isaac, un Kenyan, déclare : « J’ai demandé dans la prière de l’aide pour comprendre la Bible. Peu de temps après, quelqu’un m’a abordé et m’a proposé l’aide dont j’avais besoin. » Hilda, qui vit aux Philippines, voulait arrêter de fumer. Après plusieurs échecs, son mari lui a suggéré : « Pourquoi ne pas prier Dieu pour qu’il t’aide ? » Elle a suivi son conseil et raconte : « J’étais ébahie de voir comment Dieu me soutenait. C’était comme si mon envie de fumer disparaissait. J’ai réussi à arrêter. »

Est-​il possible que Dieu veuille répondre à vos demandes personnelles qui sont en accord avec sa volonté ?

Dieu vous propose son amitié.

Pour entretenir leur amitié, deux amis doivent communiquer. Pareillement, Dieu vous invite à lui parler, vous offrant ainsi la possibilité de nouer une étroite amitié avec lui. « Vous m’appellerez, vous viendrez, vous me prierez, et je vous écouterai », dit-​il (Jérémie 29:12). En parlant à Dieu, vous vous approcherez de lui, « et il s’approchera de vous » (Jacques 4:8). La Bible donne cette garantie : « Jéhovah est près de tous ceux qui l’invoquent » (Psaume 145:18). Plus vous le prierez, plus votre amitié avec lui grandira.

Dieu veut vous aider.

Jésus a dit : « Quel est l’homme d’entre vous à qui son fils demande du pain — il ne lui remettra pas une pierre, n’est-​ce pas ? Ou peut-être demandera-​t-​il un poisson — il ne lui remettra pas un serpent, n’est-​ce pas ? Si donc vous [...] savez donner des dons qui sont bons à vos enfants, combien plus votre Père qui est dans les cieux donnera-​t-​il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ! » (Matthieu 7:9-11). Dieu vous invite à le prier parce qu’« il se soucie de vous » et veut vous aider (1 Pierre 5:7). Il vous encourage même à lui confier vos problèmes. La Bible déclare : « Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu » (Philippiens 4:6).