Quelqu’un entend-​il les prières ?

“ Je n’étais pas vraiment convaincue que Dieu existe. Mais ça ne m’empêchait pas de prier de temps en temps. Je priais sans trop savoir si quelqu’un écoutait, mais, bon, j’espérais que ce serait le cas. J’étais malheureuse ; ma vie ne rimait à rien. J’hésitais à croire en Dieu, parce que je pensais que la foi était une réaction de personne fragile. ” — PATRICIAa, IRLANDE.

VOUS reconnaissez-​vous un peu en Patricia ? Vous arrive-​t-​il de prier tout en vous demandant si Dieu existe vraiment ? Sachez que vous êtes loin d’être le seul. Voyez plutôt :

◼ Un sondage effectué en Grande-Bretagne auprès de 2 200 personnes révèle que 22 % à peine croient en un Dieu personnel qui a créé le monde et qui entend les prières. Pourtant, 55 % prient au moins de temps à autre.

◼ Il ressort d’une enquête menée auprès de 10 000 personnes sur quatre continents qu’au moins 30 % des athées déclarés affirment néanmoins prier.

Pourquoi doutent-​ils ?

Allan, qui vit en Angleterre, explique : “ J’avais l’habitude de dire que je ne croyais pas en Dieu parce que la religion était une invention destinée à manipuler les gens et à leur soutirer de l’argent. Et si Dieu existait, on ne verrait certainement pas autant d’injustices. Pourtant, quand je n’avais rien à faire, il m’arrivait de parler à ‘ quelqu’un ’. Je me demandais aussi : ‘ Mais d’où vient-​on ? ’ ”

En général, les doutes sur l’utilité de la prière sont liés à des questions restées sans réponse, comme :

◼ Existe-​t-​il un Créateur ?

◼ Pourquoi la religion a-​t-​elle si souvent une mauvaise influence ?

◼ Pourquoi Dieu permet-​il la souffrance ?

Si vous disposiez de la réponse à ces questions, vous sentiriez-​vous plus en confiance pour prier ?

Qui écoute les prières ?

SI QUELQU’UN écoute les prières, il doit logiquement s’agir du Créateur. Qui d’autre que l’Inventeur du cerveau humain saurait lire dans vos pensées ? Qui d’autre peut répondre aux prières et accorder aux hommes l’aide qu’ils sollicitent ? “ Un Créateur, c’est bien beau, direz-​vous, mais est-​il raisonnable de croire que la vie et l’univers ont été créés ? ”

Beaucoup sont persuadés que croire en un Créateur est incompatible avec l’esprit scientifique. Pourtant, notez ce qui suit :

◼ Dans un sondage réalisé auprès de 1 646 professeurs de science exerçant dans 21 universités d’élite des États-Unis, seul un tiers a coché la case “ Je ne crois pas en Dieu ”.

Force est de reconnaître que de nombreux scientifiques croient en Dieu.

Preuves de l’existence d’un Créateur

Croire en Dieu, est-​ce simplement une question de conviction à défaut de preuves ? Pas du tout. On entend souvent dire que la foi, c’est une croyance qui se passe de preuves. La Bible définit cependant la foi comme “ la démonstration évidente de réalités que pourtant on ne voit pas ” ou “ la certitude de choses qu’on ne voit pas. ” (Hébreux 11:1 ; cf. Bible des peuples). Illustrons cette idée : vous ne voyez pas les ondes radio, mais votre téléphone portable vous fournit une démonstration irréfutable de l’existence de ces ondes qui transmettent la voix. Vous admettez donc qu’elles existent. De même, nous ne voyons pas Celui qui entend les prières, mais nous pouvons acquérir la certitude qu’il existe bel et bien en examinant les preuves dont nous disposons.

Où trouver ces preuves ? Il suffit de regarder autour de nous. Voici le raisonnement que nous propose la Bible : “ Toute maison, en effet, est construite par quelqu’un, mais celui qui a construit toutes choses, c’est Dieu. ” (Hébreux 3:4). Logique, n’est-​ce pas ? Quand on réfléchit à l’ordre qui régit l’univers, à l’origine de la vie ou au fonctionnement du cerveau, la plus complexe des structures observées sur la terre, on est amené à se dire qu’il doit exister quelque chose de bien supérieur aux humainsa.

Mais la nature ne peut pas à elle seule nous révéler Dieu. Observer les preuves de l’existence de Dieu dans la création, c’est comme entendre des pas qui s’approchent derrière une porte fermée. Vous savez qu’il y a quelqu’un, mais vous ignorez qui c’est. Pour en avoir le cœur net, il vous faut ouvrir la porte. Une démarche similaire s’impose pour découvrir qui est l’Auteur de la création.

La Bible est la “ porte ” qui nous donne accès à la connaissance de Dieu. Quand on l’ouvre et que l’on examine ses prophéties détaillées ainsi que leur accomplissement, on trouve des preuves de l’existence de Dieub. Mais il y a mieux : le récit qu’elle contient des rapports entre Dieu et les humains nous révèle la personnalité de Celui qui entend les prières.

Que savons-​nous de lui ?

La Bible explique que Celui qui entend les prières est une personne, quelqu’un que l’on peut apprendre à connaître. Seule une personne peut nous écouter et nous comprendre. La Bible exprime une pensée rassurante : “ Ô toi qui entends la prière, oui jusqu’à toi viendront des gens de toute chair. ” (Psaume 65:2). Ainsi, ce personnage entend ceux qui le prient avec foi. De plus, il possède un nom, que la Bible révèle : “ Jéhovah est loin des méchants, mais il entend la prière des justes. ” — Proverbes 15:29.

Jéhovah éprouve des sentiments. Il est le “ Dieu d’amour ” et le “ Dieu heureux ”. (2 Corinthiens 13:11 ; 1 Timothée 1:11.) Évoquant une époque où la méchanceté s’était généralisée, la Bible dit de Dieu qu’il a été “ peiné dans son cœur ”. (Genèse 6:5, 6.) Il est faux de dire que Dieu fait souffrir les humains pour les mettre à l’épreuve. La Bible est catégorique : “ Loin du vrai Dieu d’agir méchamment. ” (Job 34:10). Bien sûr, on est en droit de se demander : Si Dieu est le Créateur, s’il est tout-puissant, pourquoi ne fait-​il rien pour mettre fin aux souffrances ?

Jéhovah a accordé aux humains le libre arbitre, la capacité de faire des choix autonomes ; ce détail en soi nous éclaire sur la personnalité de Dieu. N’apprécions-​nous pas de pouvoir choisir librement notre manière de vivre ? Malheureusement, beaucoup abusent de cette liberté, ce qui engendre des souffrances, pour eux et pour les autres. D’où cette question essentielle : Comment Dieu peut-​il empêcher la souffrance sans pour autant priver les hommes de leur liberté ? C’est ce qui fait l’objet de l’article qui suit.

[Notes]