Comme Augustin, Jean Calvin, théologien protestant français du XVI^e siècle, croyait que certains étaient “prédestinés [par Dieu] à être ses enfants et les héritiers du royaume céleste”. Cependant, Calvin est allé plus loin en affirmant que Dieu prédestinait également des individus à être “réprouvés”, voués à la damnation éternelle.

Bien que Calvin ait écrit que l’homme “pèche du consentement de sa propre volonté, avec empressement et selon son inclination”, il fait, consciemment ou non, dans d’autres déclarations, de Dieu le Créateur du péché. — Brève instruction chrétienne, Jean Calvin.

Cependant, les concepts du libre arbitre et de la prédestination se sont avérés irrémédiablement incompatibles. Pour masquer cette embarrassante contradiction, Calvin devait se contenter d’affirmer que “ni la rudesse de notre esprit ne pourrait supporter une si grande clarté, ni notre petitesse ne pourrait comprendre une si grande sagesse”.