La kouttonèth des Hébreux, une sorte de robe, semble correspondre au khitôn des Grecs. Les deux termes sont le plus souvent employés pour désigner un vêtement en forme de tunique ou de chemise à manches longues ou mi-longues, descendant jusqu’au genou ou à la cheville. C’était la tenue qu’on revêtait à l’intérieur, dans la famille ou dans le voisinage immédiat du foyer. Certains modèles de kouttonèth, ou de khitôn, se drapaient peut-être sur une épaule, laissant l’autre découverte, et ils étaient blancs ou de couleurs diverses. Le modèle long pouvait être fendu par le bas de chaque côté sur 30 cm, ce qui facilitait la marche. Il en existait en lin, mais le plus souvent ils étaient probablement en laine, particulièrement ceux des pauvres. Ce vêtement aussi était porté tant par les hommes que par les femmes, les robes de femmes étant vraisemblablement plus longues.

Kouttonèth est le mot employé pour désigner la robe du grand prêtre et celle des sous-prêtres (Ex 28:39, 40). Ce mot sert également à désigner le long vêtement rayé en forme de chemise que portait Joseph (Gn 37:3), ainsi que la robe rayée de Tamar, qu’elle déchira en deux en signe de chagrin et d’humiliation (2S 13:18). Le vêtement intérieur (khitôn) de Jésus, sur lequel les soldats jetèrent les sorts, était tissé d’une seule pièce, sans couture (Jn 19:23, 24). La kouttonèth (ou le khitôn) pouvait se porter avec une ceinture, comme le faisaient les prêtres, ou sans ; vraisemblablement, on la mettait le plus souvent avec une ceinture.

Les vêtements de dessus. Le meʽil (héb.), manteau sans manches souvent ouvert sur le devant, se portait par-dessus la kouttonèth ou robe de lin blanc du grand prêtre (Lv 8:7).

Il existait différentes variétés de tissage. La robe de lin blanc du grand prêtre était “ en tissu quadrillé ”. (Ex 28:39.) Les Israélites qui n’étaient pas prêtres pouvaient mettre un vêtement de lin et un autre de laine, mais la loi de Dieu leur interdisait de porter un vêtement fait de deux sortes de fils, mêlés ensemble. — Lv 19:19 ; Dt 22:11 ; voir TEINTURES, TEINTURERIE ; TISSU.

Les prêtres devaient mettre un caleçon de lin (héb. : mikhnasayim) pour éviter d’offrir un spectacle indécent lorsqu’ils officiaient à l’autel. Les prêtres païens officiaient parfois nus, chose immonde pour Jéhovah. — Ex 28:42, 43.

Le grand prêtre portait une écharpe tissée par-dessus sa robe de lin, et lorsqu’il mettait l’éphod, sorte de tablier, une ceinture de même matière en maintenait les parties arrière et avant serrées sur la poitrine (Ex 28:4, 8, 39 ; 39:29).