Une aide dans la congrégation

6. Comment savons-​nous qu’il est possible d’endurer une situation éprouvante dans la congrégation?

⁶ De même que Dieu accorde son soutien à l’ensemble de son organisation, de même son bras vient en aide à chacun des membres de cette organisation. Bien sûr, tous les humains étant imparfaits, la perfection ne règne dans aucune congrégation (Romains 5:12). Il se peut donc que certains serviteurs de Jéhovah traversent des moments difficiles à cause d’autres membres de la congrégation. Par exemple, Gaïus faisait “œuvre de fidélité” en accueillant avec hospitalité des frères qui rendaient visite à la congrégation, alors que Diotrèphe ne les accueillait pas; et non seulement cela, mais il essayait d’expulser de la congrégation ceux qui étaient hospitaliers (3 Jean 5, 9, 10). Néanmoins, Jéhovah a aidé Gaïus et les autres, pour qu’ils continuent à être hospitaliers et à apporter ainsi leur soutien à l’œuvre de prédication du Royaume. Si nous prions Jéhovah avec confiance, nous pourrons nous aussi continuer à faire des œuvres de fidélité en attendant qu’il redresse une situation éprouvante pour notre foi.

7. Malgré quelle situation les membres fidèles de la congrégation de Corinthe sont-​ils restés attachés à Dieu?

⁷ Imaginez que vous apparteniez à la congrégation de Corinthe au I^er siècle. À une époque, la présence de clans menaçait son unité; on y tolérait l’immoralité, ce qui était un danger pour son esprit (1 Corinthiens 1:10, 11; 5:1-5). Certains chrétiens attaquaient en justice d’autres membres de la congrégation ou se querellaient sur divers sujets (1 Corinthiens 6:1-8; 8:1-13). Les conflits, la jalousie, la colère et le désordre rendaient la vie difficile. Certains allaient jusqu’à remettre en question l’autorité de Paul et à dénigrer ses capacités oratoires (2 Corinthiens 10:10). Néanmoins, dans ces moments d’épreuve, les membres fidèles de la congrégation sont restés attachés à Dieu.

8, 9. Que devons-​nous faire si nous rencontrons une situation éprouvante dans la congrégation?

⁸ Nous ne devons pas abandonner le peuple de Dieu parce que nous rencontrons une situation éprouvante (voir Jean 6:66-69). Soyons patients les uns envers les autres, en comprenant qu’il faut plus de temps à certains pour revêtir la “personnalité nouvelle” et manifester des qualités telles que la compassion, la bonté, l’humilité d’esprit, la douceur et la longanimité. En outre, les serviteurs de Dieu sont issus de milieux différents; aussi, nous devons tous faire preuve d’amour et savoir pardonner. — Colossiens 3:10-14.

⁹ Après avoir passé de nombreuses années dans le service de Jéhovah, un frère a dit: “Si une chose, une seule, a compté pour moi, c’est bien mon attachement étroit à l’organisation visible de Jéhovah. Mon expérience personnelle m’a appris très tôt que c’est une grosse erreur de se fier au raisonnement humain. Une fois que ma pensée a été fixée à ce sujet, j’ai décidé de ne pas m’écarter de la fidèle organisation. De quelle autre façon pourrait-​on obtenir la faveur et la bénédiction de Jéhovah?” Vous-​même, chérissez-​vous le privilège que vous avez de servir Jéhovah avec son peuple joyeux (Psaume 100:2)? Si c’est le cas, vous ne laisserez rien vous éloigner de l’organisation de Dieu ou gâcher vos relations avec Celui dont le bras sauve tous ceux qui l’aiment.

Une aide quand les tentations nous assaillent

10. a) Comment la prière aide-​t-​elle les serviteurs de Dieu à affronter la tentation? b) Quelle assurance Paul donne-​t-​il en 1 Corinthiens 10:13?

¹⁰ Les humains fidèles qui appartiennent à l’organisation de Dieu bénéficient de Son soutien dans les moments d’épreuve. Ainsi, Jéhovah nous aide à demeurer intègres devant lui lorsque nous sommes assaillis par la tentation. Bien sûr, il nous faut prier en harmonie avec les paroles de Jésus: “Ne nous fais pas entrer en tentation, mais délivre-​nous du méchant”, Satan le Diable (Matthieu 6:9-13). Ce que nous demandons à Dieu par ces paroles, c’est de nous donner la force de ne pas chuter quand nous sommes tentés de lui désobéir. De plus, Jéhovah nous exauce si nous le prions de nous accorder la sagesse nécessaire pour surmonter nos épreuves (Jacques 1:5-8). Les serviteurs de Dieu peuvent être assurés de son aide, car Paul a dit: “Aucune tentation ne vous est survenue qui ne soit commune aux hommes. Or Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il ménagera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer.” (1 Corinthiens 10:13). Qui est à l’origine de cette tentation, et quelle issue Dieu ménage-​t-​il?

11, 12. À quelles tentations les Israélites ont-​ils succombé, et comment pouvons-​nous tirer leçon de ces événements?

¹¹ La tentation vient d’une situation qui peut nous conduire à être infidèles à Dieu. Paul a dit: “Ces choses sont devenues pour nous autant d’exemples, pour que nous ne soyons pas des gens qui désirent des choses mauvaises, comme [les Israélites] les ont désirées. Ne devenez pas non plus idolâtres comme certains d’entre eux; ainsi qu’il est écrit: ‘Le peuple s’assit pour manger et pour boire, et ils se levèrent pour bien s’amuser.’ Ne pratiquons pas non plus la fornication, comme certains d’entre eux ont commis la fornication, et il en tomba vingt-trois mille en un seul jour. Ne mettons pas non plus à l’épreuve Jéhovah, comme certains d’entre eux le mirent à l’épreuve, et ils périrent par les serpents. Ne murmurez pas non plus comme murmurèrent certains d’entre eux, et ils périrent par le destructeur.” — 1 Corinthiens 10:6-10.

¹² Les Israélites ont désiré des choses mauvaises quand ils ont succombé à la tentation de la convoitise en ramassant et en mangeant des cailles auxquelles Dieu avait miraculeusement pourvu (Nombres 11:19, 20, 31-35). Quelque temps auparavant, ils s’étaient livrés à l’idolâtrie lorsque l’absence de Moïse avait suscité en eux la tentation d’adorer le veau d’or (Exode 32:1-6). Des milliers sont morts parce qu’ils ont succombé à la tentation de commettre la fornication avec des femmes moabites (Nombres 25:1-9). Les Israélites ayant succombé à la tentation et murmuré à propos de l’exécution des rebelles Coré, Dathan, Abiram et de leurs complices, 14 700 d’entre eux ont péri sous le coup d’une plaie envoyée par Dieu (Nombres 16:41-49). Nous pouvons tirer leçon de ces événements si nous songeons qu’aucune de ces tentations n’était trop forte pour les Israélites. Ils auraient pu y résister s’ils avaient exercé la foi, s’ils avaient été reconnaissants à Dieu pour ses soins pleins d’amour et s’ils avaient eu pleinement conscience de la valeur de la Loi. Le bras de Jéhovah aurait pu les sauver, tout comme il peut nous sauver.

13, 14. Quelle issue Jéhovah ménage-​t-​il à ses serviteurs lorsqu’ils rencontrent une tentation?

¹³ Les chrétiens que nous sommes connaissent des tentations communes à tous les humains. Toutefois, nous pouvons demeurer fidèles à Dieu en le priant de nous aider et en faisant des efforts pour résister à la tentation. Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que nous soyons tentés au delà de ce que nous pouvons supporter. Si nous-​mêmes lui sommes fidèles, il ne nous sera jamais impossible de faire sa volonté. Il ménage l’issue en nous fortifiant pour que nous puissions résister à la tentation. Par exemple, lorsque nous sommes persécutés, nous pouvons être tentés de transiger dans l’espoir d’échapper à la torture ou à la mort. Mais si nous avons confiance dans le bras puissant de Jéhovah, la tentation ne sera jamais intense au point qu’il ne puisse affermir notre foi et nous donner la force de rester intègres. L’apôtre Paul a dit: “Nous sommes serrés de toutes manières, mais non à l’étroit au point de ne pas pouvoir bouger; nous sommes dans la perplexité, mais non pas tout à fait sans issue; nous sommes persécutés, mais non abandonnés; nous sommes renversés, mais non détruits.” — 2 Corinthiens 4:8, 9.

¹⁴ Jéhovah soutient également son peuple en lui rappelant certaines choses et en l’enseignant, cela par le moyen de son esprit. L’esprit de Dieu nous aide à nous souvenir de points bibliques et à voir comment les appliquer pour résister à la tentation (Jean 14:26). Les fidèles serviteurs de Jéhovah comprennent les questions en jeu dans la tentation et ils ne se laissent pas inciter au mal. Dieu ménage une issue en leur permettant d’endurer même jusqu’à la mort sans succomber à la tentation (Révélation 2:10). Outre l’aide qu’il apporte à ses serviteurs par son esprit, Jéhovah utilise ses anges en faveur de son organisation. — Hébreux 1:14.

Une aide dans les questions personnelles

15. Quelle aide personnelle pouvons-​nous trouver dans le Cantique des cantiques?

¹⁵ Ceux qui appartiennent à l’organisation de Jéhovah bénéficient de Son aide dans les questions personnelles. Par exemple, il se peut que l’un d’eux cherche à se marier avec un autre serviteur de Dieu (1 Corinthiens 7:39). En cas de déception, il peut être utile de considérer ce qui est arrivé à Salomon, roi d’Israël. Il n’a pas obtenu la main d’une Sulamite qui aimait un humble berger. Le récit qu’en a fait ce roi pourrait s’appeler le Cantique de l’amour déçu de Salomon. Il se peut que, dans une certaine circonstance, nos efforts pour nous rapprocher d’une personne n’aient pas été couronnés de succès, et que nous en soyons affectés; mais souvenons-​nous que Salomon a survécu à la déception: nous le pouvons aussi! L’esprit de Dieu peut nous aider à manifester la maîtrise ainsi que d’autres qualités propres à la piété. Sa Parole nous aide à accepter cette réalité souvent douloureuse: on ne peut pas être aimé par tout le monde (Cantique des cantiques 2:7; 3:5). Néanmoins, le Cantique des cantiques montre qu’il est possible de trouver un compagnon dans la foi qui nous aime tendrement. Et, point important, ce “plus excellent des chants” s’exprime pleinement dans l’amour qu’éprouve l’excellent Berger, Jésus Christ, pour son “épouse”, ses 144 000 disciples oints. — Cantique des cantiques 1:1; Révélation 14:1-4; 21:2, 9; Jean 10:14.

16. Quelles peuvent être, entre autres, les “tribulations dans la chair” des chrétiens mariés?

¹⁶ Même ceux qui se marient dans le Seigneur ont “des tribulations dans leur chair”. (1 Corinthiens 7:28.) Le mari, la femme et les enfants peuvent susciter des angoisses et des soucis (1 Corinthiens 7:32-35). La maladie peut apporter un fardeau et des tensions. En cas de persécution ou de difficultés économiques, il peut être difficile à un père de famille chrétien de pourvoir aux besoins matériels des siens. Parents et enfants peuvent être séparés par l’emprisonnement, torturés et même mis à mort. Néanmoins, dans toutes ces circonstances, il nous est possible de résister à la tentation de renier notre foi, si nous avons vraiment confiance dans le bras sauveur de Jéhovah. — Psaume 145:14.

17. Quel ennui de famille Dieu a-​t-​il permis à Isaac et à Rébecca d’endurer?

¹⁷ Il se peut que nous ayons à endurer de longues épreuves. Par exemple, un fils peut être cause de détresse pour ses parents chrétiens en épousant une incroyante. C’est ce qui est arrivé dans la famille du patriarche Isaac et de sa femme Rébecca. Leur fils Ésaü, âgé de 40 ans, prit deux épouses hittites qui furent “une source d’amertume d’esprit pour Isaac et pour Rébecca”. Tant et si bien que “Rébecca ne cessa de dire à Isaac: ‘J’en suis venue à avoir ma vie en horreur à cause des filles de Heth. Si jamais Jacob [leur autre fils] prend une femme d’entre les filles de Heth comme celles-là, d’entre les filles du pays, à quoi bon pour moi de vivre?’” (Genèse 26:34, 35; 27:46). Apparemment, cette affaire a longtemps tourmenté l’âme juste de Rébecca (voir 2 Pierre 2:7, 8). Cependant, Jéhovah a soutenu Isaac et Rébecca de son bras, leur permettant d’endurer cette épreuve en conservant de solides relations avec lui.

18. Quelle épreuve Charles Russell a-​t-​il endurée avec l’aide de Dieu?

¹⁸ C’est une épreuve lorsqu’un membre baptisé de la famille se relâche dans son service pour Dieu (voir 2 Timothée 2:15). Pourtant, certains ont même subi la perte spirituelle de leur conjoint, comme cela est arrivé à Charles Russell, le premier président de la Société Watch Tower. Sa femme a rompu tout lien avec la Société et l’a abandonné, en 1897, après presque 18 ans de mariage. Elle a demandé la séparation en 1903, et le jugement a été prononcé en 1908. Le chagrin de cet homme pouvait se lire dans une lettre qu’il lui a adressée peu après leur séparation: “J’ai prié sincèrement le Seigneur en ta faveur. (...) Je ne veux pas t’accabler de mon chagrin ni essayer d’éveiller ta compassion en décrivant l’émotion que je ressens lorsque, de temps à autre, je vois tes robes ou des objets me rappelant comment tu étais: si pleine d’amour, de compassion et de serviabilité, bref, de l’esprit du Christ. (...) Je te supplie de considérer dans la prière ce que je suis sur le point de dire. Sois assurée que l’acuité de ma douleur ne vient pas de la solitude que j’éprouverai tout le reste de ma vie, mais vient, ma chérie, de ta chute, de ta perte éternelle, pour autant que je puisse en juger.” Malgré la peine de son cœur, Russell a bénéficié du soutien de Dieu jusqu’à la fin de son existence terrestre (Psaume 116:12-15). Jéhovah vient toujours en aide à ses serviteurs fidèles.

De toutes les détresses

19. De quoi devrions-​nous nous souvenir si notre détresse persiste?

¹⁹ Les serviteurs de Jéhovah savent qu’il est “un Dieu aux actes sauveurs”, qui “chaque jour porte la charge pour nous”. (Psaume 68:19, 20.) Par conséquent, nous qui sommes voués à lui et qui collaborons avec son organisation terrestre, ne cédons jamais au désespoir si notre détresse persiste. Souvenons-​nous que “Dieu est pour nous un refuge et une force, un secours facile à trouver durant les détresses”. (Psaume 46:1.) Notre confiance en Dieu est toujours récompensée. “J’ai interrogé Jéhovah, a dit David, et il m’a répondu, et de toutes mes frayeurs il m’a délivré. (...) Cet affligé a appelé, et Jéhovah lui-​même a entendu. Et de toutes ses détresses Il l’a sauvé.” — Psaume 34:4-6.

20. Quelles questions nous reste-​t-​il à examiner?

²⁰ Oui, notre Père céleste sauve ses serviteurs de toutes les détresses. Il soutient son organisation terrestre, apportant son aide dans les affaires de la congrégation et dans les questions personnelles. En vérité, “Jéhovah n’abandonnera pas son peuple”. (Psaume 94:14.) Mais dans le prochain article, nous considérerons d’autres façons dont Jéhovah aide chacun de ses serviteurs. Comment Jéhovah soutient-​il ceux de ses serviteurs qui sont malades, déprimés, attristés par la perte d’un être cher ou dans la détresse à cause de fautes qu’ils ont commises? Comme nous le verrons, dans ces domaines aussi, nous avons des raisons d’avoir confiance dans le bras puissant de Jéhovah.

Faisons des bras éternels de Jéhovah notre soutien

“Le Dieu d’éternité est un refuge, sous (toi se trouvent) des bras éternels.” — DEUTÉRONOME 33:27, Segond.

1, 2. Pourquoi les serviteurs de Jéhovah peuvent-​ils être assurés de son soutien?

JÉHOVAH se soucie de son peuple. En effet, pendant tout le temps qu’a duré l’angoisse des Israélites, “ce fut angoissant pour lui”. Dans son amour et sa compassion, “il se mit à les relever et à les porter”. (Ésaïe 63:7-9.) Si donc nous sommes fidèles à Dieu, nous pouvons être assurés de son soutien.

² Le prophète Moïse a dit: “Le Dieu des temps antiques est une cachette, et au-dessous sont les bras de durée indéfinie.” (Deutéronome 33:27). Une autre traduction rend ainsi ce passage: “Le Dieu d’éternité est un refuge, sous (toi se trouvent) des bras éternels.” (Segond). Mais comment les bras de Dieu soutiennent-​ils ses serviteurs?

Pourquoi tant d’épreuves?

3. Quand les humains obéissants jouiront-​ils pleinement de “la liberté glorieuse des enfants de Dieu”?

³ Notre service pour Jéhovah ne nous protège pas des épreuves que rencontrent tous les humains imparfaits. Job, serviteur de Dieu, a dit: “L’homme, né de la femme, a la vie courte et il est gorgé d’agitation.” (Job 14:1). En ce qui concerne “les jours de nos années”, le psalmiste écrit: “Ce dont ils sont avides n’est que tourments et choses nuisibles.” (Psaume 90:10). La vie sera ainsi jusqu’à ce que ‘la création soit libérée de l’esclavage de la corruption pour jouir de la liberté glorieuse des enfants de Dieu’. (Romains 8:19-22.) C’est ce qui va se passer sous le Règne millénaire du Christ. Les sujets du Royaume seront délivrés du péché et de la mort grâce au sacrifice rédempteur de Jésus. À la fin du Millénium, les humains obéissants auront atteint la perfection avec l’aide du Christ et des rois-prêtres qui lui sont associés. Ceux d’entre ces humains qui seront fidèles à Dieu lors de l’épreuve finale suscitée par Satan et ses démons auront leur nom écrit pour toujours dans “le livre de vie”. (Révélation 20:12-15.) Ils jouiront alors pleinement de la liberté glorieuse des enfants de Dieu.

4. Au lieu de nous plaindre du sort qui nous est fait dans la vie, que devrions-​nous faire?

⁴ En attendant, au lieu de nous plaindre du sort qui nous est fait dans la vie, confions-​nous en Jéhovah (1 Samuel 12:22; Jude 16). Soyons également reconnaissants à notre Grand Prêtre, Jésus, par l’entremise de qui nous pouvons approcher Dieu “afin d’obtenir miséricorde et de trouver faveur imméritée, pour recevoir de l’aide en temps opportun”. (Hébreux 4:14-16.) Ne ressemblons jamais à Adam qui, en fait, accusa à tort Jéhovah de lui avoir donné une mauvaise femme. Il dit en effet: “La femme que tu as donnée pour être avec moi, elle m’a donné du fruit de l’arbre et ainsi j’ai mangé.” (Genèse 3:12). Dieu nous donne de bonnes choses, et il ne nous suscite aucune épreuve (Matthieu 5:45; Jacques 1:17). Nos malheurs nous viennent souvent de notre manque de sagesse ou des fautes d’autrui. Ils peuvent aussi être dus à notre état de pécheurs ou au monde dans lequel nous vivons et qui gît au pouvoir de Satan (Proverbes 19:3; 1 Jean 5:19). Cependant, les bras éternels de Jéhovah soutiennent toujours ses fidèles serviteurs, qui se confient en lui dans la prière et mettent en pratique les conseils contenus dans sa Parole. — Psaumes 37:5; 119:105.

Un soutien pendant la maladie

5. Quel encouragement, dans la maladie, peut-​on trouver en Psaume 41:1-3?

⁵ Il arrive à la plupart d’entre nous d’être malades. Or, David a dit: “Heureux celui qui montre des égards pour le petit! Au jour du malheur Jéhovah lui donnera d’échapper. Jéhovah lui-​même le gardera et le conservera en vie. Il le proclamera heureux sur la terre; et tu ne saurais le livrer à l’âme de ses ennemis. Jéhovah lui-​même le soutiendra sur le divan de douleur; durant sa maladie tu changeras assurément tout son lit.” — Psaume 41:1-3.

6, 7. Comment Dieu a-​t-​il soutenu David lorsqu’il était alité, et en quoi cela peut-​il encourager les serviteurs de Jéhovah?

⁶ Celui qui a des égards pour les nécessiteux leur vient en aide. Le “jour du malheur” peut être une période de sa vie où il a un grave ennui ou rencontre une épreuve prolongée qui l’affaiblit. Il possède l’assurance que Dieu le gardera pendant sa maladie, et son entourage le proclame “heureux sur la terre” en faisant connaître la miséricorde de Dieu à son égard. C’est peut-être à l’époque où Absalom, fils de David, cherchait à usurper le trône d’Israël que Dieu a soutenu David “sur le divan de douleur”. — 2 Samuel 15:1-6.

⁷ David avait montré de la considération pour le petit; aussi pensait-​il que Dieu le soutiendrait alors qu’il était sur son lit, malade et sans défense (Psaume 18:24-26). Bien que gravement atteint, il avait l’assurance que Dieu ‘changerait son lit’, non pas en éloignant miraculeusement sa maladie, mais en l’affermissant par des pensées réconfortantes. Ce serait comme si Jéhovah transformait son lit de malade en lit de convalescent. Pareillement aujourd’hui, quand ses serviteurs sont malades, Jéhovah les soutient de ses bras éternels.

Une consolation pour les déprimés

8. Comment un chrétien malade montre-​t-​il qu’il place sa confiance en Dieu?

⁸ La maladie peut provoquer une dépression nerveuse. Un chrétien, gravement malade, n’a parfois même pas assez de force pour lire. “J’ai toutes sortes de pensées dépressives, je me sens diminué, et parfois je pleure”, dit-​il. Sachant que Satan veut le terrasser par le découragement, il réagit, conscient qu’avec l’aide de Jéhovah il ne peut pas échouer (Jacques 4:7). Cet homme est un réconfort pour ses compagnons, car ceux-ci savent qu’il met sa confiance en Dieu (Psaume 29:11). Même lorsqu’il est à l’hôpital, il téléphone aux malades et à d’autres pour les édifier. Lui-​même se fortifie spirituellement en écoutant les enregistrements sur cassette des mélodies du Royaume ainsi que de La Tour de Garde et de Réveillez-vous! et en fréquentant ses compagnons chrétiens. Ce frère dit: “Je parle régulièrement à Jéhovah pour le prier de me donner la force, la direction, le réconfort et l’aide dont j’ai besoin pour endurer.” Si vous êtes gravement malade, continuez de mettre votre confiance en Jéhovah et de faire de ses bras éternels votre soutien.

9. Quels exemples attestent qu’il peut arriver à des hommes pieux d’être déprimés?

⁹ La dépression ne date pas d’hier. Alors qu’il était éprouvé, Job a parlé comme un homme ayant le sentiment d’être abandonné par Dieu (Job 29:2-5). L’état de dévastation dans lequel se trouvaient Jérusalem et ses murailles attristait Néhémie; quant à Pierre, il a été tellement déprimé d’avoir renié le Christ qu’il en a pleuré amèrement (Néhémie 2:1-8; Luc 22:62). Épaphrodite était déprimé parce que les chrétiens de Philippes avaient appris qu’il était tombé malade (Philippiens 2:25, 26). La dépression a également frappé des chrétiens de Thessalonique, car Paul conseille aux membres de la congrégation de cette ville d’avoir “des paroles consolantes pour les âmes déprimées”. (1 Thessaloniciens 5:14.) Toutefois, comment Dieu aide-​t-​il ces personnes?

10. Que peut-​on faire pour essayer de lutter contre la dépression?

¹⁰ En cas de dépression grave, c’est à chacun de décider quel traitement il suivra (Galates 6:5)a. Le repos et une activité équilibrée ne peuvent faire que du bien. Au lieu de se débattre avec tous ses soucis à la fois, celui qui est déprimé peut essayer de s’en occuper l’un après l’autre. Une aide réconfortante de la part des anciens de la congrégation peut se révéler très bénéfique, surtout si cet ennui de santé a des conséquences sur sa spiritualité (Jacques 5:13-15). Par-dessus tout, il est essentiel de mettre notre confiance en Jéhovah et de nous ‘décharger sur lui de toute notre inquiétude, car il prend soin de nous’. Si nous persistons dans nos prières ferventes, ‘la paix de Dieu gardera nos cœurs et nos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus’. — 1 Pierre 5:6-11; Philippiens 4:6, 7.

Jéhovah nous aide à supporter le chagrin

11-13. Qu’est-​ce qui peut soulager notre douleur d’avoir perdu un être cher?

¹¹ La mort d’un être cher est, elle aussi, une cause de détresse. Abraham s’est lamenté sur la mort de sa femme, Sara (Genèse 23:2). David a été affecté par celle de son fils Absalom (2 Samuel 18:33). Quant à Jésus, qui était pourtant un homme parfait, il “se laissa aller aux larmes” à la mort de son ami Lazare (Jean 11:35). Oui, nous sommes tristes lorsque la mort nous ravit quelqu’un que nous aimons. Cependant, qu’est-​ce qui peut soulager notre douleur?

¹² Dieu aide ses serviteurs à endurer le profond chagrin que cause la perte d’un être cher. Nous lisons dans sa Parole qu’il va y avoir une résurrection. Aussi ne nous affligeons-​nous pas “comme les autres qui n’ont pas d’espérance”. (1 Thessaloniciens 4:13; Actes 24:15.) L’esprit de Jéhovah nous aide à acquérir la paix et la foi, et à méditer sur le merveilleux avenir promis dans sa Parole, si bien que nous ne sommes pas noyés par la tristesse en pensant constamment à l’être aimé qui a disparu. La consolation vient aussi en lisant les Écritures et en priant “le Dieu de toute consolation”. — 2 Corinthiens 1:3, 4; Psaume 68:4-6.

¹³ L’espérance de la résurrection peut nous procurer du réconfort, comme elle en a apporté au pieux Job, qui s’est exclamé: “Ah [Jéhovah]! si tu me cachais dans le Schéol, si tu me tenais dissimulé jusqu’à ce que s’en retourne ta colère, si tu me fixais un délai et te souvenais de moi! Si un homme valide meurt, peut-​il revivre? Tous les jours de mon travail obligatoire, j’attendrai, jusqu’à ce que vienne ma relève. Tu appelleras, et, moi, je te répondrai. Tu languiras après l’œuvre de tes mains.” (Job 14:13-15). Lorsqu’un ami intime part en voyage, nous n’en sommes pas trop attristés, car nous savons que nous allons le revoir. La tristesse profonde que nous éprouvons à la mort d’un être cher peut être atténuée si nous envisageons la perte de ce chrétien fidèle comme quelque chose de passager. S’il avait une espérance terrestre, c’est sur la terre, sous le Règne millénaire du Christ, qu’il sera tiré du sommeil de la mort (Jean 5:28, 29; Révélation 20:11-13). Et si nous avons l’espérance de vivre éternellement sur la terre, nous serons peut-être là pour l’accueillir lorsqu’il ressuscitera.

14. Comment deux chrétiennes ont-​elles surmonté la mort de leur mari?

¹⁴ Une sœur, dont le mari venait de mourir, savait que son service pour Dieu devait continuer. En plus de veiller à avoir “beaucoup de travail dans l’œuvre du Seigneur”, elle a confectionné une couverture à l’aide de 800 pièces de tissu (1 Corinthiens 15:58). “Je ne le regrette pas, dit-​elle, car tout le temps que j’y ai travaillé, j’ai pu écouter les mélodies du Royaume et les cassettes de la Bible, ce qui m’occupait l’esprit.” Elle se rappelle avec émotion la visite d’un ancien expérimenté et de sa femme. Cet ancien lui a montré dans la Bible que Dieu se soucie des veuves (Jacques 1:27). Une autre chrétienne ne s’est pas apitoyée sur elle-​même à la mort de son mari. Elle a apprécié le soutien de ses amis et elle s’est davantage occupée d’autrui. “Je me suis mise à prier plus souvent et à nouer des relations plus étroites avec Jéhovah”, dit-​elle. Quelle bénédiction de pouvoir s’appuyer sur les bras éternels de Dieu!

Une aide lorsque nous péchons

15. Que dit en substance David en Psaume 19:7-13?

¹⁵ Bien que nous aimions la loi de Jéhovah, il nous arrive de pécher. Incontestablement, cela nous cause de la détresse, comme à David, pour qui les lois, les rappels, les ordres et les décisions judiciaires de Dieu étaient plus désirables que l’or. Il a dit: “Ton propre serviteur a été averti par elles; il y a une grande récompense à les garder. Les erreurs — qui peut les discerner? De péchés cachés déclare-​moi innocent. Retiens aussi ton serviteur loin des actes de présomption; qu’ils ne me dominent pas! Alors je serai un homme complet, et je serai resté innocent de beaucoup de transgressions.” (Psaume 19:7-13). Analysons ces paroles.

16. Pourquoi devons-​nous fuir la présomption?

¹⁶ Les actes de présomption sont beaucoup plus graves que les erreurs. Saül a perdu la royauté parce qu’il avait présomptueusement fait un sacrifice et avait épargné le roi amalécite Agag, ainsi que le meilleur du butin, alors que, selon le commandement de Dieu, les Amalécites devaient être voués à la destruction (1 Samuel 13:8-14; 15:8-19). Le roi Ozias a été frappé de la lèpre pour s’être présomptueusement arrogé une fonction réservée aux prêtres (2 Chroniques 26:16-21). Lorsque l’arche de l’alliance a été amenée à Jérusalem, les bœufs qui tiraient le char ont failli la faire verser; alors Dieu a frappé Uzzah à mort pour avoir irrévérencieusement saisi l’arche afin de la retenir (2 Samuel 6:6, 7). Par conséquent, si nous ne savons pas ce que nous devons faire, ou si nous ne sommes pas sûrs d’avoir le droit de faire quelque chose, nous devrions être modestes et consulter ceux qui possèdent le discernement (Proverbes 11:2; 13:10). Et s’il nous est arrivé d’être présomptueux, nous devrions demander à Dieu de nous pardonner et de nous aider à nous garder désormais de la présomption.

17. Comment peut-​on être affecté par un péché caché, et comment peut-​on être pardonné et retrouver la paix?

¹⁷ Les péchés cachés peuvent eux aussi causer de la détresse. Selon ce qu’on lit en Psaume 32:1-5, David a essayé de cacher son péché, mais il a dit: “Quand je gardais le silence, mes os s’usaient par mes gémissements tout au long du jour. Car jour et nuit ta main pesait sur moi. La sève de ma vie s’est changée comme dans la chaleur sèche de l’été.” David s’usait à essayer d’étouffer ses remords, et son angoisse l’affaiblissait comme un arbre qui perd sa sève vitale durant la sécheresse ou la chaleur aride de l’été. Parce qu’il ne s’était pas confessé, il était apparemment affecté au mental comme au physique, et il avait perdu sa joie. Il ne pourrait être pardonné et retrouver la paix que s’il confessait son péché à Dieu. Il a déclaré: “Heureux celui dont la révolte est pardonnée, dont le péché est couvert! (...) Mon péché, je te l’ai finalement confessé, et je n’ai pas couvert ma faute. J’ai dit: ‘Je ferai la confession de mes transgressions à Jéhovah.’ Et toi, tu as pardonné la faute de mes péchés.” L’aide pleine d’amour des surveillants chrétiens peut aider à la guérison spirituelle d’un pécheur. — Proverbes 28:13; Jacques 5:13-20.

18. Qu’est-​ce qui prouve que le péché peut laisser des traces durables, mais qu’est-​ce qui peut être une source de réconfort dans cette circonstance?

¹⁸ Le péché peut laisser des traces durables. C’est ce qui s’est passé dans le cas de David, qui a commis l’adultère avec Bath-Schéba, a combiné la mort de son mari et a épousé la veuve enceinte (2 Samuel 11:1-27). Dieu a été miséricordieux en raison de l’alliance du Royaume, de la repentance de David et de la miséricorde dont il avait fait preuve; toutefois, David a connu ‘le malheur dans sa propre maison’. (2 Samuel 12:1-12.) L’enfant adultérin est mort. Amnon, fils de David, a violé sa demi-sœur Tamar et a été tué sur l’ordre d’Absalom, frère de celle-ci (2 Samuel 12:15-23; 13:1-33). Absalom a eu des rapports sexuels avec les concubines de David, déshonorant ainsi son père. Il a essayé d’usurper son trône, mais cela l’a conduit à la mort (2 Samuel 15:1 à 18:33). Aujourd’hui encore, le péché a des conséquences durables. Par exemple, un pécheur exclu peut se repentir et être réintégré, mais il est possible que pendant des années encore sa réputation reste entachée et que les troubles affectifs causés par le péché se fassent sentir. En attendant, qu’il est réconfortant d’avoir le pardon de Jéhovah et le soutien de ses bras éternels!

Délivrés de nos angoisses

19. Quelle aide l’esprit de Dieu peut-​il nous apporter lorsque nous sommes soumis à rude épreuve?

¹⁹ Lorsque nous sommes soumis à rude épreuve, il se peut que nous manquions de la sagesse et de la force nécessaires pour prendre une décision et agir en conséquence. Dans ce cas, l’esprit de Dieu “vient en aide à notre faiblesse; car le problème se pose: ce que nous devons demander dans nos prières comme il le faudrait, nous ne le savons pas, mais l’esprit lui-​même sollicite pour nous par des gémissements inexprimés”. (Romains 8:26.) Si Jéhovah suscite un changement de situation, nous devrions lui en être reconnaissants. Cependant, son bras peut nous sauver d’une autre manière. Si nous lui demandons de la sagesse, il peut par son esprit nous indiquer ce que nous devons faire et nous donner la force de le faire (Jacques 1:5-8). Avec son aide, nous pouvons endurer lorsque nous sommes “affligés (...) par diverses épreuves” et en sortir avec une foi éprouvée et affermie. — 1 Pierre 1:6-8.

20. De quoi jouirons-​nous si nous faisons vraiment des bras éternels de Jéhovah notre soutien?

²⁰ Ne nous lassons jamais de la prière. “Mes yeux sont constamment tournés vers Jéhovah, a dit David, car c’est lui qui fait sortir mes pieds du filet. Tourne ta face vers moi et témoigne-​moi de la faveur, car je suis solitaire et affligé. Les détresses de mon cœur se sont multipliées; des angoisses où je suis, oh! fais-​moi sortir! Vois mon affliction et mon tourment, et pardonne tous mes péchés.” (Psaume 25:15-18). À l’image de David, nous jouirons de la délivrance, de la faveur et du pardon de Jéhovah si nous faisons vraiment de ses bras éternels notre soutien.

[Note]