Aidons les hommes à progresser spirituellement

“ À partir de maintenant, ce sont des [gens] que tu prendras vivants. ” — LUC 5:10.

1, 2. a) Quel écho la prédication de Jésus a-​t-​elle eu chez les hommes ? b) Qu’allons-​nous voir dans cet article ?

AU COURS d’une tournée de prédication en Galilée, Jésus et ses disciples ont embarqué sur un bateau pour se retirer dans un endroit isolé. Mais les foules les ont suivis sur le rivage. Ce jour-​là, elles étaient constituées d’“ environ cinq mille hommes, sans compter femmes et petits enfants ”. (Mat. 14:21.) En une autre occasion, une foule de personnes se sont avancées vers Jésus. Elles espéraient être guéries et entendre le Maître. Il y avait “ quatre mille hommes, sans compter femmes et petits enfants ”. (Mat. 15:38.) Ces versets révèlent que beaucoup d’hommes figuraient parmi les gens qui sont venus à Jésus et qui ont été captivés par son enseignement. Mais celui-ci savait que davantage de personnes réagiraient favorablement. En effet, après avoir provoqué une pêche miraculeuse, il a annoncé à Simon : “ À partir de maintenant, ce sont des hommes [c’est-à-dire des gens] que tu prendras vivants. ” (Luc 5:10). Les disciples allaient “ lâcher leurs filets ” symboliques, et ils “ prendraient ” toutes sortes de gens, dont quantité d’hommes.

² Aujourd’hui aussi, des hommes s’intéressent aux vérités bibliques et acceptent de les étudier avec nous (Mat. 5:3). Cependant, nombre d’entre eux hésitent à s’impliquer et ne progressent pas spirituellement. Que faire ? Si Jésus n’a pas mis en œuvre de méthode de prédication particulière pour toucher les hommes, reste qu’il a abordé des thèmes qui importaient à leurs yeux. Examinons trois sujets de préoccupation courants : 1) gagner sa vie, 2) le qu’en-dira-​t-​on et 3) un sentiment d’infériorité. Et voyons comment, à l’exemple de Jésus, aider les hommes à apaiser leurs craintes.

Gagner sa vie

3, 4. a) Pour de nombreux hommes, qu’est-​ce qui prime ? b) Pourquoi certains jugent-​ils plus important de gagner de l’argent que de s’intéresser aux questions spirituelles ?

³ Un jour, un scribe a dit à Jésus : “ Enseignant, je te suivrai partout où tu iras. ” Mais quand Jésus lui a répondu que “ le Fils de l’homme n’a pas où poser la tête ”, il s’est ravisé. Où trouverait-​il à manger ? Où logerait-​il ? Il semble que ce scribe ne s’imaginait pas vivre dans l’incertitude, car rien n’indique qu’il soit devenu disciple de Christ. — Mat. 8:19, 20.

⁴ Souvent, pour les hommes, la sécurité matérielle prime sur la spiritualité. Ils préfèrent recevoir une instruction poussée et s’assurer un emploi bien rémunéré. Ils estiment que, par rapport à l’étude de la Bible et à l’amitié avec Dieu, gagner de l’argent est une nécessité plus pressante et offre plus d’avantages. Certes, les vérités bibliques leur plaisent, mais les “ inquiétudes de ce système de choses ” et le “ pouvoir trompeur de la richesse ” étouffent leur intérêt (Marc 4:18, 19). Comment l’exemple de Jésus a-​t-​il aidé ses disciples à revoir leurs priorités ?

5, 6. Qu’est-​ce qui a aidé André, Pierre, Jacques et Jean à revoir l’ordre de leurs priorités ?

⁵ André et son frère Simon Pierre étaient associés dans une entreprise de pêche. Ils travaillaient avec Jean, son frère Jacques et leur père Zébédée. L’affaire marchait plutôt bien puisqu’ils employaient des salariés (Marc 1:16-20). Quand Jean le baptiseur a parlé de Jésus à André et à Jean, ces derniers ont acquis la conviction d’avoir trouvé le Messie. André a porté la nouvelle à Pierre, et Jean a peut-être fait de même avec Jacques (Jean 1:29, 35-41). Les mois suivants, tous les quatre ont accompagné Jésus dans sa prédication en Galilée, en Judée et en Samarie. Puis ils sont retournés à leur activité de pêcheurs. Ils étaient attirés par les choses spirituelles, mais le ministère n’était pas leur priorité absolue.

⁶ Quelque temps plus tard, Jésus a invité Pierre et André à le suivre et à devenir “ pêcheurs d’hommes ”. Comment ont-​ils réagi ? “ Abandonnant aussitôt les filets, ils le suivirent. ” Même chose pour Jacques et Jean : “ Laissant aussitôt le bateau et leur père, ils le suivirent. ” (Mat. 4:18-22). Pourquoi se sont-​ils engagés à plein temps dans le ministère ? Était-​ce une décision prise sur un coup de tête ? Absolument pas. Les mois précédents, ils avaient écouté Jésus, l’avaient vu opérer des miracles, avaient observé son zèle pour la justice et avaient été témoins des réactions enthousiastes que son ministère suscitait. Résultat ? Leur foi et leur confiance en Jéhovah avaient grandi.

7. Comment aider les hommes qui étudient la Bible avec nous à placer leur confiance en Jéhovah ?

⁷ Comment imiter Jésus et aider les hommes qui étudient la Bible avec nous à placer leur confiance en Jéhovah (Prov. 3:5, 6) ? Notre enseignement joue bien sûr un rôle important. C’est pourquoi mettons en évidence la promesse que Dieu a faite de bénir abondamment ceux qui accordent aux intérêts du Royaume la première place dans leur vie. (Lire Malaki 3:10 ; Matthieu 6:33.) Soulignons, grâce à un éventail de versets, que Jéhovah prend soin de ses serviteurs. N’oublions pas non plus l’effet que notre exemple peut avoir sur ceux que nous enseignons. Parlons-​leur de la façon dont Jéhovah nous a soutenus personnellement, et ils se sentiront poussés à s’appuyer de plus en plus sur lui. Racontons-​leur aussi des anecdotes encourageantes contenues dans nos publicationsa.

8. a) Pourquoi est-​il important de ‘ goûter et de voir que Jéhovah est bon ’ ? b) Comment aider quelqu’un qui étudie la Bible à ressentir la bonté de Jéhovah dans sa vie ?

⁸ Pour acquérir une foi forte, il ne suffit pas d’apprendre comment d’autres ont été bénis par Jéhovah. Il faut aussi ressentir la bonté de Dieu dans sa propre vie. Un psalmiste a chanté : “ Goûtez et voyez que Jéhovah est bon ; heureux l’homme robuste qui se réfugie en lui. ” (Ps. 34:8). Si nous enseignons un homme et qu’il soit préoccupé par les questions d’argent, comment l’aider à ‘ voir que Jéhovah est bon ’ ? Imaginons qu’il essaie de se défaire d’un vice, comme la cigarette, le jeu ou la boisson (Prov. 23:20, 21 ; 2 Cor. 7:1 ; 1 Tim. 6:10). Encourageons-​le à en faire l’objet de ses prières. Quand il verra que sa vie s’améliore, il comprendra que Jéhovah est bon. Incitons-​le à donner la priorité aux choses spirituelles en s’organisant pour étudier la Bible chaque semaine, pour examiner à l’avance les publications utilisées lors des réunions chrétiennes et pour y assister. Et quand il verra que Dieu bénit ses efforts, sa foi grandira.

Le qu’en-dira-​t-​on

9, 10. a) Pourquoi Nicodème et Joseph d’Arimathée ont-​ils gardé secret leur intérêt pour les enseignements de Jésus ? b) Pourquoi, de nos jours, certains hommes hésitent-​ils à suivre Christ ?

⁹ Certains hommes hésitent à suivre Christ à cause de la pression de leur entourage. Nicodème et Joseph d’Arimathée ont gardé secret leur intérêt pour les enseignements de Jésus parce qu’ils avaient peur de la réaction des autres Juifs (Jean 3:1, 2 ; 19:38). Leurs craintes étaient fondées. Les chefs religieux ont fini par nourrir une telle haine pour Jésus qu’ils ont décidé d’expulser de la synagogue quiconque déclarait avoir foi en lui. — Jean 9:22.

¹⁰ De nos jours, dans certains pays, si un homme se passionne pour Dieu, la Bible ou la religion, il est tourné en dérision par ses collègues, ses amis et sa famille. Ailleurs, il est même dangereux d’envisager de changer de religion. La pression de l’entourage est particulièrement forte pour un militaire ou pour quelqu’un d’actif dans la vie politique ou sociale. Par exemple, un Allemand a admis : “ Ce que vous dites sur la Bible est vrai. Mais si je devenais Témoin, en un rien de temps tout le monde le saurait. Qu’est-​ce qu’on penserait de moi au travail, dans le quartier, au club où je suis inscrit avec ma famille ? Je n’arriverais pas à supporter le regard des autres. ”

11. Qu’a fait Jésus pour aider ses disciples à surmonter la crainte de l’homme ?

¹¹ Les apôtres n’étaient pas des lâches ; il n’empêche qu’ils étaient tous sujets à la crainte de l’homme (Marc 14:50, 66-72). Comment Jésus les a-​t-​il aidés à progresser ? Il les a préparés à l’opposition à venir. “ Heureux êtes-​vous quand les hommes vous haïssent, leur a-​t-​il dit, et quand ils vous excluent et qu’ils vous outragent et rejettent votre nom comme mauvais, à cause du Fils de l’homme. ” (Luc 6:22). Jésus a prévenu ses disciples qu’ils devaient s’attendre à des outrages, à de l’opposition. Cette opposition viendrait “ à cause du Fils de l’homme ”. Jésus leur a aussi assuré que, tant qu’ils s’appuieraient sur Jéhovah, celui-ci les soutiendrait (Luc 12:4-12). En outre, il a invité les nouveaux à fréquenter ses disciples et à se lier d’amitié avec eux. — Marc 10:29, 30.

12. Que pouvons-​nous faire pour aider ceux qui étudient la Bible avec nous à vaincre la crainte de l’homme ?

¹² Quand quelqu’un étudie la Bible avec nous, nous devons l’aider à vaincre la crainte de l’homme. Une difficulté anticipée est souvent plus facile à surmonter (Jean 15:19). Préparons donc avec lui des réponses bibliques simples et logiques aux questions et aux objections que ses collègues ou d’autres pourraient soulever. Soyons son ami, et présentons-​le à des membres de la congrégation, surtout à ceux qui pourraient bien avoir des points communs avec lui. Plus important encore, montrons-​lui la nécessité de prier régulièrement et de tout cœur. Cela lui permettra de s’approcher de Dieu et d’en faire son Refuge et son Rocher. — Lire Psaume 94:21-23 ; Jacques 4:8.

Un sentiment d’infériorité

13. En quoi un sentiment d’infériorité pourrait-​il empêcher certains de s’investir dans les activités spirituelles ?

¹³ Certains hommes sont réticents à s’investir dans les activités spirituelles parce qu’ils ne lisent pas bien, ne s’expriment pas clairement ou sont timides. Ou bien ils sont mal à l’aise lorsqu’ils doivent parler en public de ce qu’ils pensent ou ressentent. Ils se font toute une montagne de l’étude, de la participation aux réunions et de la prédication. C’est ce qu’a vécu un frère : “ Quand j’étais jeune, j’avançais vite jusqu’aux portes, je faisais mine de sonner, puis je m’en allais en douce, en espérant que personne ne m’ait vu ou entendu ! [...] L’idée d’aller de porte en porte me rendait littéralement malade. ”

14. Pourquoi les disciples de Jésus n’ont-​ils pas pu guérir un garçon possédé ?

¹⁴ Songez à ce que les disciples de Jésus ont dû éprouver le jour où ils n’ont pas réussi à opérer un miracle. Un père est venu voir Jésus : “ [Mon fils] est épileptique et va mal ; souvent en effet il tombe dans le feu et souvent dans l’eau ; et je l’ai amené à tes disciples, mais ils n’ont pas pu le guérir. ” Jésus a guéri le garçon en expulsant le démon qui le tourmentait, sur quoi les disciples lui ont demandé : “ Pourquoi n’avons-​nous pas pu l’expulser ? ” “ À cause de votre peu de foi, leur a-​t-​il répondu. Car, vraiment, je vous le dis : Si vous avez de la foi gros comme un grain de moutarde, vous direz à cette montagne : ‘ Transporte-​toi d’ici à là-bas ’, et elle s’y transportera ; et rien ne vous sera impossible. ” (Mat. 17:14-20). La foi est indispensable pour surmonter des obstacles qui paraissent des montagnes. Celui qui oublie cela et s’appuie sur ses propres capacités échouera, et perdra son assurance.

15, 16. Comment aider un homme qui étudie la Bible à vaincre son sentiment d’infériorité ?

¹⁵ Si nous enseignons la Bible à un homme qui lutte contre un sentiment d’infériorité, encourageons-​le à compter sur Jéhovah et pas sur lui-​même, conformément à ce qu’a écrit Pierre : “ Humiliez-​vous [...] sous la main puissante de Dieu, pour qu’il vous élève au moment voulu, tandis que vous rejetez sur lui toute votre inquiétude. ” (1 Pierre 5:6, 7). Pour cela, il faut qu’il devienne un homme spirituel. L’homme spirituel accorde beaucoup de prix à son amitié avec Dieu, aime la Bible et manifeste “ le fruit de l’esprit ” dans sa vie (Gal. 5:22, 23). Il recourt souvent à la prière (Phil. 4:6, 7). De plus, il puise auprès de Dieu le courage et la force nécessaires pour affronter les situations délicates et pour s’acquitter de ses responsabilités. — Lire 2 Timothée 1:7, 8.

¹⁶ Que pouvons-​nous faire encore ? Certains apprécieront des conseils pratiques dans les domaines de la lecture, de l’art de la conversation ou de l’art oratoire. D’autres se sentent indignes de servir Jéhovah en raison de mauvaises actions commises avant de le connaître. Dans tous les cas, un soutien patient et plein d’amour leur sera bénéfique. “ Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin de médecin, a déclaré Jésus, mais ceux qui vont mal. ” — Mat. 9:12.

Rassemblons plus d’hommes

17, 18. a) Que faire pour donner un témoignage à un maximum d’hommes ? b) Qu’étudierons-​nous la semaine prochaine ?

¹⁷ Seule la Bible contient des vérités qui rendent vraiment heureux, et nous souhaitons qu’un maximum d’hommes les acceptent (2 Tim. 3:16, 17). Alors comment les toucher ? En prêchant davantage en soirée, les samedis et dimanches après-midi, ou les jours fériés, bref, à des moments où nous sommes plus susceptibles de les rencontrer chez eux. Lorsque c’est possible, les frères demanderont à parler au mari ou au père. Donnons un témoignage à nos collègues masculins quand la situation s’y prête. Dans le cadre de la congrégation, intéressons-​nous aux maris qui ne partagent pas la foi de leur femme Témoin.

¹⁸ Prêchons à tous, convaincus que ceux qui ont un cœur sensible réagiront favorablement. Avec patience, aidons chaque personne qui est attirée par les vérités bibliques. Maintenant, au sein de la congrégation, comment aider les frères pour qu’ils endossent des responsabilités ? L’article suivant répondra à cette question.

[Note]

Aidons les frères pour qu’ils endossent des responsabilités

“ Tout homme qui est parfaitement instruit sera comme son enseignant. ” — LUC 6:40.

1. Durant son ministère, qu’a fait Jésus pour poser les fondements d’une congrégation extraordinaire ?

VOICI en quels termes l’apôtre Jean a conclu son Évangile : “ Il y a, en effet, encore beaucoup d’autres choses que Jésus a faites ; si jamais on les écrivait dans le détail, le monde lui-​même, j’imagine, ne pourrait contenir les rouleaux écrits. ” (Jean 21:25). Durant son ministère, court mais intense, Jésus s’est employé entre autres choses à trouver, à former et à organiser des hommes pour qu’ils dirigent après lui l’œuvre qu’il avait inaugurée. Quand il est remonté au ciel, en 33, il avait posé les fondements d’une congrégation extraordinaire qui compterait rapidement plusieurs milliers de membres. — Actes 2:41, 42 ; 4:4 ; 6:7.

2, 3. a) Pourquoi est-​il nécessaire que des frères endossent des responsabilités ? b) Quel est l’objet de cet article ?

² Aujourd’hui, pas moins de 7 millions de proclamateurs actifs sont répartis sur toute la terre dans plus de 100 000 congrégations. Force est de constater qu’il faut davantage d’hommes pour les diriger, en particulier des anciens. Ceux qui aspirent à cette responsabilité sont à féliciter, car ils “ désire[nt] une belle œuvre ”. — 1 Tim. 3:1.

³ Cependant, un homme n’est pas d’office en mesure d’assumer des fonctions dans la congrégation. Ce n’est pas l’instruction profane ni l’expérience de la vie qui le prépare à ce genre de tâches. Pour servir convenablement ses frères, il doit remplir des conditions spécifiées dans la Bible. Plus que des aptitudes ou des compétences, il lui faut avoir des qualités qui reflètent une bonne spiritualité. Qu’est-​ce qui l’aidera à cultiver ces qualités ? “ Tout homme qui est parfaitement instruit sera comme son enseignant ”, a observé Jésus (Luc 6:40). Dans cet article, nous verrons comment le Maître enseignant, Jésus Christ, s’y est pris pour amener ses disciples à endosser de plus grandes responsabilités, et nous en tirerons quelques leçons.

“ Je vous ai appelés amis ”

4. Qu’est-​ce qui montre que Jésus était un véritable ami pour ses disciples ?

⁴ Jésus a traité ses disciples en amis, non en inférieurs. Il a passé du temps avec eux, s’est confié à eux et ‘ leur a fait connaître toutes les choses qu’il avait entendues de son Père ’. (Lire Jean 15:15.) Imaginez leur joie quand il a répondu à leur question : “ Quel sera le signe de ta présence et de l’achèvement du système de choses ? ” (Mat. 24:3, 4). De plus, il ne leur a pas dissimulé ses pensées et ses sentiments profonds. Par exemple, la nuit de son arrestation, il a emmené Pierre, Jacques et Jean dans le jardin de Gethsémané, où il a prié avec beaucoup de ferveur. Il n’a pas caché aux trois apôtres qu’il était extrêmement troublé, et ils ont très certainement discerné que l’heure était grave (Marc 14:33-38). Songez également à l’effet que la transfiguration avait dû avoir sur ces mêmes apôtres quelque temps auparavant (Marc 9:2-8 ; 2 Pierre 1:16-18). L’intimité que Jésus avait instaurée avec ses disciples les sécurisait et leur a donné la force de s’acquitter des lourdes charges qui leur ont été confiées.

5. Comment les anciens peuvent-​ils se comporter en amis avec leurs compagnons ?

⁵ Comme Jésus, les anciens se comportent en amis avec leurs compagnons et se mettent à leur disposition. Ils prennent le temps de s’intéresser personnellement à eux et d’entretenir avec eux des liens étroits et chaleureux. Certes, ils s’attachent à ne pas divulguer de renseignements confidentiels, mais ils ne font pas un secret de tout. Ils accordent leur confiance à leurs frères et discutent avec eux des vérités bibliques qu’ils ont apprises. En aucun cas ils ne traitent en inférieur un assistant ministériel qui est plus jeune qu’eux. Ils voient plutôt en lui un homme spirituel qui joue un rôle précieux dans la congrégation et qui, dans l’avenir, recevra de plus grandes attributions de service.

“ Je vous ai donné l’exemple ”

6, 7. a) Quel exemple Jésus a-​t-​il laissé à ses disciples ? b) Quel effet cet exemple a-​t-​il eu sur les apôtres ?

⁶ Les disciples de Jésus aimaient les choses spirituelles. Il n’empêche que parfois leur éducation et leur culture influençaient leurs opinions (Mat. 19:9, 10 ; Luc 9:46-48 ; Jean 4:27). Pour autant, Jésus ne les a pas sermonnés ni n’a cherché à les intimider. Il n’a pas non plus placé la barre trop haut ni ne leur a demandé de faire des choses que lui ne faisait pas. Il les a plutôt enseignés par l’exemple. — Lire Jean 13:15.

⁷ Quel exemple Jésus a-​t-​il donc laissé à ses disciples (1 Pierre 2:21) ? Il a toujours mené une vie simple de manière à servir les autres sans contrainte (Luc 9:58). Avec modestie, il basait constamment son enseignement sur les Écritures (Jean 5:19 ; 17:14, 17). Il était bon et abordable. L’amour était le moteur de toutes ses actions (Mat. 19:13-15 ; Jean 15:12). L’exemple de Jésus a eu un effet positif sur les apôtres. Témoin le courage de Jacques face à la mort : il est resté fidèle à Dieu jusqu’à son exécution (Actes 12:1, 2). Jean, quant à lui, a scrupuleusement suivi les traces du Maître pendant plus de 60 ans ! — Rév. 1:1, 2, 9.

8. Quel exemple les anciens donnent-​ils aux jeunes hommes et aux autres membres de la congrégation ?

⁸ Les anciens donnent aux jeunes hommes le genre d’exemple dont ils ont besoin en manifestant abnégation, humilité et amour (1 Pierre 5:2, 3). Par ailleurs, ils sont exemplaires par leur foi, leur enseignement, leur mode de vie et leur ministère, et ont le plaisir de savoir que les autres peuvent les imiter. — Héb. 13:7.

‘ Leur donnant des ordres, il les envoya ’

9. Comment Jésus a-​t-​il formé ses disciples afin qu’ils poursuivent l’œuvre d’évangélisation ?

⁹ Après avoir prêché avec zèle environ deux ans, Jésus a donné de l’ampleur à la prédication en envoyant ses 12 apôtres évangéliser. Mais au préalable, il leur a fourni des instructions (Mat. 10:5-14). En une autre occasion, juste avant de nourrir miraculeusement une foule, il a indiqué à ses disciples comment il souhaitait que les milliers de personnes présentes soient regroupées et comment distribuer la nourriture (Luc 9:12-17). Manifestement, Jésus formait ses disciples en leur communiquant des directives claires et précises. Grâce à cette formation et à la direction de l’esprit saint, les apôtres ont plus tard été en mesure d’organiser la prédication, qui a connu une formidable expansion à partir de l’an 33.

10, 11. Comment aider petit à petit les nouveaux à progresser ?

¹⁰ Aujourd’hui, la formation spirituelle d’un homme commence dès lors qu’il accepte d’étudier la Bible. S’il a besoin de s’améliorer en lecture, prêtons-​lui assistance. Dans le cadre de l’étude, nos conseils lui permettront de progresser dans d’autres domaines encore. Quand il assistera régulièrement aux réunions, il prendra conscience de l’importance de s’inscrire à l’École du ministère théocratique et de devenir un proclamateur non baptisé. Après son baptême, sa formation passera peut-être par des activités telles que la maintenance de la Salle du Royaume. Les anciens lui signaleront avec le temps ce qu’il doit faire pour être assistant ministériel.

¹¹ Lorsqu’un ancien confie une tâche à un frère, il veille à lui expliquer les procédures préconisées par l’organisation, et il lui fournit les instructions nécessaires. Le frère doit comprendre ce que l’on attend de lui. Si ce dernier peine à s’acquitter de sa tâche, l’ancien ne s’empressera pas de le juger incompétent. Avec bonté, il lui exposera les points qui posent problème, et il reverra en sa compagnie les objectifs à atteindre et les procédures. Quel bonheur pour un ancien de voir ses efforts récompensés lorsqu’un frère qu’il a formé goûte la joie de servir les autres ! — Actes 20:35.

“ Celui qui écoute le conseil est sage ”

12. Qu’est-​ce qui faisait la force des conseils de Jésus ?

¹² Jésus a formé ses disciples en leur prodiguant des conseils adaptés à leurs besoins. Un jour, il a réprimandé Jacques et Jean parce qu’ils proposaient d’appeler le feu du ciel sur des Samaritains qui ne les avaient pas reçus (Luc 9:52-55). Quand ces mêmes apôtres ont envoyé leur mère demander à Jésus de leur accorder des positions de faveur dans le Royaume, il s’est adressé directement à eux : “ De s’asseoir à ma droite et à ma gauche, cela n’est pas mien pour le donner, mais cela appartient à ceux pour qui cela a été préparé par mon Père. ” (Mat. 20:20-23). Jésus a toujours donné des conseils clairs, pratiques et solidement fondés sur les principes divins. Il enseignait ses auditeurs à raisonner sur ces principes (Mat. 17:24-27). Il tenait également compte des limites de ses disciples et n’exigeait pas d’eux la perfection. C’est l’amour qui motivait ses conseils. — Jean 13:1.

13, 14. a) Qui a besoin de conseils ? b) Sur quoi peuvent porter les conseils qu’un ancien adressera à un frère qui ne progresse pas spirituellement ?

¹³ Tout homme qui aspire à des responsabilités dans la congrégation a, tôt ou tard, besoin de conseils bibliques. “ Celui qui écoute le conseil est sage ”, affirme Proverbes 12:15. Un jeune frère confie : “ Ce qui me freinait le plus, c’était le regard que je portais sur mes points faibles. Mais un ancien m’a conseillé et j’ai appris à les relativiser. ”

¹⁴ Si les anciens notent qu’un chrétien a une conduite discutable et que cela retarde ses progrès, ils prendront l’initiative de le redresser dans un esprit de douceur (Gal. 6:1). Et si un frère a des traits de personnalité indésirables ? Ou bien s’il a tendance à trop se ménager ? Un ancien trouvera peut-être utile de lui faire remarquer que Jésus était un proclamateur zélé et qu’il a ordonné à ceux qui adhéraient à son enseignement de faire des disciples (Mat. 28:19, 20 ; Luc 8:1). Si un frère affiche de l’ambition ? Un ancien lui rappellera par exemple que Jésus a alerté ses disciples contre le désir de se mettre en avant (Luc 22:24-27). Un frère a-​t-​il du mal à pardonner ? Un ancien pourra le faire raisonner sur l’illustration de l’esclave qui refusait de remettre une petite dette à son compagnon alors qu’on lui avait remis une immense dette (Mat. 18:21-35). Les anciens devraient conseiller le plus tôt possible ceux qui en ont besoin. — Lire Proverbes 27:9.

“ Exerce-​toi ”

15. Si un frère veut servir ses compagnons, que peuvent faire les membres de sa famille pour l’aider ?

¹⁵ Les anciens ont le devoir d’aider les frères pour qu’ils endossent des responsabilités, mais d’autres peuvent s’associer à leurs efforts. Un frère qui veut servir ses compagnons devrait pouvoir compter sur la collaboration de sa famille. Un ancien appréciera le soutien plein d’amour de sa femme et l’altruisme de ses enfants. C’est seulement si les membres de sa famille sont disposés à le “ partager ” avec la congrégation qu’il parviendra à remplir sa charge. Leur abnégation le réjouira et leur vaudra la reconnaissance du reste de la congrégation. — Prov. 15:20 ; 31:10, 23.

16. a) Que souligne Galates 6:5 ? b) Que doit faire un frère s’il désire occuper des fonctions dans la congrégation ?

¹⁶ Même si d’autres peuvent encourager un frère à servir ses compagnons, c’est avant tout à lui de montrer que c’est là son désir. (Lire Galates 6:5.) Évidemment, il n’est pas nécessaire d’être assistant ministériel ou ancien pour être serviable et participer pleinement au ministère. Toutefois, celui qui aspire à occuper des fonctions dans la congrégation ne doit pas s’arrêter là : il lui faut s’appliquer à remplir les conditions spécifiées dans les Écritures (1 Tim. 3:1-13 ; Tite 1:5-9 ; 1 Pierre 5:1-3). Par conséquent, si un frère souhaite être assistant ministériel ou ancien, mais qu’il n’ait pas encore été nommé, il devrait identifier les domaines dans lesquels il lui faut progresser. Qu’est-​ce qui favorisera ses progrès ? Lire régulièrement la Bible, étudier assidument, méditer, prier avec ferveur et prêcher avec zèle. Ce faisant, il suivra cette exhortation de Paul à Timothée : “ Exerce-​toi en ayant pour but l’attachement à Dieu. ” — 1 Tim. 4:7.

17, 18. a) Qu’est invité à faire un chrétien qui est angoissé à l’idée d’endosser des responsabilités ou qui ne se sent pas à la hauteur ? b) Que peut faire un frère qui n’a pas envie d’exercer une fonction ?

¹⁷ Maintenant, si un frère est angoissé à l’idée d’endosser des responsabilités ou s’il ne se sent pas à la hauteur, il serait bien qu’il réfléchisse à tous les soins dont Jéhovah et Jésus nous entourent. “ Chaque jour [Dieu] porte la charge pour nous. ” (Ps. 68:19). N’est-​il pas capable d’aider un frère à assumer une fonction dans la congrégation ? Autre élément à prendre en considération : l’organisation divine a grand besoin que des hommes mûrs acceptent des attributions de service. Une telle réflexion amènera peut-être un frère à lutter contre ses sentiments négatifs. Et pourquoi ne pas solliciter l’esprit de Dieu ? Deux des facettes de son fruit sont la paix et la maîtrise de soi, qualités qui dissiperont l’angoisse ou un sentiment de médiocrité (Luc 11:13 ; Gal. 5:22, 23). Ce qui est sûr et certain, c’est que Jéhovah bénit toujours ceux qui aspirent à des responsabilités avec de bons mobiles.

¹⁸ Se pourrait-​il qu’un frère n’ait tout simplement pas envie d’exercer une fonction ? Que faire alors ? L’apôtre Paul a écrit : “ [Dieu], pour son bon plaisir, est en train d’agir en vous afin que tout à la fois vous vouliez et agissiez. ” (Phil. 2:13). Le désir de servir la congrégation vient de Jéhovah, et son esprit peut insuffler à notre frère de la force pour qu’il lui offre un service sacré (Phil. 4:13). Il n’hésitera donc pas à demander à Dieu de l’aider à marcher dans ses voies. — Ps. 25:4, 5.

19. Quelle garantie la prophétie de Mika 5:5 offre-​t-​elle ?

¹⁹ Jéhovah bénit les initiatives des anciens afin de former leurs compagnons. Il étend sa bénédiction aux chrétiens qui sont sensibles à ces efforts et qui se préparent à exercer des attributions de service. Les Écritures affirment que Dieu suscitera du milieu de son peuple “ sept bergers, oui, huit ducs ”, c’est-à-dire le nombre d’hommes capables requis pour diriger les congrégations (Mika 5:5). N’est-​il pas encourageant de voir quantité de frères recevoir une formation et aspirer humblement à endosser des responsabilités à la louange de Jéhovah ?