Ézéchiel est témoin de l’abandon du culte pur

28, 29. Que savons-​nous sur Ézéchiel ? (voir l’encadré « Ézéchiel : sa vie et son époque »).

²⁸ Ézéchiel savait bien comment le culte se pratiquait au Temple. Son père était prêtre et s’y rendait régulièrement pour effectuer son service (Ézéch. 1:3). Les premières années de la vie d’Ézéchiel ont dû être heureuses. Son père lui a sans aucun doute enseigné qui est Jéhovah et ce que contenait la Loi. D’ailleurs, Ézéchiel avait peut-être tout juste un an quand « le livre de la Loi » a été trouvé dans le Templee. Le monarque de l’époque, le bon roi Josias, avait été tellement touché par la lecture de ce livre qu’il avait redoublé d’efforts pour favoriser le culte pur (2 Rois 22:8-13).

²⁹ À l’exemple d’autres adorateurs fidèles de Jéhovah avant lui, Ézéchiel a respecté les quatre caractéristiques essentielles du culte pur. Comme le révèle l’examen du livre d’Ézéchiel, ce prophète n’a adoré que Jéhovah, il l’a toujours servi de son mieux, et il a fait ce qu’il lui demandait, de la façon qu’il lui indiquait. Mais surtout, Ézéchiel agissait de la sorte parce qu’il était animé d’une foi sincère. On ne peut pas en dire autant de la majorité de ses contemporains. Pendant son enfance, Ézéchiel avait entendu les prophéties de Jérémie, qui avait commencé son ministère en 647 avant notre ère. Avec beaucoup de zèle, ce prophète avait averti le peuple de l’exécution imminente du jugement de Jéhovah.

30. a) Que nous apprennent les prophéties que Jéhovah a fait écrire à Ézéchiel ? b) Qu’est-​ce qu’une prophétie et comment devrions-​nous comprendre celles d’Ézéchiel ? (voir l’encadré « Comment faut-​il comprendre les prophéties d’Ézéchiel ? »).

³⁰ Les écrits inspirés d’Ézéchiel révèlent à quel point le peuple de Dieu s’était écarté du culte pur (lire Ézéchiel 8:6). Quand Jéhovah a commencé à discipliner Juda, Ézéchiel a fait partie des captifs emmenés à Babylone (2 Rois 24:11-17). Mais ce n’est pas parce qu’il méritait d’être puni qu’Ézéchiel a été fait prisonnier. Jéhovah allait lui confier une mission qui concernerait son peuple exilé. Les visions frappantes et les prophéties qu’Ézéchiel a mises par écrit annonçaient que le culte pur serait rétabli à Jérusalem. Mais leur intérêt ne s’arrête pas là : elles nous font comprendre que le culte pur sera un jour entièrement rétabli sur toute la terre.