1. Quand et par qui Jérémie a-​t-​il été chargé de mission ?

LE PROPHÈTE Jérémie vécut à une époque dangereuse et tumultueuse. Il fut chargé de mission par Jéhovah en 647 av. n. è., dans la 13^e année du règne de Yoshiya, un roi de Juda qui craignait Dieu. Au cours des travaux de restauration de la maison de Jéhovah, on découvrit le livre de la Loi de Jéhovah et on en fit la lecture au roi. Il mit tout en œuvre pour faire respecter cette Loi, mais il ne réussit qu’à détourner temporairement les Juifs de l’idolâtrie. Manassé, le grand-père de Yoshiya, qui avait régné pendant 55 ans, et son père, Amôn, qu’on avait assassiné après seulement 2 ans de règne, avaient tous deux agi méchamment. Ils avaient entraîné le peuple dans des orgies et des rites infâmes, de sorte qu’il s’était mis à offrir de l’encens à la “ reine des cieux ” et des sacrifices humains aux dieux-démons. Manassé avait rempli Jérusalem de sang innocent. — Jér. 1:2 ; 44:19 ; 2 Rois 21:6, 16, 19-23 ; 23:26, 27.

2. Quelle était la tâche de Jérémie, et quelle période, riche en événements, son livre prophétique couvre-​t-​il ?

² La tâche de Jérémie n’était pas facile. Prophète de Jéhovah, il devait annoncer la désolation de Juda et de Jérusalem, ainsi que la destruction par le feu du somptueux temple de Jéhovah et la captivité de son peuple, des malheurs presque incroyables ! Sa mission prophétique à Jérusalem devait se poursuivre pendant 40 ans, durant les règnes des mauvais rois Yehoahaz, Yehoïaqim, Yehoïakîn (Konia) et Tsidqiya (Jér. 1:2, 3). Plus tard, en Égypte, il a dû prophétiser contre les idolâtries des réfugiés juifs qui s’y trouvaient.

5. a) Que savons-​nous de Jérémie lui-​même ? b) Que peut-​on dire à propos de son style ?

⁵ La biographie de Jérémie que nous possédons est plus complète que celle d’aucun autre prophète de l’Antiquité, à l’exception de Moïse. Jérémie révèle beaucoup de choses le concernant, ses sentiments et ses émotions, sa hardiesse intrépide et son courage, mais aussi son humilité et sa tendresse. Il était non seulement prophète, mais aussi prêtre, compilateur de l’Écriture et historien précis. Il était le fils du prêtre Hilqia d’Anathoth, une ville sacerdotale située au nord de Jérusalem, “ dans le pays de Benjamin ”. (1:1.)

7. Comment Jérémie devient-​il prophète, et comment Jéhovah le rassure-​t-​il ?

⁷ Jéhovah prépose Jérémie (1:1-19). Est-​ce parce que Jérémie voulait être prophète ou parce qu’il était issu d’une famille sacerdotale que Jéhovah lui a confié une mission ? Jéhovah lui-​même dit : “ Avant que je ne te forme dans le ventre, je te connaissais, et avant que tu ne sortes de la matrice, je t’ai sanctifié. J’ai fait de toi un prophète pour les nations. ” Jéhovah lui-​même a donc désigné Jérémie à la fonction de prophète. Jérémie est-​il prêt à partir ? Humblement, il objecte : “ Je ne suis qu’un garçon. ” Jéhovah le rassure en ces termes : “ Voici que j’ai mis mes paroles dans ta bouche. Vois, je t’ai préposé en ce jour sur les nations et sur les royaumes, pour déraciner et pour abattre, pour détruire et pour démolir, pour bâtir et pour planter. ” Que Jérémie ne soit pas terrifié. “ À coup sûr ils combattront contre toi, mais ils ne l’emporteront pas sur toi, car ‘ je suis avec toi ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ pour te délivrer ’. ” — 1:5, 6, 9, 10, 19.