Prononcés par : Salomon, Agour, Lemouël

1. Quelle sagesse trouve-​t-​on dans le livre des Proverbes ?

QUAND Salomon, le fils de David, devint roi d’Israël en 1037 av. n. è., il pria Jéhovah de lui donner “ sagesse et connaissance ” pour “ juger [...] ce grand peuple ”. En réponse, Jéhovah lui donna ‘ la connaissance et la sagesse et un cœur intelligent ’. (2 Chron. 1:10-12 ; 1 Rois 3:12 ; 4:30, 31.) Ainsi, Salomon en vint à “ prononcer trois mille proverbes ”. (1 Rois 4:32.) Une partie de ces paroles de sagesse a été consignée dans le livre biblique des Proverbes. La sagesse de Salomon étant vraiment “ celle que Dieu avait mise dans son cœur ”, étudier les Proverbes revient en fait à étudier la sagesse de Jéhovah Dieu (1 Rois 10:23, 24).

3. Comment les Proverbes ont-​ils été compilés ?

³ Le livre ne dit pas que Salomon écrivit les Proverbes. Toutefois, on y lit qu’il ‘ prononça ’ des proverbes, et aussi ‘ qu’il a scruté, pour mettre en ordre beaucoup de proverbes ’, montrant ainsi qu’il souhaitait préserver ces paroles proverbiales en vue d’un usage futur (1 Rois 4:32 ; Eccl. 12:9). Au temps de David et de Salomon, il y avait des secrétaires sur les listes des fonctionnaires de cour (2 Sam. 20:25 ; 2 Rois 12:10). Nous ignorons si ces scribes royaux ont mis par écrit et compilé les proverbes du monarque, mais il est normal de penser que les paroles d’un chef de sa qualité étaient hautement prisées et consignées. Il est généralement admis que le livre des Proverbes est un recueil compilé à partir d’autres collections.

4. a) Comment le livre des Proverbes se divise-​t-​il généralement ? b) À qui devons-​nous la plus grande partie des Proverbes ?

⁴ Le livre des Proverbes peut être divisé en cinq parties : 1) chapitres 1-9, qui s’ouvrent sur ces paroles : “ Les proverbes de Salomon le fils de David ” ; 2) chapitres 10-24, appelés “ Proverbes de Salomon ” ; 3) chapitres 25-29, qui commencent ainsi : “ Ceux-ci également sont les proverbes de Salomon, qu’ont transcrits les hommes de Hizqiya le roi de Juda ” ; 4) chapitre 30, qui débute ainsi : “ Les paroles d’Agour le fils de Yaqé ” ; 5) chapitre 31, où sont consignées “ les paroles de Lemouël le roi, le message de poids que sa mère lui adressa en correction ”. C’est donc à Salomon que nous devons la plus grande partie des proverbes. Quant à Agour et Lemouël, nous n’avons sur eux aucun renseignement précis. Certains commentateurs pensent que Lemouël était peut-être un autre nom de Salomon.