La miséricorde de Jéhovah nous sauve du désespoir

“Témoigne-​moi de la faveur, ô Dieu, selon ta bonté de cœur. Selon l’abondance de tes miséricordes, efface mes transgressions.” — PSAUME 51:1.

1, 2. Quel effet un péché grave peut-​il avoir sur un serviteur de Jéhovah?

ON NE peut violer impunément la loi de Jéhovah. Cela est d’autant plus clair s’il s’agit d’un péché grave commis contre Dieu. Même si nous servons fidèlement Jéhovah depuis des années, nous pouvons être dans une grande angoisse ou une profonde dépression pour avoir enfreint sa loi. Nous pouvons penser que Jéhovah nous a abandonnés, et que nous ne sommes plus dignes de le servir. Notre péché peut ressembler à un immense nuage cachant la lumière qu’est la faveur divine.

² Dans l’Israël antique, le roi David s’est un jour trouvé dans cette situation. Mais que s’était-​il passé?

Des faux pas peuvent conduire à des péchés graves

3, 4. Qu’est-​il advenu à David alors qu’il connaissait la prospérité?

³ David aimait Dieu, mais il a fait des faux pas qui l’ont amené à commettre des péchés graves (voir Galates 6:1). Cela peut arriver à tout humain imparfait, surtout s’il a autorité sur d’autres personnes. David, roi prospère, possédait renommée et pouvoir. Qui osait le contredire? Des hommes de valeur se tenaient auprès de lui pour le servir; ses désirs étaient des ordres. Cependant, David a commis des fautes: il a ‘multiplié pour lui le nombre des épouses’ et il a dénombré le peuple. — Deutéronome 17:14-20; 1 Chroniques 21:1.

⁴ C’est alors qu’il connaissait cette prospérité matérielle que David a commis des péchés graves contre Dieu et contre les hommes. En effet, un péché en a amené un autre, véritable tissu d’actions mauvaises dont Satan était l’artisan. Pendant que ses compagnons israélites combattaient les Ammonites, David, du toit en terrasse de sa maison, regardait la belle Bath-Schéba, femme d’Urie, qui se baignait. Urie étant à la guerre, le roi a fait amener la femme dans son palais et a commis l’adultère avec elle. Imaginez son trouble lorsqu’il a appris, par la suite, qu’elle était enceinte! Il a envoyé chercher Urie dans l’espoir qu’il passerait la nuit avec Bath-Schéba et qu’il accepterait l’enfant comme étant le sien. Bien qu’enivré par David, Urie a refusé de coucher avec sa femme. David, alors résolu à tout, a envoyé en secret des ordres à son général, Joab, pour qu’il mette Urie en première ligne, où il ne pouvait pas manquer de mourir. Urie a été tué au combat, sa femme a pris le deuil le temps nécessaire, et David l’a épousée avant qu’on ne se rende compte qu’elle était enceinte. — 2 Samuel 11:1-27.

5. Que s’est-​il passé après que David eut péché avec Bath-Schéba, et quel effet ses péchés ont-​ils eu sur lui?

⁵ Par l’intermédiaire du prophète Nathan, Dieu a dénoncé les péchés de David et a dit: “Je suscite le malheur contre toi, de ta propre maison.” En conséquence, l’enfant né à Bath-Schéba est mort (2 Samuel 12:1-23). Amnon, fils aîné de David, a violé sa demi-sœur Tamar et a été tué par le frère de celle-ci (2 Samuel 13:1-33). Absalom, fils du roi, a tenté d’usurper le trône et a déshonoré son père en ayant des rapports avec les concubines de David (2 Samuel 15:1 à 16:22). La guerre civile s’est achevée par la mort d’Absalom, ce qui a ajouté au chagrin de David (2 Samuel 18:1-33). Toutefois, ses péchés ont humilié David et lui ont fait prendre conscience du besoin de rester proche de son Dieu compatissant. Si jamais nous péchons, repentons-​nous avec humilité et approchons-​nous de Jéhovah. — Voir Jacques 4:8.

6. Pourquoi le roi David était-​il particulièrement coupable?

⁶ David était particulièrement coupable parce qu’il était chef en Israël et qu’il connaissait parfaitement la Loi de Dieu (Deutéronome 17:18-20). Il n’était pas pharaon d’Égypte ou roi de Babylone, souverains qui ne possédaient pas cette connaissance et qui peut-être faisaient régulièrement des choses désapprouvées par Dieu (voir Éphésiens 2:12; 4:18). Étant membre d’une nation vouée à Jéhovah, David avait conscience que l’adultère et le meurtre sont des péchés graves (Exode 20:13, 14). Les chrétiens connaissent, eux aussi, la loi de Dieu. Cependant, comme David, certains l’enfreignent à cause du péché héréditaire qui est en eux, de la faiblesse humaine et de la tentation à laquelle ils ne résistent pas. Si cela devait nous arriver, il ne faudrait pas que notre vision spirituelle en soit assombrie et que nous tombions dans un profond désespoir.

La confession apporte le soulagement

7, 8. a) Qu’est-​il arrivé à David lorsqu’il a essayé de cacher ses péchés? b) Pourquoi confesser son péché et abandonner sa voie mauvaise?

⁷ Si nous sommes coupables de graves transgressions contre la loi de Dieu, il peut nous sembler difficile de confesser nos péchés, même à Jéhovah. Que peut-​il se passer dans un tel cas? Au Psaume 32, David a reconnu: “Quand je gardais le silence [au lieu de me confesser], mes os s’usaient par mes gémissements tout au long du jour. Car jour et nuit ta main [celle de Jéhovah] pesait sur moi. La sève de ma vie s’est changée comme dans la chaleur sèche de l’été.” (Ps 32 Versets 3, 4). Le rebelle David s’usait à essayer de cacher son péché et de réprimer le sentiment de culpabilité qui l’habitait. L’angoisse lui faisait perdre à ce point sa vigueur qu’il était comme un arbre atteint par la sécheresse et qui n’a plus de sève vivifiante. À vrai dire, il se peut même qu’il en soit tombé malade mentalement et physiquement. Quoi qu’il en soit, il avait perdu sa joie. Si l’un d’entre nous se trouvait dans cette situation, que devrait-​il faire?

⁸ Se confesser à Dieu peut apporter le pardon et le soulagement. David a chanté: “Mon péché, je te l’ai finalement confessé, et je n’ai pas couvert ma faute. J’ai dit: ‘Je ferai la confession de mes transgressions à Jéhovah.’ Et toi, tu as pardonné la faute de mes péchés.” (Psaume 32:5). Êtes-​vous angoissé par quelque péché caché? Ne serait-​il pas préférable de le confesser et d’abandonner votre voie mauvaise pour bénéficier de la miséricorde de Dieu? Pourquoi ne pas appeler les anciens de la congrégation en vue de la guérison spirituelle (Proverbes 28:13; Jacques 5:13-20)? Ils reconnaîtront que vous avez un esprit de repentir, et, par la suite, vous pourrez retrouver votre joie chrétienne. “Heureux celui dont la révolte est pardonnée, dont le péché est couvert! a dit David. Heureux l’homme au compte de qui Jéhovah ne porte pas la faute, et en l’esprit duquel il n’y a pas de fourberie!” — Psaume 32:1, 2.

9. Quand le Psaume 51 a-​t-​il été composé, et pourquoi?

⁹ David et Bath-Schéba étaient responsables devant Jéhovah Dieu pour leur transgression. Ils auraient pu être mis à mort à cause de leurs péchés, mais Dieu leur a fait miséricorde. S’il a été miséricordieux envers David, c’est surtout en raison de l’alliance du Royaume (2 Samuel 7:11-16). Au Psaume 51, on voit l’attitude repentante de David après ses péchés dans l’affaire de Bath-Schéba. Il a composé ce psaume touchant après que le prophète Nathan lui a fait prendre conscience de l’énormité de ses transgressions contre la loi divine. Il a fallu du courage à Nathan pour parler à David de ses péchés, de même qu’il faut du courage aujourd’hui aux surveillants chrétiens pour faire pareillement. Au lieu de nier et d’ordonner que Nathan soit exécuté, le roi a humblement confessé sa faute (2 Samuel 12:1-14). Le Psaume 51 montre ce que David a dit à Dieu dans la prière à propos de cette lamentable affaire, et il est tout à fait approprié que nous le méditions, dans la prière nous aussi, surtout si nous avons péché et que nous recherchions ardemment la miséricorde de Jéhovah.

Nous avons des comptes à rendre à Dieu

10. Comment David pouvait-​il se rétablir spirituellement?

¹⁰ David n’a pas cherché à excuser son péché; il a prié ainsi: “Témoigne-​moi de la faveur, ô Dieu, selon ta bonté de cœur. Selon l’abondance de tes miséricordes, efface mes transgressions.” (Psaume 51:1). Par ses transgressions, David avait outrepassé les limites de la Loi de Dieu. Cependant, il espérait se rétablir spirituellement si Dieu lui témoignait de la faveur selon Sa bonté de cœur ou amour fidèle. L’abondance des miséricordes passées de Dieu donnait au roi repentant des raisons d’avoir foi: son Créateur effacerait ses transgressions.

11. Que suggéraient les sacrifices offerts le jour des Propitiations, et que faut-​il faire à notre époque pour être sauvé?

¹¹ Par ces ombres prophétiques qu’étaient les sacrifices offerts le jour des Propitiations, Jéhovah suggérait qu’il avait un moyen de purifier de leur péché les humains repentants. Nous savons maintenant que nous pouvons bénéficier de sa miséricorde et de son pardon en ayant foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus Christ. Si David — qui n’avait à l’esprit que des types, des ombres, de ce sacrifice — a pu avoir confiance en la bonté de cœur et dans les miséricordes de Jéhovah, à combien plus forte raison les serviteurs de Dieu de notre époque devraient-​ils exercer la foi dans la rançon versée pour leur salut! — Romains 5:8; Hébreux 10:1.

12. Qu’est-​ce que pécher, et que ressentait David relativement à sa transgression?

¹² Dans sa supplication à Dieu, David ajoutait: “Lave-​moi complètement de ma faute, et purifie-​moi de mon péché. Car, moi, je connais mes transgressions, et mon péché est constamment devant moi.” (Psaume 51:2, 3). Pécher, c’est manquer le but relativement aux principes de Jéhovah. Assurément, c’est ce que David avait fait. Cependant, il ne ressemblait pas au meurtrier ou à l’adultère qui ne se soucie pas de sa faute et ne se préoccupe que du châtiment ou du risque de contracter une maladie. David, qui aimait Jéhovah, haïssait le mal (Psaume 97:10). Son péché lui faisait horreur, et il voulait que Dieu l’en purifie complètement. David était parfaitement conscient de ses transgressions et il était profondément désolé de s’être laissé dominer par le désir. Son péché était devant lui constamment, car, chez l’homme pieux, le sentiment de culpabilité ne peut s’apaiser s’il n’y a pas repentance, confession et pardon de la part de Jéhovah.

13. Pourquoi David pouvait-​il dire qu’il avait péché contre Dieu seul?

¹³ Reconnaissant qu’il avait des comptes à rendre à Jéhovah, David a dit: “Contre toi, toi seul, j’ai péché, et j’ai fait ce qui est mauvais à tes yeux, afin que tu te révèles juste quand tu parles, que tu sois irréprochable quand tu juges.” (Psaume 51:4). David avait enfreint les lois de Dieu, déshonoré la fonction de roi et “vraiment manqué de respect envers Jéhovah” en jetant l’opprobre sur Lui (2 Samuel 12:14; Exode 20:13, 14, 17). Les péchés de David étaient également des transgressions contre la société israélite et les membres de sa famille, tout comme aujourd’hui un transgresseur baptisé plonge dans la tristesse ou l’angoisse la congrégation chrétienne aussi bien que ses proches. Bien que reconnaissant son péché à l’encontre de ses compagnons humains, tel Urie, le roi repentant confessait avoir une plus grande responsabilité encore devant Jéhovah (voir Genèse 39:7-9). David reconnaissait également que le jugement de Jéhovah serait juste (Romains 3:4). Les chrétiens qui ont péché doivent avoir la même vision des choses.

Circonstances atténuantes

14. Quelles circonstances atténuantes David a-​t-​il fait valoir?

¹⁴ Bien que ne cherchant pas à se justifier, David a dit: “Voici, avec douleur j’ai été enfanté dans la faute, et dans le péché ma mère m’a conçu.” (Psaume 51:5). David avait été enfanté dans la faute, et sa mère avait connu la douleur à cause du péché héréditaire (Genèse 3:16; Romains 5:12). Ses paroles ne signifiaient pas que les rapports sexuels entre personnes mariées, la conception et la naissance soient des péchés, puisque c’est Dieu qui est l’Auteur du mariage et de la conception; David ne faisait pas non plus allusion à un péché particulier commis par sa mère. Il avait été conçu dans le péché parce que ses parents étaient pécheurs, comme tous les humains imparfaits. — Job 14:4.

15. Bien que Dieu puisse prendre en considération des circonstances atténuantes, que ne devrions-​nous pas faire?

¹⁵ Si nous avons péché, nous pouvons parler à Dieu dans la prière de toute circonstance atténuante ayant pu contribuer à notre faute. Cependant, ne changeons pas la faveur imméritée de Dieu en prétexte d’inconduite et n’utilisons pas notre tendance héréditaire au péché comme un paravent qui nous permettrait de fuir notre responsabilité dans ce domaine (Jude 3, 4). David a reconnu qu’il était responsable d’avoir nourri des pensées impures et d’avoir succombé à la tentation. Prions afin de ne pas être abandonnés à la tentation, et agissons en harmonie avec notre prière. — Matthieu 6:13.

Prions pour être purifiés

16. À quelles qualités Dieu prend-​il plaisir, et quelle influence cela devrait-​il avoir sur notre conduite?

¹⁶ Quelqu’un peut paraître très bien, très attaché à Dieu, mais le Créateur regarde au delà de l’apparence et voit ce qu’est la personne intérieure. David a déclaré: “Voici, tu [Jéhovah] as pris plaisir à la vérité au-dedans de l’homme; et dans le secret de moi-​même, puisses-​tu me faire connaître la sagesse pure!” (Psaume 51:6). En combinant la mort d’Urie et en usant de dissimulation au sujet de la grossesse de Bath-Schéba, David s’était rendu coupable de mensonge et s’était montré tortueux. Néanmoins, il savait que Dieu prend plaisir à la vérité et à la sainteté. Voilà qui devrait avoir une influence bénéfique sur notre conduite, car si nous étions tortueux, Jéhovah nous condamnerait (Proverbes 3:32). David comprenait également que si Dieu lui ‘faisait connaître la sagesse pure’, lui, le roi repentant, pourrait se conformer aux principes divins pendant le reste de sa vie.

17. Que signifiait le fait de prier pour être purifié avec l’hysope?

¹⁷ Constatant qu’il avait besoin de l’aide de Dieu pour surmonter ses tendances pécheresses, le psalmiste a encore demandé dans la prière: “Puisses-​tu me purifier du péché avec l’hysope, pour que je sois pur! Puisses-​tu me laver, pour que je devienne plus blanc que la neige!” (Psaume 51:7). Entre autres choses, l’hysope (peut-être la marjolaine ou origanum maru) était utilisée dans la cérémonie de purification des anciens lépreux (Lévitique 14:2-7). Il était donc approprié que David prie pour être purifié de son péché avec l’hysope. L’idée de pureté est également associée à la requête qu’il faisait à Jéhovah de le laver afin qu’il soit entièrement propre, plus blanc même que la neige que n’a souillée ni la suie ni aucun autre élément (Ésaïe 1:18). Si notre conscience souffrait en raison de quelque transgression, ayons foi: si, dans notre repentir, nous recherchons le pardon de Dieu, il peut nous purifier grâce au sacrifice rédempteur de Jésus.

Une requête pour être rétabli

18. Quel était l’état de David avant qu’il ne se repente et ne se confesse, et en quoi cela peut-​il nous aider aujourd’hui?

¹⁸ Tout chrétien qui s’est déjà senti coupable peut comprendre les paroles suivantes de David: “Puisses-​tu [Jéhovah] me faire entendre l’exultation et l’allégresse, pour que soient joyeux les os que tu as écrasés!” (Psaume 51:8). Avant que David ne se repente et ne confesse ses péchés, sa conscience troublée le rendait malheureux. Il ne trouvait même pas de plaisir dans les chants d’exultation et d’allégresse qu’interprétaient d’excellents chanteurs, accompagnés par des musiciens de valeur. La douleur qu’éprouvait David pour avoir, par son péché, encouru la désapprobation de Dieu était si grande qu’il ressemblait à un homme dont les os ont été écrasés. Il désirait ardemment être pardonné, se rétablir spirituellement et retrouver la joie qu’il avait auparavant. Aujourd’hui, un transgresseur repentant a également besoin du pardon de Jéhovah pour retrouver la joie dont il jouissait avant la faute qui a mis en péril ses relations avec Dieu. Le fait qu’une personne repentante retrouve “la joie de l’esprit saint” montre que Jéhovah lui a pardonné et qu’il l’aime (1 Thessaloniciens 1:6). Quelle consolation cela apporte!

19. Que ressentirait David si Dieu effaçait toutes ses fautes?

¹⁹ David poursuit ainsi sa prière: “Cache ta face devant mes péchés, et efface toutes mes fautes.” (Psaume 51:9). David ne pouvait pas espérer que Jéhovah approuverait ses péchés. C’est pourquoi il lui a demandé de cacher Sa face devant ses péchés. Le roi a également demandé à Dieu d’effacer toutes ses fautes, toute son injustice. Si seulement Jéhovah accédait à sa requête! Cela apporterait du réconfort à David, lui ôterait le fardeau d’une conscience troublée et ferait savoir au roi désormais repentant que son Dieu aimant lui avait pardonné.

Que devons-​nous faire si nous avons péché?

20. Qu’est-​ce qui est recommandé à tout chrétien ayant commis un péché grave?

²⁰ Le Psaume 51 montre que tout serviteur de Jéhovah qui a commis un péché grave, mais qui s’en repent, peut en toute confiance lui demander de lui manifester sa faveur et de le purifier de son péché. Si vous êtes chrétien et que vous ayez commis une faute, pourquoi ne pas rechercher humblement, dans la prière, le pardon de notre Père céleste? Pour être approuvé de Dieu, reconnaissez que vous avez besoin de son aide et demandez-​lui de vous faire retrouver la joie que vous aviez autrefois. Les chrétiens repentants peuvent prier Jéhovah avec confiance pour lui faire de telles requêtes, car “il pardonnera largement”. (Ésaïe 55:7; Psaume 103:10-14.) Bien sûr, ils doivent appeler les anciens de la congrégation pour recevoir l’aide spirituelle nécessaire. — Jacques 5:13-15.

21. Qu’allons-​nous examiner ensuite?

²¹ Oui, la miséricorde de Jéhovah sauve ses serviteurs du désespoir. Mais examinons d’autres requêtes ferventes de David, le roi repentant, contenues en Psaume 51. Notre étude va nous montrer que Jéhovah ne méprise pas un cœur brisé.

Jéhovah ne méprise pas un cœur brisé

“Les sacrifices à Dieu, c’est un esprit brisé; un cœur brisé et écrasé, ô Dieu, tu ne le mépriseras pas.” — PSAUME 51:17.

1. Comment Jéhovah considère-​t-​il ses adorateurs qui commettent un péché grave et qui se repentent?

JÉHOVAH peut ‘fermer tout accès auprès de lui par une masse nuageuse, pour que la prière ne passe pas’. (Lamentations 3:44.) Toutefois, ce qu’il veut, c’est que ses serviteurs puissent l’approcher. Même si un de ses adorateurs pèche gravement, mais qu’il se repente, notre Père céleste se souvient du bien fait par cette personne. Voilà pourquoi l’apôtre Paul a pu dire à ses compagnons chrétiens: “Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré à l’égard de son nom.” — Hébreux 6:10.

2, 3. Que devraient prendre en considération les anciens quand ils examinent les fautes de leurs compagnons chrétiens?

² Dans la congrégation chrétienne, les anciens devraient, eux aussi, prendre en considération les années de service fidèle que leurs compagnons chrétiens ont accomplies pour Dieu. Cela est valable pour le service sacré des personnes repentantes qui ont fait un faux pas, ou même commis un péché grave. Ce que recherchent les bergers chrétiens, c’est la prospérité spirituelle de tous les membres du troupeau de Dieu. — Galates 6:1, 2.

³ Un transgresseur repentant a besoin de la miséricorde de Jéhovah. Cependant, il lui faut plus que cela. C’est ce que montrent les paroles de David consignées en Psaume 51:10-19.

Il faut un cœur pur

4. Pourquoi, dans la prière, David a-​t-​il demandé un cœur pur et un esprit nouveau?

⁴ S’il se trouve dans une mauvaise condition spirituelle à cause d’un péché, de quoi un chrétien a-​t-​il besoin en plus de la miséricorde et du pardon de Jéhovah? Voyons la prière de David: “Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et mets au-dedans de moi un esprit nouveau, un esprit ferme.” (Psaume 51:10). Apparemment, David a formulé cette requête parce qu’il avait compris que la tendance à tomber dans un péché grave était toujours dans son cœur. Peut-être n’avons-​nous pas à nous reprocher le genre de péchés auquel David a cédé dans l’affaire de Bath-Schéba et d’Urie, mais nous avons besoin de l’aide de Jéhovah pour ne pas succomber à la tentation d’adopter une conduite pécheresse grave. À cet égard, il se peut que nous ayons personnellement besoin de l’aide divine pour ôter de notre cœur des traits de caractère tels que la convoitise et la haine, péchés apparentés au vol et au meurtre. — Colossiens 3:5, 6; 1 Jean 3:15.

5. a) Que signifie avoir un cœur pur? b) Que désirait David lorsqu’il a demandé un esprit nouveau?

⁵ Jéhovah exige que ses serviteurs aient un “cœur pur”, autrement dit que leurs mobiles, leurs intentions, soient purs. Se rendant compte qu’il n’avait pas fait preuve d’une telle pureté, David implorait Dieu de purifier son cœur et de le mettre en accord avec les principes divins. Le psalmiste désirait également un esprit — ou inclination mentale — nouveau et droit. Il avait besoin d’être animé d’un esprit qui l’aiderait à résister à la tentation et à demeurer fermement attaché aux lois et aux principes de Jéhovah.

Le rôle capital de l’esprit saint

6. Pourquoi David a-​t-​il prié Jéhovah de ne pas lui enlever l’esprit saint?

⁶ Lorsque nous sommes désespérés à cause de nos erreurs ou de nos transgressions, nous pourrions penser que Dieu va nous rejeter et nous retirer son esprit saint ou force agissante. C’est ce que ressentait David, car il a supplié ainsi Jéhovah: “Ne me rejette pas de devant ta face; et ton esprit saint, oh! ne me l’enlève pas!” (Psaume 51:11). David, humble et contrit, avait le sentiment que ses péchés le rendaient indigne de servir Jéhovah. Être rejeté de devant la face de Dieu signifiait perdre la faveur, la consolation et la bénédiction qu’il procure. Pour être rétabli sur le plan spirituel, David avait besoin de l’esprit saint de Jéhovah. Si l’esprit reposait sur lui, le roi pourrait, dans la prière, rechercher la direction divine afin de plaire à Jéhovah, il pourrait fuir le péché et régner avec sagesse. Il convenait que, conscient d’avoir péché contre Celui qui donne l’esprit saint, David demande à Jéhovah de ne pas lui enlever cet esprit.

7. Pourquoi nous faut-​il prier pour obtenir l’esprit saint et nous garder de le peiner?

⁷ Qu’en est-​il de nous? Il nous faut prier pour obtenir l’esprit saint et nous garder de le peiner en ne suivant pas sa direction (Luc 11:13; Éphésiens 4:30). Autrement, nous risquerions de ne plus bénéficier de l’esprit saint et de ne plus pouvoir manifester ses fruits divins que sont l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur et la maîtrise de soi. Jéhovah Dieu nous enlèverait en particulier son esprit saint si nous persistions à pécher contre lui sans nous repentir.

L’exultation du salut

8. Que nous faut-​il faire si, ayant péché, nous désirons avoir la joie du salut?

⁸ Le pécheur repentant qui se rétablit spirituellement peut de nouveau se réjouir dans la disposition prise par Jéhovah en vue du salut. Ardemment désireux d’y avoir part, David a demandé à Dieu: “Rends-​moi l’exultation de ton salut, et puisses-​tu me soutenir par un esprit bien disposé!” (Psaume 51:12). Qu’il était merveilleux d’exulter dans l’espérance certaine du salut par Jéhovah Dieu (Psaume 3:8)! Après avoir péché contre Dieu, David a cherché à retrouver la joie du salut qu’Il offrait. Par la suite, Jéhovah a fourni un moyen de salut grâce au sacrifice rédempteur de son Fils, Jésus Christ. Si nous, serviteurs de Dieu, péchons gravement, mais que nous désirions retrouver la joie du salut, nous devons nous repentir et ne pas persister dans notre faute au point de pécher contre l’esprit saint. — Matthieu 12:31, 32; Hébreux 6:4-6.

9. Que désirait David lorsqu’il a demandé à Dieu de le soutenir “par un esprit bien disposé”?

⁹ David a demandé à Jéhovah de le soutenir “par un esprit bien disposé”. Apparemment, cette expression se rapporte, non à la bonne disposition de Dieu ou de son esprit saint quant à l’aide à apporter à David, mais à l’inclination mentale de ce dernier. David voulait que Dieu le soutienne en lui accordant un esprit disposé envers le bien et non enclin à pécher de nouveau. Jéhovah Dieu soutient continuellement ses serviteurs et il relève ceux qui sont courbés par diverses épreuves (Psaume 145:14). Quelle consolation dans cette pensée, surtout si nous avons péché, mais que nous soyons contrits et désireux de servir Jéhovah fidèlement et à jamais!

Qu’enseigner aux transgresseurs?

10, 11. a) Que pouvait enseigner David aux transgresseurs israélites? b) Pour que David puisse enseigner les pécheurs, que fallait-​il qu’il ait fait auparavant?

¹⁰ Si Dieu le permettait, David, dans un esprit d’abnégation, voulait faire quelque chose qui montrerait sa reconnaissance à Jéhovah pour sa miséricorde et qui rendrait service à autrui. S’adressant à Jéhovah avec ferveur, le roi repentant déclara ensuite: “J’enseignerai tes voies aux transgresseurs, pour que les pécheurs eux-​mêmes reviennent tout de suite à toi.” (Psaume 51:13). Comment David, lui-​même pécheur, pouvait-​il enseigner ceux qui transgressaient la Loi de Dieu? Qu’allait-​il leur dire? Et que pouvait-​il en résulter de bon?

¹¹ En montrant aux transgresseurs israélites les voies de Jéhovah dans l’espoir de les détourner de leur conduite mauvaise, David pourrait leur faire voir combien le péché est mal, ce que signifie la repentance et comment bénéficier de la miséricorde divine. Ayant terriblement souffert de la défaveur de Jéhovah et d’un sentiment de culpabilité, David instruirait sans doute avec compassion les pécheurs repentants, qui avaient le cœur brisé. Bien sûr, pour enseigner, par son exemple, d’autres personnes, il fallait qu’il ait accepté les préceptes de Jéhovah et reçu Son pardon; car ceux qui refusent de se soumettre aux exigences divines n’ont pas le droit d’‘énumérer les prescriptions de Dieu’. — Psaume 50:16, 17.

12. Sachant que Dieu l’avait délivré de son meurtre, quel profit David en a-​t-​il tiré?

¹² Formulant ses intentions d’une autre manière, David dit: “Délivre-​moi du meurtre, ô Dieu, Dieu de mon salut, pour que ma langue décrive joyeusement ta justice.” (Psaume 51:14). Le meurtre entraînait la condamnation à mort (Genèse 9:5, 6). Par conséquent, sachant que le Dieu de son salut l’avait délivré dans l’affaire du meurtre d’Urie, David jouirait de la paix du cœur et de l’esprit. Sa langue pourrait chanter joyeusement la justice de Dieu, et non la sienne (Ecclésiaste 7:20; Romains 3:10). David ne pouvait ni effacer son impureté ni ramener Urie à la vie; pareillement, aujourd’hui, aucun humain ne peut rendre sa chasteté à une personne qu’il a séduite ou ressusciter quelqu’un qu’il a tué. Ne devrions-​nous pas y penser lorsque nous sommes tentés? Et combien plus devrions-​nous être reconnaissants à Jéhovah pour la miséricorde qu’il nous témoigne dans la justice! À vrai dire, la gratitude devrait nous pousser à diriger d’autres personnes vers cette Source de justice et de pardon.

13. À quelle condition un pécheur peut-​il à bon droit ouvrir les lèvres pour louer Jéhovah?

¹³ Aucun pécheur ne peut à bon droit ouvrir les lèvres pour louer Jéhovah à moins que le Dieu miséricordieux ne les lui ouvre, si l’on peut dire, pour qu’il fasse connaître Ses vérités. Voilà pourquoi David a chanté: “Ô Jéhovah, puisses-​tu m’ouvrir les lèvres, pour que ma bouche annonce ta louange!” (Psaume 51:15). La conscience soulagée grâce au pardon de Dieu, David se sentirait poussé à enseigner aux transgresseurs les voies de Jéhovah, et il pourrait volontiers l’exalter. Tous ceux qui, comme David, ont eu leurs péchés pardonnés devraient être reconnaissants à Jéhovah pour la faveur imméritée qu’il leur a témoignée et ils devraient saisir toutes les occasions de faire connaître la vérité de Dieu et ‘d’annoncer sa louange’. — Psaume 43:3.

Des sacrifices que Dieu peut accepter

14. a) Quels sacrifices étaient requis dans le cadre de l’alliance de la Loi? b) Pourquoi serait-​ce une erreur de croire que nous pourrions compenser par de bonnes actions une mauvaise conduite dans laquelle nous persisterions?

¹⁴ David avait acquis une profonde perspicacité qui lui a fait dire: “Car tu [Jéhovah] ne prends pas plaisir au sacrifice — autrement je le donnerais; à l’holocauste tu ne te complais pas.” (Psaume 51:16). L’alliance de la Loi exigeait que l’on offre à Dieu des sacrifices d’animaux. Mais David ne pouvait expier ses péchés, l’adultère et le meurtre, qui étaient passibles de mort, par de tels sacrifices. Autrement, il n’aurait pas épargné la dépense pour offrir des sacrifices d’animaux à Jéhovah. Sans une sincère repentance, les sacrifices n’ont aucune valeur. Ce serait donc une erreur de croire que nous pourrions compenser par de bonnes actions une mauvaise conduite dans laquelle nous persisterions.

15. Comment se comporte l’homme voué à Dieu qui a l’esprit brisé?

¹⁵ David a ajouté: “Les sacrifices à Dieu, c’est un esprit brisé; un cœur brisé et écrasé, ô Dieu, tu ne le mépriseras pas.” (Psaume 51:17). Dans le cas d’un pécheur repentant, “les sacrifices à Dieu”, ceux qu’il peut accepter, “c’est un esprit brisé”. Une telle personne n’a pas une attitude batailleuse. Le cœur de celui qui, voué à Dieu, a l’esprit brisé est profondément peiné à cause de son péché, il est humilié parce qu’il sait être désapprouvé par Dieu et il est désireux de faire tout son possible pour retrouver la faveur divine. Nous ne pouvons offrir à Dieu aucune chose de valeur tant que nous ne nous repentons pas de nos péchés et que nous ne lui donnons pas notre cœur dans un attachement exclusif. — Nahum 1:2.

16. Comment Dieu considère-​t-​il celui qui a le cœur brisé en raison de son péché?

¹⁶ Dieu ne rejette pas un sacrifice comme un cœur brisé et écrasé. Par conséquent, malgré les difficultés que nous, ses serviteurs, nous rencontrons, ne cédons pas au désespoir. Si nous avons trébuché sur le chemin de la vie de telle manière que notre cœur implore la miséricorde divine, tout n’est pas perdu. Même si nous avons péché gravement, mais que nous soyons repentants, Jéhovah ne rejettera pas notre cœur brisé. Il nous pardonnera grâce au sacrifice rédempteur du Christ et nous rendra Sa faveur (Ésaïe 57:15; Hébreux 4:16; 1 Jean 2:1). Cependant, comme celles de David, nos prières devraient avoir pour but de retrouver la faveur divine et non d’échapper à la réprimande ou à la discipline dont nous avons besoin. Dieu a pardonné à David, mais il l’a aussi puni. — 2 Samuel 12:11-14.

Préoccupons-​nous du culte pur

17. Outre prier pour demander à Dieu son pardon, que devraient faire les pécheurs?

¹⁷ Si nous avons commis un péché grave, nul doute que cela pèsera lourdement sur notre esprit, et qu’un cœur contrit nous poussera à supplier Dieu de nous pardonner. Néanmoins, prions aussi pour autrui. Bien que souhaitant rendre de nouveau à Dieu un culte qui lui soit agréable, David, dans son psaume, ne négligeait pas égoïstement les autres. Il priait ainsi Jéhovah: “Dans ta bienveillance, fais du bien à Sion; puisses-​tu bâtir les murailles de Jérusalem!” — Psaume 51:18.

18. Pourquoi David, dans son repentir, priait-​il pour Sion?

¹⁸ Certes, David désirait retrouver la faveur divine. Toutefois, le psalmiste priait humblement pour que, ‘dans sa bienveillance, Dieu fasse du bien à Sion’, la capitale d’Israël (c’est-à-dire Jérusalem), où David avait espéré bâtir le temple de Dieu. Ses graves péchés avaient menacé la nation entière, car tout le peuple aurait pu souffrir des fautes du roi (voir 2 Samuel, chapitre 24). En fait, ses péchés avaient ébranlé “les murailles de Jérusalem”, si bien qu’elles avaient besoin d’être rebâties.

19. Si nous avons péché et que nous ayons été pardonnés, que serait-​il bon de demander dans la prière?

¹⁹ Si nous avons péché gravement et que nous ayons reçu le pardon de Dieu, il serait approprié que nous lui demandions de réparer d’une façon ou d’une autre tout dommage que notre conduite a pu entraîner. Peut-être avons-​nous jeté l’opprobre sur son saint nom, ébranlé la congrégation ou peiné notre famille. Notre bon Père céleste peut ôter tout opprobre de dessus son nom, édifier la congrégation au moyen de son esprit saint et consoler le cœur de nos proches qui l’aiment et le servent. Bien sûr, qu’il y ait péché ou non, la sanctification du nom de Jéhovah et le bonheur de son peuple devraient toujours nous préoccuper. — Matthieu 6:9.

20. À quelle condition Jéhovah allait-​il agréer les sacrifices et les offrandes d’Israël?

²⁰ Si Jéhovah rebâtissait les murailles de Sion, que se passerait-​il d’autre? David a chanté: “Alors tu [Jéhovah] agréeras des sacrifices de justice, holocauste et offrande totale; alors on offrira des taureaux sur ton autel même.” (Psaume 51:19). David désirait ardemment que lui-​même et la nation jouissent de la faveur de Jéhovah pour pouvoir lui vouer un culte acceptable. Dieu agréerait alors les holocaustes et les offrandes totales de son peuple. Il en serait ainsi parce que des serviteurs de Dieu sincères et repentants, qui jouiraient de la faveur divine, offriraient des sacrifices de justice. Reconnaissants à Jéhovah pour sa miséricorde, ils offriraient sur son autel des taureaux: les sacrifices les meilleurs et les plus coûteux. Aujourd’hui, nous honorons Jéhovah en lui apportant le meilleur de ce que nous possédons. Et parmi nos offrandes figurent “les jeunes taureaux de nos lèvres”, sacrifices de louange à notre Dieu miséricordieux Jéhovah. — Osée 14:2; Hébreux 13:15.

Jéhovah entend nos cris

21, 22. Quelles leçons dont nous pourrions bénéficier le Psaume 51 contient-​il?

²¹ La fervente prière de David recueillie au Psaume 51 nous montre que, face à notre péché, nous devrions réagir avec un véritable esprit de repentir. Ce psaume contient également des leçons précises dont nous pouvons bénéficier. Par exemple, si nous péchons et que nous soyons repentants, nous pouvons avoir confiance dans la miséricorde de Dieu. Cependant, préoccupons-​nous en premier lieu de tout opprobre que nous aurions pu jeter sur le nom de Jéhovah (Ps 51 versets 1 à 4). Comme David, nous pouvons prier notre Père céleste de nous accorder sa miséricorde en raison du péché héréditaire qui est en nous (Ps 51 verset 5). Nous devrions dire la vérité et rechercher la sagesse qui vient de Dieu (Ps 51 verset 6). Si nous avons péché, il nous faut implorer Jéhovah de nous purifier, de nous donner un cœur pur et un esprit ferme. — Ps 51 Versets 7 à 10.

²² Le Psaume 51 nous permet également de voir que nous ne devrions jamais nous endurcir dans le péché. Autrement, Jéhovah nous ôterait son esprit saint ou force agissante. Alors qu’avec l’esprit de Dieu reposant sur nous, nous pouvons enseigner ses voies à autrui (Ps 51 versets 11 à 13). Si nous péchons et que nous nous repentions, Jéhovah nous permettra de continuer à le louer, car il ne méprise jamais un cœur brisé et écrasé (Ps 51 versets 14 à 17). Ce psaume montre, en outre, que nos prières ne devraient pas être centrées uniquement sur nous-​mêmes. Au contraire, nous devrions prier pour que tous ceux qui pratiquent le culte pur de Jéhovah soient bénis et en bonne santé spirituelle. — Ps 51 Versets 18 et 19.

23. Pourquoi le Psaume 51 devrait-​il nous pousser à être courageux et optimistes?

²³ Ce psaume touchant de David devrait nous pousser à être courageux et optimistes. Il nous aide à comprendre que nous ne devons pas penser que tout est perdu même si nous trébuchons et que nous péchions. Pourquoi? Parce que si nous sommes repentants, la miséricorde de Jéhovah peut nous sauver du désespoir. Si nous sommes contrits et entièrement voués à lui, notre bon Père céleste entend les cris par lesquels nous lui demandons sa miséricorde. Et quelle consolation de savoir que Jéhovah ne méprise pas un cœur brisé!