Jéhovah entend et exauce nos prières

9. a) Bien que David fût pécheur, que révèlent ses paroles et ses actions ? b) Pourquoi ne devrions-​nous pas renoncer à faire ce qui est juste ?

⁹ Tout pécheur et mortel qu’il était, David avait foi que sa supplication serait entendue par Jéhovah. “ Ô Jéhovah, entends ma prière, lui a-​t-​il humblement demandé ; prête l’oreille à ma supplication. Dans ta fidélité réponds-​moi dans ta justice. Et n’entre pas en jugement avec ton serviteur ; car devant toi nul vivant ne peut être juste. ” (Psaume 143:1, 2). David était conscient de son imperfection, mais son cœur était complet à l’égard de Dieu ; aussi avait-​il l’assurance qu’il recevrait une réponse en toute justice. N’est-​ce pas encourageant pour nous ? Bien que nous soyons loin de la justice de Dieu, nous pouvons avoir l’assurance qu’il nous entend si notre cœur est complet à son égard (Ecclésiaste 7:20 ; 1 Jean 5:14). Tout en persévérant dans la prière, nous devons être déterminés à “ vaincre le mal par le bien ” en ces jours de méchanceté. — Romains 12:20, 21 ; Jacques 4:7.

10. Pourquoi David a-​t-​il connu des périodes d’angoisse ?

¹⁰ Comme nous, David avait des ennemis. Que ce soit lorsqu’il fuyait devant Saül, lorsqu’il était contraint de se réfugier dans des endroits isolés et inaccessibles ou encore lorsque, étant devenu roi, il était harcelé par ses ennemis, David a connu des périodes d’angoisse ; ces paroles en témoignent : “ L’ennemi a poursuivi mon âme (...). Il m’a fait habiter dans des lieux obscurs (...). Et mon esprit défaille en moi ; au milieu de moi mon cœur reste engourdi. ” (Psaume 143:3, 4). Avez-​vous déjà éprouvé les mêmes sentiments ?

11. Quelles périodes d’angoisse certains serviteurs de Dieu des temps modernes ont-​ils connues ?

¹¹ L’hostilité, une situation économique difficile, de graves ennuis de santé ou d’autres sources d’inquiétude amènent parfois des serviteurs de Dieu à céder au désespoir. Leur cœur aussi est alors comme engourdi, et ils semblent faire cette supplication : “ Comme tu m’as fait voir beaucoup de détresses et de malheurs, puisses-​tu me faire revivre (...). Puisses-​tu m’entourer et me consoler. ” (Psaume 71:20, 21). Quelle aide reçoivent-​ils ?

Comment affronter l’hostilité

12. Comment le roi David a-​t-​il surmonté les dangers et les épreuves ?

¹² Psaume 143:5 montre ce que faisait David quand il était assailli par des dangers et de dures épreuves : “ Je me suis souvenu des jours d’autrefois ; j’ai médité sur toute ton action ; sans relâche et bien volontiers je me suis intéressé à l’œuvre de tes mains. ” David se rappelait les actions de Dieu envers Ses serviteurs et la façon dont lui-​même avait été délivré. Il méditait sur ce que Jéhovah avait fait pour Son grand nom. Il s’intéressait sans relâche aux œuvres de Dieu.

13. Comment le fait de réfléchir aux exemples laissés par les fidèles des temps modernes et des temps anciens nous aidera-​t-​il à endurer dans les épreuves ?

¹³ Nous rappelons-​nous souvent les actions de Dieu envers ses serviteurs ? Assurément ; par exemple au travers des récits relatifs à la “ grande nuée de témoins ” des temps préchrétiens (Hébreux 11:32-38 ; 12:1). Au I^er siècle, les chrétiens oints aussi étaient encouragés à ‘ se rappeler toujours les jours passés ’ et ce qu’ils avaient enduré (Hébreux 10:32-34). Qu’en est-​il des faits concernant les serviteurs de Dieu des temps modernes, comme ceux relatés dans le livre Les Témoins de Jéhovah : Prédicateurs du Royaume de Dieua ? Les récits documentés que contiennent cet ouvrage et d’autres publications nous permettent de nous rappeler comment Jéhovah a aidé ses serviteurs à endurer l’interdiction, l’emprisonnement, les émeutes, les camps de concentration et autres camps de travail, sans parler des épreuves dans les pays déchirés par la guerre, tels que le Burundi, le Liberia, le Rwanda et l’ex-Yougoslavie. S’ils ont pu endurer l’opposition, c’est parce qu’ils entretenaient des relations étroites avec Jéhovah. La main de Dieu a soutenu ceux pour qui rien n’était plus important que de faire sa volonté.

14. a) Comment Dieu a-​t-​il soutenu une personne dont la situation pourrait être semblable à la nôtre ? b) Que nous apprend cet exemple ?

¹⁴ Mais peut-être n’avez-​vous jamais subi des traitements aussi brutaux et jugez-​vous improbable que cela vous arrive un jour. Cependant, Dieu ne soutient pas seulement ses serviteurs dans des circonstances que certains jugent dramatiques ; il a déjà soutenu bien des chrétiens “ ordinaires ” dans des situations “ normales ”. Un exemple parmi tant d’autres : Reconnaissez-​vous la photographie ci-dessus ? Vous aide-​t-​elle à vous rappeler les façons d’agir de Dieu envers son peuple ? Elle illustrait la biographie de Penelope Makris, dans La Tour de Garde du 1^er décembre 1996. Voilà un magnifique exemple de fidélité chrétienne. Vous souvenez-​vous des ennuis que lui a causés son entourage, son combat contre de graves maladies et ses efforts pour rester dans le ministère à plein temps ? Et les moments stimulants qu’elle a connus à Mytilène ? Toute la question est là : Comprenons-​nous que des exemples comme celui-ci peuvent aider chacun de nous à établir des priorités, à faire passer l’accomplissement de la volonté de Dieu en premier dans sa vie ?

15. Quelles sont quelques-unes des actions de Jéhovah sur lesquelles nous devrions méditer ?

¹⁵ Méditer sur les actions de Jéhovah comme le faisait David a pour effet de nous fortifier. Pour mener à bien son dessein, Jéhovah a prévu le salut des humains par la mort, la résurrection et la glorification de son Fils (1 Timothée 3:16). Il a établi son Royaume céleste, débarrassé les cieux de la présence de Satan et de ses démons, et rétabli le culte pur sur la terre (Révélation 12:7-12). Il a instauré un paradis spirituel et donné l’accroissement à son peuple (Isaïe 35:1-10 ; 60:22). Ses serviteurs rendent actuellement un ultime témoignage avant le déclenchement de la grande tribulation (Révélation 14:6, 7). Nous avons vraiment beaucoup de choses sur lesquelles méditer.

16. À quoi sommes-​nous encouragés à nous intéresser, et de quoi cela nous fera-​t-​il prendre conscience ?

¹⁶ Celui qui s’intéresse sans relâche à l’œuvre des mains de Dieu plutôt qu’aux entreprises humaines prend conscience que le pouvoir exercé par Jéhovah est irrésistible. Nous ne parlons pas seulement des prodigieuses œuvres de création physiques qui se trouvent dans les cieux et sur la terre (Job 37:14 ; Psaumes 19:1 ; 104:24). Comme l’illustre l’histoire du peuple qu’il s’était choisi, Jéhovah a également accompli des œuvres prodigieuses en délivrant ses serviteurs de leurs oppresseurs. — Exode 14:31 ; 15:6.

Comment connaître la voie où marcher

17. À quel point Jéhovah était-​il réel pour David, et en quoi cela peut-​il nous rassurer ?

¹⁷ David priait Dieu de l’aider de peur que ‘ la sève de sa vie ’ ne ‘ sèche ’ en lui : “ J’ai étendu mes mains vers toi ; mon âme est pour toi comme une terre épuisée. Oh ! hâte-​toi, réponds-​moi, ô Jéhovah ! Mon esprit est arrivé à sa fin. Ne me cache pas ta face, sinon je devrai devenir comparable à ceux qui descendent dans la fosse. ” (Psaume 143:6, 7). David était un pécheur, et il savait que Dieu connaissait sa situation (Psaume 31:7). Il peut nous arriver, à nous aussi, de nous sentir spirituellement au plus bas. Mais rien n’est perdu. Jéhovah, qui entend nos prières, peut accélérer notre rétablissement en nous réconfortant par l’intermédiaire d’anciens bienveillants, d’articles de La Tour de Garde ou de parties de réunions qui semblent avoir été préparées spécialement à notre intention. — Isaïe 32:1, 2.

18, 19. a) Quelle devrait être notre principale supplication à Jéhovah ? b) De quoi pouvons-​nous être certains ?

¹⁸ La confiance que nous avons en Jéhovah nous incite à l’implorer ainsi : “ Fais-​moi entendre ta bonté de cœur, car en toi j’ai placé ma confiance. Fais-​moi connaître la voie où je dois marcher. ” (Psaume 143:8). Jéhovah a-​t-​il déçu l’attente de sœur Makris, isolée sur une île grecque ? Dès lors, pourquoi vous décevrait-​il, vous qui faites de l’accomplissement de sa volonté la chose la plus importante de votre vie ? Le Diable et ses agents aimeraient pouvoir entraver et même arrêter totalement notre œuvre de proclamation du Royaume de Dieu. Que le vrai culte soit toléré ou interdit dans le pays où nous servons Jéhovah, nos prières unies font écho à cette requête de David : “ Délivre-​moi de mes ennemis, ô Jéhovah ! Je me suis caché près de toi. ” (Psaume 143:9). Nous serons à l’abri du malheur spirituel si nous habitons dans le lieu secret du Très-Haut. — Psaume 91:1.

¹⁹ Nous sommes convaincus de ce qui compte le plus, et cette conviction est solidement fondée (Romains 12:1, 2). Dès lors, résistons aux efforts que déploie le monde pour nous imposer ce qu’il estime être important dans la société humaine. Puissent tous les aspects de notre vie refléter sans cesse ce que nous savons compter le plus : faire la volonté de Dieu ! — Matthieu 6:10 ; 7:21.

20. a) Qu’avons-​nous appris de David en Psaume 143:1-9 ? b) Comment les chrétiens d’aujourd’hui manifestent-​ils le même état d’esprit que David ?

²⁰ Les neuf premiers versets du Psaume 143 Ps 143:1-9 mettent en relief les relations étroites que David entretenait avec Jéhovah. Pressé par ses ennemis, il n’hésitait pas à supplier Dieu de le guider. Il répandait son cœur, cherchant à connaître la voie où marcher. Il en est de même aujourd’hui du reste des chrétiens oints d’esprit encore sur la terre et de leurs compagnons. Accordant un grand prix à leurs relations avec Jéhovah, ils le supplient de les guider. Malgré les difficultés suscitées par le Diable et le monde, ils donnent toujours la priorité à l’accomplissement de la volonté de Dieu.

21. Pourquoi est-​il important que nous donnions l’exemple si nous voulons enseigner à d’autres ce qui devrait compter le plus dans leur vie ?

²¹ Les millions de personnes qui étudient la Bible avec les Témoins de Jéhovah ont besoin de comprendre que rien n’est plus important que de faire la volonté de Dieu. Nous pouvons les aider à en prendre conscience lors de l’examen du chapitre 13 du livre La connaissance qui mène à la vie éternelleb, chapitre qui met en évidence les principes requis de celui qui obéit à la Parole. Il va de soi que ces étudiants devraient nous voir appliquer ce que nous leur enseignons. Au bout d’une période relativement courte, ils connaîtront eux aussi la voie où marcher. Sur ces millions d’étudiants qui comprennent peu à peu ce qui devrait compter le plus dans leur vie, beaucoup se sentiront poussés à se vouer à Dieu et à se faire baptiser. Par la suite, ils pourront recevoir l’aide de la congrégation pour continuer à marcher sur le chemin de la vie.

22. À quelles questions répondrons-​nous dans l’article suivant ?

²² Beaucoup reconnaissent sans difficulté que la volonté de Dieu devrait occuper une place prépondérante dans leur vie. Mais comment Jéhovah enseigne-​t-​il progressivement ses serviteurs à faire sa volonté ? Quels bienfaits ceux-ci en retirent-​ils ? Dans l’article suivant, nous répondrons à ces questions et analyserons un verset important, Psaume 143:10.

Enseignés à faire la volonté de Jéhovah

“ Enseigne-​moi à faire ta volonté, car tu es mon Dieu. ” — PSAUME 143:10.

1, 2. a) Quand devrions-​nous être enseignés, et en ayant quel état d’esprit réaliste ? b) Pourquoi est-​il si important d’être enseigné par Jéhovah ?

TANT que nous sommes vivants et actifs, nous pouvons tous apprendre chaque jour des choses utiles. Mais lorsque nous mourons, il devient impossible de recevoir le moindre enseignement, d’apprendre quoi que ce soit. La Bible, en effet, dit clairement que les morts “ ne savent rien ”, qu’il n’y a pas de connaissance dans le shéol, la tombe où vont tous les morts (Ecclésiaste 9:5, 10). Est-​ce à dire qu’il ne sert à rien d’être enseigné, d’accumuler de la connaissance ? Tout dépend de l’enseignement que nous recevons et de l’utilisation que nous faisons de cette connaissance.

² Si on ne nous enseigne que ce qui a trait au monde, nous n’avons aucun avenir durable. Il est cependant réjouissant de savoir que des millions de personnes de toutes nations sont enseignées au sujet de la volonté divine en vue de la vie éternelle. C’est l’enseignement de Jéhovah, la Source de la connaissance vitale, qui constitue le fondement de cette espérance. — Psaume 94:9-12.

3. a) Pourquoi peut-​on dire que Jésus fut le premier élève de Dieu ? b) Comment savons-​nous que des humains seraient enseignés par Jéhovah, et avec quelle conséquence ?

³ Le Premier-né de Dieu fut aussi son premier élève ; il fut enseigné à faire la volonté de son Père (Proverbes 8:22-30 ; Jean 8:28). À son tour, Jésus fit savoir que des multitudes d’humains seraient enseignés par son Père. À quoi peuvent s’attendre ceux d’entre nous qui apprennent de Dieu ? Jésus a dit : “ Il est écrit dans les Prophètes : ‘ Et ils seront tous enseignés par Jéhovah. ’ Tout homme qui a entendu ce qui vient du Père et a appris vient vers moi. (...) Oui, vraiment, je vous le dis : Celui qui croit a la vie éternelle. ” — Jean 6:45-47.

4. Comment des millions de personnes sont-​elles touchées par l’enseignement divin, et quelle perspective ont-​elles ?

⁴ Jésus citait Isaïe 54:13, texte qui s’adresse à la femme symbolique de Dieu, la Sion céleste. Cette prophétie a une application particulière sur ses fils, les 144 000 disciples de Jésus Christ engendrés d’esprit. Un reste de ces fils spirituels est à l’œuvre de nos jours ; il dirige un programme mondial d’enseignement grâce auquel des millions d’autres personnes composant “ une grande foule ” peuvent bénéficier, elles aussi, de l’enseignement de Jéhovah. À ces humains s’offre une perspective unique : celle de continuer à être enseignés sans jamais connaître la mort. Ils ont en effet la possibilité de survivre à la “ grande tribulation ” qui approche rapidement et de vivre éternellement sur une terre paradisiaque. — Révélation 7:9, 10, 13-17.

L’accomplissement de la volonté de Dieu est plus que jamais mis en avant

5. a) Quel est le texte de l’année pour 1997 ? b) Comment devrions-​nous considérer l’assistance aux réunions chrétiennes ?

⁵ En 1997, dans leurs plus de 80 000 congrégations, les Témoins de Jéhovah du monde entier garderont présents à l’esprit les premiers mots de Psaume 143:10 : “ Enseigne-​moi à faire ta volonté. ” Ce sera le texte de l’année pour 1997. Bien en vue dans les Salles du Royaume, il nous rappellera qu’il n’est guère de meilleur cadre que les réunions de la congrégation pour recevoir l’instruction divine. Nous y recevons une formation continue. Quand nous y retrouvons nos frères pour être enseignés par notre grand Instructeur, nous partageons les sentiments du psalmiste, qui a écrit : “ Je me suis réjoui quand on m’a dit : ‘ Allons à la maison de Jéhovah ! ’ ” — Psaume 122:1 ; Isaïe 30:20.

6. Selon les paroles de David, que reconnaissons-​nous ?

⁶ Oui, nous désirons apprendre à faire la volonté de Dieu, et non la volonté de notre adversaire, le Diable, ou celle d’humains imparfaits. Aussi, à l’instar de David, nous reconnaissons le Dieu que nous adorons et servons : “ Car tu es mon Dieu. Ton esprit est bon ; qu’il me conduise dans le pays de la droiture. ” (Psaume 143:10). Plutôt que de chercher à se mêler à des hommes faux, David préférait être là où l’on adorait Jéhovah (Psaume 26:4-6). Grâce à l’esprit de Dieu qui guidait ses pas, il pouvait marcher sur les pistes de la justice. — Psaumes 17:5 ; 23:3.

7. Comment l’esprit de Dieu opère-​t-​il sur la congrégation chrétienne ?

⁷ Jésus Christ, le Grand David, a assuré à ses apôtres que l’esprit saint leur enseignerait toutes choses et leur rappellerait toutes les choses qu’il leur avait dites (Jean 14:26). À partir de la Pentecôte, Jéhovah a progressivement révélé “ les choses profondes de Dieu ” renfermées dans sa Parole écrite (1 Corinthiens 2:10-13). Pour cela, il s’est servi d’un canal visible que Jésus a appelé “ l’esclave fidèle et avisé ”. Cet “ esclave ” fournit la nourriture spirituelle qui est étudiée dans le cadre du programme d’enseignement dispensé aux congrégations des serviteurs de Dieu du monde entier. — Matthieu 24:45-47.

Enseignés à faire la volonté de Jéhovah grâce aux réunions

8. Pourquoi est-​il si utile de participer à l’étude de La Tour de Garde ?

⁸ Les matières que les congrégations examinent lors de l’étude hebdomadaire de La Tour de Garde ont souvent trait à l’application de principes bibliques, ce qui nous aide à surmonter les inquiétudes de la vie. D’autres études nous amènent à considérer des vérités spirituelles profondes ou des prophéties de la Bible. Quel enseignement nous recevons par de telles études ! Dans beaucoup de pays, les Salles du Royaume sont combles lors de ces réunions. Toutefois, dans un certain nombre d’autres, le nombre des assistants aux réunions est en baisse. Comment expliquer ce phénomène ? Se pourrait-​il que certains laissent leur travail les empêcher de s’assembler régulièrement ‘ pour s’inciter à l’amour et aux belles œuvres ’ ? À moins qu’ils ne consacrent de nombreuses heures à des activités de détente ou à regarder la télévision, ce qui leur donne ensuite l’impression d’avoir trop peu de temps pour assister à toutes les réunions. Rappelons-​nous l’injonction divinement inspirée d’Hébreux 10:23-25. Nous assembler régulièrement pour recevoir l’instruction divine n’est-​il pas d’autant plus important aujourd’hui que ‘ nous voyons approcher le jour ’ ?

9. a) Comment la réunion de service nous équipe-​t-​elle pour le ministère ? b) Quel devrait être notre état d’esprit à propos de la prédication ?

⁹ L’une de nos principales responsabilités consiste à servir Dieu en qualité de ministres. Le but de l’enseignement donné lors de la réunion de service est de nous qualifier dans ce domaine. Nous y apprenons comment aborder les gens, ce qu’il faut leur dire, et comment réagir quand nous avons un bon contact ou quand, au contraire, notre message est rejeté (Luc 10:1-11). L’examen semaine après semaine de méthodes efficaces, illustrées par des démonstrations, améliore notre capacité à prêcher non seulement de maison en maison, mais également, là où la loi le permet, dans les rues, sur les parkings, dans les transports publics, dans les aéroports, dans les quartiers commerçants ou à l’école. Pour être conséquents avec notre requête : “ Enseigne-​moi à faire ta volonté ”, nous voudrons saisir toutes les occasions d’obéir à cette exhortation de notre Maître : “ Que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils (...) rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux. ” — Matthieu 5:16.

10. Comment pouvons-​nous vraiment aider “ qui en est digne ” ?

¹⁰ Lors de ces réunions, nous sommes également enseignés à faire des disciples. Quand nous rencontrons une personne qui a manifesté de l’intérêt ou qui a accepté une publication, nous retournons la voir avec l’objectif de commencer avec elle une étude de la Bible. D’une certaine façon, nous imitons les disciples qui devaient ‘ rester avec qui en était digne ’, afin de lui enseigner les choses que Jésus avait commandées (Matthieu 10:11 ; 28:19, 20). Disposant d’excellents outils, tels que le livre La connaissance qui mène à la vie éternelle, nous sommes vraiment bien équipés pour accomplir à fond notre ministère (2 Timothée 4:5). Quand, chaque semaine, nous assistons à la réunion de service et à l’École du ministère théocratique, efforçons-​nous de relever puis d’utiliser les points pratiques qui nous recommanderont comme ministres de Dieu qualifiés qui accomplissent Sa volonté. — 2 Corinthiens 3:3, 5 ; 4:1, 2.

11. Comment certains montrent-​ils qu’ils ont foi dans les paroles consignées en Matthieu 6:33 ?

¹¹ La volonté de Dieu est que nous ‘ continuions à chercher d’abord le royaume et sa justice ’. (Matthieu 6:33.) Dès lors, posons-​nous la question : ‘ Comment appliquer ce principe si les exigences de mon emploi [ou de celui de mon conjoint] devaient m’empêcher d’assister aux réunions ? ’ De nombreux chrétiens spirituellement mûrs prendraient l’initiative d’en parler à leur employeur. Ainsi, une évangélisatrice à plein temps a fait savoir à son patron qu’elle avait besoin de temps libre chaque semaine pour assister aux réunions de sa congrégation. Celui-ci a accédé à sa requête. Mais, curieux de savoir ce qui se passait à ces réunions, il a demandé à y assister. Là, il a entendu une communication concernant une prochaine assemblée de district. Du coup, il s’est arrangé pour venir toute une journée à l’assemblée. Quelle leçon retirez-​vous de cet exemple ?

Enseignés à faire la volonté de Jéhovah par des parents croyants

12. Que doivent faire avec patience et fermeté les parents chrétiens qui veulent que leurs enfants soient enseignés au sujet de la volonté de Jéhovah ?

¹² Mais les réunions de la congrégation et les assemblées ne sont pas les seules dispositions par lesquelles nous sommes enseignés à faire la volonté divine. Les Écritures commandent aux parents d’éduquer, de discipliner et d’élever leurs enfants de telle sorte qu’ils louent Jéhovah et fassent sa volonté (Psaume 148:12, 13 ; Proverbes 22:6, 15). Cela exige que nous emmenions nos “ petits ” aux réunions pour qu’ils puissent ‘ écouter et apprendre ’. Mais que dire de l’enseignement des écrits sacrés à la maison (Deutéronome 31:12 ; 2 Timothée 3:15) ? Beaucoup de familles mettent consciencieusement en route un programme régulier d’étude biblique familiale, mais, bien vite, les études s’espacent ou sont purement et simplement abandonnées. Cela vous est-​il arrivé ? Allez-​vous en conclure que l’idée d’une étude régulière n’est pas appropriée ou que votre famille est si particulière que cette recommandation est tout bonnement inapplicable dans votre cas ? Parents, quelle que soit votre situation, nous vous invitons à relire les deux excellents articles “ Un riche héritage spirituel ” et “ La persévérance est récompensée ”, parus dans La Tour de Garde du 1^er août 1995.

13. Comment les familles peuvent-​elles retirer des bienfaits de l’examen du texte du jour ?

¹³ Les familles sont encouragées à prendre l’habitude de considérer le texte du jour dans la brochure Examinons les Écritures chaque jour. S’il est bien de lire le texte et le commentaire, il est plus profitable encore d’en discuter et d’en faire des applications. Par exemple, si le texte examiné est Éphésiens 5:15-17, les membres de la famille pourraient se demander comment ‘ racheter le moment propice ’ pour l’étude individuelle, pour participer à une forme ou à une autre du ministère à plein temps ou pour s’acquitter d’autres tâches théocratiques. C’est ainsi que la discussion en famille du texte du jour peut amener un ou plusieurs de ses membres à ‘ continuer à comprendre [plus pleinement] quelle est la volonté de Jéhovah ’.

14. Selon Deutéronome 6:6, 7, quel genre d’enseignants les parents se doivent-​ils d’être, et qu’est-​ce que cela implique ?

¹⁴ Les parents se doivent d’enseigner assidûment leurs enfants (Deutéronome 6:6, 7). Mais il ne suffit pas pour cela de leur tenir des discours ou de leur donner des ordres. Il faut également les écouter, afin d’être mieux à même de discerner ce qu’il est nécessaire d’expliquer, de clarifier, d’illustrer ou de répéter. Dans une certaine famille, les parents stimulent la communication en encourageant leurs enfants à leur poser des questions à propos de ce qu’ils ne comprennent pas ou de ce qui les inquiète. C’est ainsi qu’ils ont appris qu’un de leurs fils, un adolescent, avait du mal à saisir que Jéhovah n’a pas de commencement. Ayant fait des recherches dans les publications éditées par les Témoins de Jéhovah, ils ont illustré leur explication avec l’exemple du temps et de l’espace, considérés comme infinis, ce qui a satisfait leur fils. Prenez donc le temps d’apporter des réponses claires et fondées sur les Écritures aux questions de vos enfants ; vous les aiderez ainsi à se rendre compte qu’il peut être très agréable d’apprendre à faire la volonté de Dieu. Quel autre enseignement les serviteurs de Dieu, jeunes et vieux, reçoivent-​ils de nos jours ?

Enseignés à aimer et à combattre

15. Dans quelles circonstances la sincérité de notre amour fraternel risque-​t-​elle d’être mise à l’épreuve ?

¹⁵ Conformément au commandement nouveau de Jésus, nous sommes ‘ enseignés par Dieu à nous aimer les uns les autres ’. (1 Thessaloniciens 4:9.) Lorsque tout est calme et que les choses vont bien, nous pouvons avoir le sentiment d’aimer tous nos frères. Mais que se passe-​t-​il quand des différends personnels surgissent ou quand nous nous sentons offensés par ce qu’un autre chrétien a dit ou fait ? La sincérité de notre amour risque alors d’être mise à l’épreuve (voir 2 Corinthiens 8:8). Que nous enseigne à faire la Bible en pareilles circonstances ? À nous efforcer de manifester notre amour au plein sens du terme (1 Pierre 4:8). Au lieu de chercher nos propres intérêts, de nous irriter pour des manquements mineurs ou de tenir compte du mal subi, nous devrions faire en sorte de laisser l’amour couvrir une multitude de péchés (1 Corinthiens 13:5). Nous savons que c’est là la volonté de Dieu, car c’est ce que sa Parole enseigne.

16. a) Dans quel type de guerre les chrétiens sont-​ils enseignés à s’engager ? b) Comment sommes-​nous équipés ?

¹⁶ Alors que beaucoup la jugeraient incompatible avec l’amour, la guerre est pourtant un autre élément de l’enseignement que nous recevons. Mais il s’agit d’une forme de guerre bien particulière. David reconnaissait qu’il avait besoin que Jéhovah lui enseigne à faire la guerre, même si, à l’époque, cela signifiait également livrer bataille au sens propre aux ennemis d’Israël (1 Samuel 17:45-51 ; 19:8 ; 1 Rois 5:3 ; Psaume 144:1). Quel combat menons-​nous aujourd’hui ? Nos armes ne sont pas charnelles (2 Corinthiens 10:4). Notre combat est spirituel, et pour le livrer nous avons besoin d’une armure spirituelle (Éphésiens 6:10-13). Par sa Parole et son peuple rassemblé, Jéhovah nous enseigne comment sortir vainqueurs de ce combat spirituel.

17. a) De quelles tactiques le Diable se sert-​il pour détourner notre attention ? b) De quoi est-​il sage de se garder ?

¹⁷ Par des moyens subtils et trompeurs, le Diable se sert souvent d’éléments du monde, d’apostats et autres opposants à la vérité pour détourner notre attention vers des questions secondaires (1 Timothée 6:3-5, 11 ; Tite 3:9-11). Tout se passe comme si, se rendant compte qu’il a peu de chance de nous vaincre par une attaque directe, frontale, il essayait de nous faire trébucher en nous amenant à nous plaindre et à nous livrer à des discussions sottes, attitudes dénuées de toute spiritualité. Montrons-​nous des guerriers vigilants en étant aussi attentifs à ces dangers que nous le sommes aux attaques frontales. — 1 Timothée 1:3, 4.

18. Que signifie ne plus vivre pour soi-​même ?

¹⁸ Nous ne soutenons ni les désirs des hommes ni la volonté des nations. À travers l’exemple de Jésus, Jéhovah nous enseigne que nous ne devons plus vivre pour nous-​mêmes ; nous devons plutôt nous armer du même état d’esprit que Jésus Christ et vivre pour la volonté divine (2 Corinthiens 5:14, 15). Par le passé, peut-être menions-​nous une vie des plus déréglées, dissolues, ce qui nous faisait gaspiller un temps précieux. Le monde méchant se distingue par ses orgies, ses beuveries et son immoralité. À présent que nous sommes enseignés à faire la volonté de Dieu, ne sommes-​nous pas heureux d’être séparés de ce monde corrompu ? Dès lors, livrons un combat spirituel acharné pour ne rien avoir à faire avec les pratiques dégradantes du monde. — 1 Pierre 4:1-3.

Enseignés pour notre profit

19. Quels bienfaits reçoit-​on à être enseigné de la volonté de Jéhovah et à la faire ?

¹⁹ Soyons conscients — c’est crucial — qu’être enseignés à faire la volonté de Jéhovah sera pour notre plus grand profit. Il va de soi que nous devons faire notre part en veillant attentivement à apprendre puis à suivre les instructions que Dieu nous communique par l’intermédiaire de son Fils, de sa Parole et de son peuple rassemblé (Isaïe 48:17, 18 ; Hébreux 2:1). Nous en serons fortifiés, ce qui nous permettra de tenir ferme en cette période catastrophique et de survivre aux tempêtes à venir (Matthieu 7:24-27). Dans l’immédiat, Dieu nous agréera parce que nous faisons sa volonté, et nous aurons l’assurance qu’il répond à nos prières (Jean 9:31 ; 1 Jean 3:22). Enfin, nous connaîtrons le bonheur véritable. — Jean 13:17.

20. À quoi serait-​il bon que nous réfléchissions en 1997 en lisant le texte de l’année ?

²⁰ Tout au long de 1997, l’occasion nous sera souvent offerte de lire et d’examiner le texte de l’année, Psaume 143:10 : “ Enseigne-​moi à faire ta volonté. ” De temps à autre, profitons-​en pour réfléchir aux dispositions que Dieu prend afin que nous soyons enseignés, comme nous l’avons vu dans cet article. Et que cette méditation puisse nous pousser à agir en conformité avec notre prière, sachant que “ celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours ” ! — 1 Jean 2:17.