Bon usage des questions

LES questions appellent des réponses, réponses exprimées de vive voix ou qui restent mentales ; elles aident donc les auditeurs à s’impliquer personnellement. Les questions peuvent servir à entamer des conversations et à profiter d’un échange d’idées stimulant. Celui qui parle en public ou qui enseigne peut recourir à des questions pour susciter l’intérêt, pour aider quelqu’un à raisonner sur un sujet précis, ou pour mettre en valeur ses déclarations. Bien utilisées, les questions encouragent vos auditeurs ou votre interlocuteur à réfléchir activement plutôt qu’à écouter passivement. Ayez à l’esprit un objectif précis et posez vos questions d’une manière qui contribuera à l’atteindre.

Pour introduire des pensées importantes. Que vous vous adressiez à un groupe ou que vous conversiez avec un seul interlocuteur, essayez de vous servir de questions pour introduire les pensées importantes. Assurez-​vous que vos questions abordent des sujets qui soient d’un réel intérêt pour votre auditoire. Vous pouvez aussi recourir à des questions qui intriguent, dont la réponse n’est pas spontanément évidente. Marquez une petite pause après avoir posé votre question ; votre auditoire écoutera probablement la suite avec d’autant plus d’attention.

Le prophète Mika s’est servi à un certain moment d’une succession de questions. Après avoir demandé ce que Dieu requiert de ceux qui l’adorent, le prophète a énoncé quatre autres questions, chacune suggérant une réponse possible. Toutes ces questions contribuent à préparer l’esprit des lecteurs à la pénétrante réponse par laquelle il conclut cette partie de sa déclaration (Mika 6:6-8). Pourriez-​vous procéder d’une manière semblable ? Faites-​en l’essai !

Pour raisonner sur un sujet. Les questions peuvent aider notre auditoire à saisir la logique d’une argumentation. C’est ce qu’a fait Jéhovah, selon Malaki 1:2-10, dans une déclaration d’une grande gravité adressée aux Israélites. Il leur a tout d’abord dit : “ Je vous ai aimés. ” Eux n’avaient pas du tout pris la mesure de cet amour ; c’est pourquoi il leur a demandé : “ Ésaü n’était-​il pas le frère de Jacob ? ” Puis il a attiré l’attention sur la désolation d’Édom qui attestait que Dieu n’aimait pas cette nation, et cela en raison de sa méchanceté. Il a poursuivi son argumentation en alternant des illustrations et des questions pour souligner l’échec d’Israël, qui n’avait pas jugé bon de répondre comme il se devait à son amour. Certaines de ces questions sont formulées comme si elles étaient soulevées par les prêtres infidèles. D’autres sont des questions que Jéhovah pose aux prêtres. Ce dialogue fait naître des sentiments, et il retient notre attention ; la logique du raisonnement est imparable, le message est mémorable.

Des orateurs savent user des questions efficacement par des procédés semblables. Même si les auditeurs ne sont pas censés s’exprimer pour répondre, ils s’impliquent mentalement, comme s’ils participaient à un dialogue.

Pour accentuer. Les questions peuvent aussi servir à accentuer des idées. C’est ce qu’a fait l’apôtre Paul, comme cela est relaté en Romains 8:31, 32 : “ Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Lui qui n’a même pas épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous, pourquoi avec lui ne nous donnera-​t-​il pas aussi volontiers toutes les autres choses ? ” Vous noterez que chaque question s’appuie sur l’affirmation qui la précède immédiatement.

Après avoir consigné le jugement que Jéhovah prononçait contre le roi de Babylone, le prophète Isaïe a exprimé une ferme conviction en ajoutant : “ Car Jéhovah des armées lui-​même l’a conseillé, et qui peut l’annuler ? Sa main est tendue, et qui peut la faire retourner en arrière ? ” (Is. 14:27). Par leur teneur, de telles questions indiquent que l’idée exposée ne peut être niée. Ces questions n’appellent aucune réponse.

Pour réfuter un point de vue erroné. Des questions soigneusement formulées sont des moyens puissants de réfuter des points de vue erronés. Avant de guérir un homme, Jésus a demandé aux Pharisiens et à quelques docteurs de la Loi : “ Est-​il permis, le sabbat, de guérir, ou non ? ” Puis, après avoir accompli la guérison, il leur a posé une autre question : “ Qui de vous, si son fils ou son taureau tombe dans un puits, ne l’en retirera aussitôt le jour du sabbat ? ” (Luc 14:1-6). Jésus n’escomptait pas des réponses, et d’ailleurs aucun de ces hommes ne lui répondit. Ces questions avaient réfuté leur point de vue erroné.

Il arrive que même des chrétiens adoptent des points de vue erronés. Dans la congrégation de Corinthe, au I^er siècle, certains assignaient leurs frères en justice pour résoudre des problèmes qu’ils auraient dû être en mesure de régler entre eux. Comment l’apôtre Paul a-​t-​il traité l’affaire ? Il leur a posé une série de questions bien orientées pour rectifier leur point de vue. — 1 Cor. 6:1-8.