Les hideuses conséquences du racisme

Dans son livre Mein Kampf (Mon combat), Adolf Hitler prétendait que la race allemande était la race aryenne, la race supérieure, destinée à dominer le monde. Il accusait les Juifs d’entraver cette glorieuse destinée en sabotant l’économie allemande. Ainsi s’ouvrit l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire humaine, l’extermination des Juifs et d’autres minorités d’Europe, qui fut la conséquence désastreuse de thèses racistes comme celles de Gobineau et de Chamberlain.

L’Europe n’était pas la seule touchée par le fléau du racisme. De l’autre côté de l’Atlantique, dans ce que l’on appelait le Nouveau Monde, le même genre d’idées non fondées firent terriblement souffrir des générations d’innocents. Aux États-Unis, bien que l’on ait finalement affranchi les esclaves africains après la guerre de Sécession, de nombreux États promulguèrent des lois qui privèrent les Noirs de quantité de privilèges accordés aux autres citoyens. Pourquoi? Les Blancs estimaient que leurs facultés intellectuelles ne leur permettaient pas de participer à la vie civique ni d’occuper des postes officiels.

Une affaire concernant une loi qui interdisait les mariages entre Noirs et Blancs illustre à quel point les préjugés étaient profondément enracinés. En déclarant coupable un couple qui avait enfreint cette loi, un juge a dit: “Le Dieu tout-puissant a créé les races blanche, noire, jaune, malaise et rouge, et Il les a placées sur des continents distincts; si rien n’était venu contrarier Son dessein, de tels mariages n’auraient jamais lieu.”

Ces paroles ne remontent pas au siècle dernier et elles n’ont pas été prononcées au fin fond du pays. Cela se passait en 1958, à une centaine de kilomètres de l’endroit où siège le congrès des États-Unis. En fait, c’est seulement en 1967 que la Cour suprême des États-Unis a invalidé toutes les lois interdisant les mariages interraciaux.

Ces lois discriminatoires, auxquelles venaient s’ajouter et la ségrégation dans les écoles, les églises et autres lieux publics, et l’ostracisme en matière d’emploi et de logement, ont fini par provoquer les troubles civils, les manifestations et les violences qui font aujourd’hui partie du paysage quotidien des États-Unis et de bien d’autres pays. Sans même parler des vies humaines perdues et des dégâts matériels occasionnés, l’angoisse, la haine, les humiliations et les souffrances qui y sont associées ne peuvent être regardées que comme la honte d’une société qui se veut civilisée.

Voilà comment le racisme est devenu l’une des principales forces de division au sein de la société humaine.

[Illustration, page 8]

Les camps d’extermination nazis furent l’une des conséquences dramatiques des thèses racistes.