Pauses de ponctuation. La ponctuation est devenue un élément essentiel de la langue écrite. Elle indique, par exemple, la fin d’une phrase ou traduit une question. Dans certaines langues, elle sert à faire ressortir les citations. Divers signes de ponctuation indiquent le type de relations qui unissent les différentes parties de la phrase. Celui qui lit mentalement un texte remarque les signes de ponctuation. Mais s’il lit à haute voix pour d’autres personnes, sa voix doit reproduire la signification de la ponctuation insérée dans le texte. (Pour davantage d’explications, voir la leçon 1, “ Lecture précise ”.) Omettre de marquer une pause alors que la ponctuation l’exige risque de rendre la compréhension du texte difficile, voire d’en fausser le sens.

Lors de la préparation d’une lecture publique, il peut être utile d’introduire des marques dans le texte à lire. Insérez un petit trait vertical où il convient de faire une pause brève, une suspension d’énoncé par exemple, et deux traits verticaux rapprochés à l’endroit où une pause plus longue est nécessaire. Si la construction d’une phrase vous embarrasse et que vous fassiez systématiquement une pause au mauvais endroit, reliez au stylo tous les mots qui constituent la partie difficile, puis relisez la phrase entièrement. De nombreux orateurs expérimentés procèdent de cette manière.