Les spirites professent que l’âme, autrement dit l’“ Esprit incarné ”, quitte le corps à la mort, comme un papillon émerge de son cocon. Selon eux, ces esprits sont plus tard réincarnés en humains pour expier des péchés commis dans une vie antérieure. Mais ils n’ont pas souvenir de ces péchés passés. “ Dieu a jugé à propos de jeter un voile sur le passé ”, déclare L’Évangile selon le spiritisme.

Quelle est la raison des souffrances ?

Beaucoup de souffrances humaines sont dues aux actions d’êtres qui sont sans sagesse, sans expérience, ou même sans cœur. Mais que penser des tragédies qui ne sont pas directement imputables à des humains ? Par exemple, pourquoi les accidents et les catastrophes naturelles ? Pourquoi la naissance d’enfants affligés de tares congénitales ? Allan Kardec considérait tout cela comme des punitions. Il a écrit : “ Si nous sommes punis, c’est que nous avons fait le mal ; si nous n’avons pas fait le mal dans cette vie, nous l’avons fait dans une autre. ” Les spirites apprennent à prier ainsi : “ Mon Dieu, vous êtes souverainement juste ; toute souffrance ici-bas doit donc avoir sa cause et son utilité. J’accepte le sujet d’affliction que je viens d’éprouver comme une expiation de mes fautes passées et une épreuve pour l’avenir. ” — Instructions et recueil de prières.

Jésus a-​t-​il enseigné une telle chose ? Non. Il connaissait bien cette déclaration biblique : “ Temps et événement imprévu leur arrivent à tous. ” (Ecclésiaste 9:11). Il savait que parfois le malheur frappe aveuglément et n’est pas forcément la punition d’un péché.

Analysons un épisode de la vie de Jésus : “ Comme il passait, il vit un homme aveugle de naissance. Et ses disciples lui demandèrent : ‘ Rabbi, qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu’il soit né aveugle ? ’ ” La réponse de Jésus fut très instructive. “ ‘ Ni cet homme n’a péché, dit-​il, ni ses parents, mais c’est afin que les œuvres de Dieu soient manifestées dans son cas. ’ Après avoir dit ces choses, il cracha par terre et fit un peu d’argile avec sa salive ; et il mit cette argile sur les yeux de l’homme et lui dit : ‘ Va te laver à la piscine de Siloam ’ [...]. Il s’en alla donc et se lava, et il revint voyant clair. ” — Jean 9:1-3, 6, 7.

Voilà qui montrait que ni l’homme ni ses parents n’étaient responsables de sa cécité congénitale. Jésus ne soutenait donc aucunement l’idée que l’homme fût puni pour des péchés commis dans une vie antérieure. Il savait certes que tous les humains héritent du péché, mais de celui d’Adam, et non de péchés qu’eux-​mêmes auraient commis avant de naître. À cause du péché d’Adam, tous les humains naissent physiquement imparfaits, sujets à la maladie et à la mort (Job 14:4 ; Psaume 51:5 ; Romains 5:12 ; 9:11). C’est d’ailleurs pour remédier à cette situation que Jésus a été envoyé. Jean le Baptiseur n’a-​t-​il pas dit que Jésus est “ l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ” ? — Jean 1:29a.

Remarquons-​le, Jésus n’a pas prétendu que Dieu avait délibérément fait naître l’homme aveugle pour que lui-​même puisse venir le guérir un jour. Quel acte cruel et insensible ç’aurait été ! Comment aurait-​il pu contribuer à la louange de Dieu ? Au contraire, la guérison miraculeuse de l’aveugle a servi à ‘ manifester les œuvres de Dieu ’. Cette guérison, comme les nombreuses autres que Jésus opéra, a reflété l’amour sincère de Dieu pour l’humanité souffrante et confirmé la fiabilité de sa promesse de mettre fin en temps voulu à toute maladie et à toute souffrance sur la terre. — Isaïe 33:24.

N’est-​il pas réconfortant de découvrir qu’au lieu de causer de la souffrance notre Père céleste ‘ donne de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ’ ? (Matthieu 7:11.) Quelle gloire ce sera pour lui, le Très-Haut, quand les yeux des aveugles et les oreilles des sourds s’ouvriront et que les boiteux marcheront, sauteront, courront ! — Isaïe 35:5, 6.