Dieu veut être votre ami. Avez-vous un jour pensé que vous pourriez devenir l’ami du plus grand Personnage de tout l’univers ? Abraham, qui a vécu il y a très longtemps, a été appelé l’ami de Dieu (Jacques 2:23). La Bible parle d’autres humains encore qui ont été des amis de Dieu et qui ont eu de nombreuses bénédictions. Aujourd’hui, sur toute la terre, des hommes et des femmes sont devenus les amis de Dieu. Vous aussi, vous pouvez être l’ami de Dieu.

Il vaut mieux être l’ami de Dieu que de n’importe quel homme. Dieu ne déçoit jamais ses amis fidèles (Psaume 18:25). Il vaut mieux être l’ami de Dieu que d’être riche. Quand une personne riche meurt, ce sont d’autres qui reçoivent son argent. Mais ceux qui sont amis avec Dieu ont un trésor que personne ne peut leur prendre (Matthieu 6:19).

Certains essaieront peut-être de vous empêcher de connaître Dieu. Ce sera peut-être même quelqu’un de vos amis ou de votre famille (Matthieu 10:36, 37). Si certains se moquent de vous ou vous menacent, demandez-vous : « À qui est-ce que je veux faire plaisir ? à des hommes ou à Dieu ? » À votre avis, si quelqu’un vous demande d’arrêter de manger, allez-vous lui obéir ? Certainement pas ! Pour vivre, il faut manger. Mais Dieu, lui, peut vous faire vivre éternellement ! Ne laissez donc personne vous empêcher d’apprendre comment devenir l’ami de Dieu (Jean 17:3).

Devenir l’ami de Dieu est la meilleure des choses qui peut vous arriver dans la vie. Dieu vous apprendra comment être heureux et vivre en sécurité ; il vous délivrera des nombreuses croyances fausses et des pratiques dangereuses. Il écoutera vos prières. Il vous aidera à avoir la paix intérieure et la confiance (Psaumes 71:5 ; 73:28). Si vous passez des périodes difficiles, Dieu vous soutiendra (Psaume 18:18). Mieux encore, Dieu vous propose de recevoir la vie éternelle ! (Romains 6:23).

En vous rapprochant de Dieu, vous vous rapprochez aussi des amis de Dieu. Ils deviendront eux aussi vos amis. Pour tout dire, ils seront pour vous comme des frères et des sœurs. Ils seront heureux de vous apprendre à connaître Dieu, et ils vous soutiendront et vous encourageront.

Nous sommes inférieurs à Dieu. Si vous voulez devenir l’ami de Dieu, comprenez bien cette idée importante : on n’est pas ami avec Dieu comme on est ami avec quelqu’un qui est du même rang que nous. Dieu est beaucoup plus âgé et beaucoup plus sage que nous, et il est bien plus puissant que nous. Il a le droit de nous commander. Donc, si nous voulons être son ami, nous devons écouter ce qu’il nous dit et faire ce qu’il nous demande. Ce sera toujours pour notre bien (Isaïe 48:18).

Pour être l’ami de Dieu, il faut apprendre à le connaître. Est-ce que vos amis savent comment vous vous appelez et est-ce qu’ils vous appellent par votre nom ? Bien sûr ! Dieu aussi vous demande de l’appeler par son nom. Le nom de Dieu est Jéhovah (Psaume 83:18 ; Matthieu 6:9). Vous devrez aussi savoir ce qu’il aime et ce qu’il déteste. Vous devrez savoir qui sont ses amis et qui sont ses ennemis. Il faut du temps pour connaître quelqu’un. La Bible dit qu’il est bien de se réserver du temps pour apprendre à connaître Jéhovah (Éphésiens 5:15, 16).

Les amis de Dieu font ce qui lui fait plaisir. Pensez à vos amis. Si vous vous conduisez mal avec eux et faites des choses qu’ils détestent, resteront-ils longtemps vos amis ? Sûrement pas ! Pour Dieu c’est la même chose : si vous voulez être son ami, vous devez avoir une conduite qui lui fait plaisir (Jean 4:24).

Toutes les religions ne montrent pas comment devenir l’ami de Dieu. Jésus, qui est le meilleur ami de Dieu, a parlé de deux routes. Une route est large, et beaucoup de personnes y marchent. Cette route conduit à la destruction. L’autre route est étroite, et il n’y a pas beaucoup de personnes qui y marchent. Cette route-là conduit à la vie éternelle. Cela signifie que si vous voulez être l’ami de Dieu, vous devez apprendre comment on adore Dieu correctement (Matthieu 7:13, 14).

Vous apprendrez à connaître Jéhovah en lisant la Bible. Il y a très longtemps, Dieu a choisi des hommes pour leur faire écrire ses pensées. Ces textes sont appelés la Bible. Aujourd’hui, nous apprenons à connaître Dieu en lisant la Bible. La Bible contient la parole de Jéhovah, autrement dit son message ; c’est pourquoi la Bible est aussi appelée la Parole de Dieu. Nous pouvons croire ce que dit la Bible, parce que Jéhovah ne ment jamais. « Il est impossible que Dieu mente » (Hébreux 6:18). La Parole de Dieu contient la vérité (Jean 17:17).

La Bible est un des cadeaux de Dieu les plus précieux. C’est comme une lettre qu’un père envoie à ses enfants qu’il aime. Elle nous parle d’une promesse que Dieu a faite : la terre va devenir un endroit merveilleux, un paradis. Elle nous dit ce qu’il a fait dans le passé, ce qu’il fait en ce moment, mais aussi ce qu’il va faire dans l’avenir pour aider ses enfants obéissants. Elle nous montre aussi comment résoudre nos problèmes et comment trouver le bonheur (2 Timothée 3:16, 17).

Les Témoins de Jéhovah sont des amis de Dieu ; ils vous aideront à comprendre ce que dit la Bible. Il suffit de leur dire que vous voulez étudier la Bible. Vous n’aurez pas à les payer pour cela (Matthieu 10:8). En plus, vous pourrez assister aux réunions chrétiennes. Elles ont lieu dans des endroits que l’on appelle Salles du Royaume. Si vous assistez à leurs réunions, vous connaîtrez Dieu encore plus vite.

On peut apprendre à connaître Dieu en regardant les choses qu’il a faites. Par exemple, la Bible dit : « Dieu créa les cieux et la terre » (Genèse 1:1). Quand Jéhovah a créé « les cieux », il a fait le soleil. Qu’est-ce que cela nous apprend sur Dieu ? Eh bien, cela nous apprend que Jéhovah a de très grands pouvoirs. Lui seul pouvait faire quelque chose d’aussi puissant que le soleil. Cela veut aussi dire que Jéhovah a beaucoup de sagesse, sinon il n’aurait pas su créer le soleil, qui nous donne de la chaleur et de la lumière et pourtant ne finit jamais de brûler.

Les choses que Jéhovah a créées montrent qu’il nous aime. Pensez aux différentes sortes de fruits qui existent sur la terre. Jéhovah aurait pu nous en donner juste une seule sorte, ou pas de fruits du tout. Pourtant, il nous a donné de nombreuses variétés de fruits, qui sont très différents les uns des autres, par leur forme, leur grosseur, leur couleur et leur goût. Cela montre que Jéhovah est un Dieu qui aime les humains, mais aussi qu’il est très généreux, très intelligent et très bon (Psaume 104:24).

Le Paradis ne sera pas comme le monde d’aujourd’hui. Dieu n’a jamais voulu que la terre soit remplie de désordres et de chagrins, de douleurs et de souffrances. Dans l’avenir, Dieu fera de la terre un paradis. Comment sera le Paradis ? Voyons ce que dit la Bible :

Des gens qui font le bien. Ceux qui vivront dans le Paradis seront tous des amis de Dieu. Ils feront du bien aux autres. Ils obéiront aux lois justes de Dieu (Proverbes 2:21).

Beaucoup de nourriture. Dans le Paradis, personne ne souffrira de la faim. La Bible dit : « Il y aura abondance de grain [c’est-à-dire de nourriture] sur la terre » (Psaume 72:16).

Des maisons confortables et un bon travail. Dans le Paradis, chaque famille aura sa maison. Tout le monde aura un travail qui le rendra vraiment heureux (Isaïe 65:21-23).

La paix dans le monde entier. Plus personne ne sera soldat et ne mourra à la guerre. La Parole de Dieu dit : « [Dieu] fait cesser les guerres » (Psaume 46:8, 9).

Une bonne santé. La Bible promet : « Aucun habitant [du Paradis] ne dira : “Je suis malade” » (Isaïe 33:24). Il n’y aura plus non plus de boiteux, d’aveugles, de sourds ou de muets (Isaïe 35:5, 6).

Plus de souffrance, de tristesse ; la mort aura disparu. La Parole de Dieu dit : « La mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu » (Révélation 21:4).

Il n’y aura plus de gens méchants. Jéhovah nous promet : « [Les] méchants, ils seront retranchés de la terre ; et les traîtres, eux, en seront arrachés » (Proverbes 2:22).

Les humains s’aimeront et se respecteront. Il n’y aura plus d’injustice, d’oppression, d’avidité ou de haine. Les gens seront unis et obéiront aux lois justes de Dieu (Isaïe 26:9).

Les choses mauvaises qui se passent aujourd’hui sur la terre montrent que le Paradis est proche. La Bible avait dit que nous allions voir des événements terribles juste avant que la terre devienne un paradis. Nous vivons maintenant ces événements ! Voici quelques exemples de choses annoncées dans la Bible :

De grandes guerres. « Nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume » (Matthieu 24:7). Cette prophétie s’est réalisée. Depuis 1914, il y a eu deux guerres mondiales et de nombreuses autres guerres. Elles ont fait des millions de morts.

Partout, des maladies. Il devait y avoir « dans un lieu après l’autre [...] des pestes » (Luc 21:11). Cela s’est-il réalisé ? Oui ; le cancer, les maladies du cœur, la tuberculose, le paludisme, le sida et d’autres maladies ont tué des millions de personnes.

Le manque de nourriture. Il y a sur toute la terre des personnes qui ne mangent pas assez. Des millions meurent de faim chaque année. Cela est un autre signe que le Paradis est proche. La Bible dit : « Il y aura des disettes » (Marc 13:8).

Des tremblements de terre. « Il y aura [...] des tremblements de terre dans un lieu après l’autre » (Matthieu 24:7). Cela aussi s’est réalisé à notre époque. Depuis 1914, plus de un million de personnes sont mortes dans des tremblements de terre.

Des gens méchants. Les gens devaient être « amis de l’argent » et « amis d’eux-mêmes ». Ils seraient « amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu ». Les enfants seraient « désobéissants à l’égard de leurs parents » (2 Timothée 3:1-5). Ne pensez-vous pas qu’il y a aujourd’hui beaucoup d’humains comme cela ? Ils ne respectent pas Dieu, et ils causent des ennuis à ceux qui essaient de connaître Dieu.

La criminalité. Il devait aussi y avoir de plus en plus d’« illégalité » (Matthieu 24:12). Vous êtes sans doute d’accord que la criminalité s’aggrave. Partout, on risque de se faire voler, escroquer ou blesser.

Toutes ces choses montrent que le Royaume de Dieu est proche. La Bible dit : « Quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le royaume de Dieu est proche » (Luc 21:31). Mais le Royaume de Dieu, qu’est-ce que c’est ? C’est le gouvernement de Dieu dans le ciel qui fera de la terre un paradis. Le Royaume de Dieu remplacera les gouvernements des hommes (Daniel 2:44).

Jéhovah ne laissera pas des gens méchants détruire le Paradis. Seuls les amis de Dieu vivront dans le Paradis. Mais que deviendront les gens méchants ? Pour le savoir, voyons l’histoire vraie de Noé. Noé vivait il y a des milliers d’années. C’était un homme bon qui se donnait toujours de la peine pour faire la volonté de Dieu. Mais les autres hommes qui vivaient sur la terre faisaient des choses mauvaises. Jéhovah a donc dit à Noé qu’il allait faire venir un déluge pour détruire tous ces humains méchants. Il a dit à Noé de construire une arche pour que sa famille et lui ne meurent pas dans le déluge (Genèse 6:9-18).

Noé et sa famille ont construit l’arche. Noé a averti les gens que le déluge allait venir, mais ils ne l’ont pas écouté. Ils ont continué à faire des choses mauvaises. Quand l’arche a été terminée, Noé y a fait entrer des animaux, et puis il y est entré aussi avec sa famille. Alors Jéhovah a fait venir une grande tempête. La pluie est tombée pendant 40 jours et 40 nuits. L’eau a recouvert toute la terre (Genèse 7:7-12).

Les hommes méchants sont morts, mais Noé et sa famille ont été sauvés. Pendant le déluge, Jéhovah les a protégés, et quand ils sont sortis de l’arche, il n’y avait plus de méchants sur la terre (Genèse 7:22, 23). La Bible dit qu’à notre époque, de nouveau, Jéhovah va détruire ceux qui refusent de faire le bien. Les humains qui font le bien ne seront pas détruits. Ils vivront éternellement sur la terre, dans le Paradis (2 Pierre 2:5, 6, 9).

Aujourd’hui, beaucoup d’hommes font des choses mauvaises. Le monde est plein de problèmes. Jéhovah envoie ses Témoins sans arrêt pour avertir les gens, mais la plupart ne veulent pas écouter les paroles de Jéhovah. Ils ne veulent pas changer de conduite. Ils ne veulent pas que Dieu décide pour eux ce qui est bien et mal. Que va-t-il leur arriver ? Vont-ils changer un jour ? Beaucoup ne changeront jamais. Bientôt, les hommes méchants seront détruits, et ils ne vivront plus jamais (Psaume 92:7).

La terre ne sera pas détruite ; elle va devenir un paradis. Ceux qui deviennent les amis de Dieu vivront éternellement sur la terre, dans le Paradis (Psaume 37:29).

Le plus grand ennemi de Dieu est Satan le Diable. C’est un esprit qui s’est rebellé contre Jéhovah. Satan continue de combattre Dieu et il cause de graves ennuis aux humains. Satan est très méchant. C’est un menteur et un meurtrier (Jean 8:44).

D’autres esprits se sont rebellés contre Dieu avec Satan. La Bible les appelle les démons. Comme Satan, les démons sont les ennemis des humains. Ils aiment faire du mal aux gens (Matthieu 9:32, 33 ; 12:22). Jéhovah va détruire Satan et ses démons ; ils n’existeront plus jamais. Ils n’ont plus beaucoup de temps pour faire du mal aux humains (Révélation 12:12).

Si vous voulez être l’ami de Dieu, vous ne devez pas faire ce qui plaît à Satan. Satan et ses démons détestent Jéhovah. Ils sont les ennemis de Dieu, et ils veulent faire de vous aussi un ennemi de Dieu. Vous devez choisir à qui vous voulez faire plaisir : à Satan ou à Jéhovah ? Si vous voulez vivre éternellement, vous devez choisir de faire la volonté de Dieu. Satan utilise beaucoup de pièges et d’astuces pour tromper les gens. La plupart se laissent tromper par lui (Révélation 12:9).

Jésus Christ est le Fils de Jéhovah ; c’est aussi son meilleur ami. Avant de vivre sur la terre comme un homme, Jésus a vécu au ciel comme un esprit puissant (Jean 17:5). Puis il est venu sur la terre pour apprendre aux humains la vérité sur Dieu (Jean 18:37). Il a aussi donné sa vie d’homme pour sauver les humains obéissants du péché et de la mort (Romains 6:23). Jésus est maintenant le Roi du Royaume de Dieu, un gouvernement dans le ciel qui va faire de la terre un paradis (Révélation 19:16).

Les anges aussi sont les amis de Dieu. Les anges n’ont pas d’abord vécu sur la terre comme des hommes. Dieu les a créés dans le ciel avant de faire la terre (Job 38:4-7). Il y a des millions d’anges (Daniel 7:10). Ces amis de Dieu qui vivent dans le ciel veulent que les hommes connaissent la vérité sur Jéhovah (Révélation 14:6, 7).

Dieu a aussi des amis sur la terre ; il les appelle ses témoins. Dans un tribunal, un témoin raconte ce qu’il sait sur quelqu’un ou sur quelque chose. Les Témoins de Jéhovah disent à tous ce qu’ils savent sur Jéhovah et sur sa volonté (Isaïe 43:10). Comme les anges, les Témoins veulent vous aider à connaître la vérité sur Jéhovah. Ils veulent que vous aussi vous soyez un ami de Dieu.

Si vous voulez être l’ami de Dieu, vous devez pratiquer la religion qui lui plaît. Jésus a dit que « les vrais adorateurs » doivent adorer Dieu en accord avec « la vérité » (Jean 4:23, 24). Il n’y a qu’une seule bonne façon d’adorer Dieu (Éphésiens 4:4-6). La vraie religion conduit à la vie éternelle, mais la fausse religion conduit à la destruction (Matthieu 7:13, 14).

Vous pouvez reconnaître la vraie religion en regardant les personnes qui la pratiquent. Jéhovah est un Dieu bon ; ses vrais adorateurs sont donc forcément des personnes qui font le bien elles aussi. Un bon oranger produit de belles oranges ; la vraie religion produit des gens agréables (Matthieu 7:15-20).

Les amis de Jéhovah ont beaucoup de respect pour la Bible. Ils savent que la Bible vient de Dieu. Ils lisent la Bible pour avoir un guide dans leur vie, résoudre leurs problèmes et mieux connaître Dieu (2 Timothée 3:16). Ils font leur possible pour pratiquer ce qu’ils prêchent.

Les amis de Jéhovah ont de l’amour les uns pour les autres. Jésus a montré qu’il avait de l’amour pour les gens en leur apprenant à connaître Dieu et en guérissant les malades. Ceux qui pratiquent la vraie religion montrent eux aussi qu’ils ont de l’amour pour les autres. Comme Jésus, ils ne méprisent pas les gens pauvres ou ceux qui sont d’un autre groupe ethnique. Jésus a dit que les gens reconnaîtraient ses disciples parce qu’ils verraient l’amour qu’ils ont entre eux (Jean 13:35).

Les amis de Dieu honorent son nom, Jéhovah. Si quelqu’un refusait de prononcer votre nom, est-ce qu’il serait votre ami intime ? Non ! Quand nous avons un ami, nous utilisons son nom et nous disons du bien de lui autour de nous. Ceux qui veulent être les amis de Dieu doivent utiliser son nom et apprendre aux autres à le connaître. Jéhovah nous demande de faire cela (Matthieu 6:9 ; Romains 10:13, 14).

Comme Jésus, les amis de Dieu parlent du Royaume de Dieu aux gens. Le Royaume de Dieu, c’est un gouvernement dans le ciel qui fera de la terre un paradis. Les amis de Dieu annoncent aux gens la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Matthieu 24:14).

Les Témoins de Jéhovah font leur possible pour être les amis de Dieu. Ils respectent la Bible et ont de l’amour entre eux. Ils utilisent le nom de Dieu et l’honorent, et ils parlent aux autres du Royaume de Dieu. Les Témoins de Jéhovah pratiquent la vraie religion sur la terre aujourd’hui.

Satan et ses démons ne veulent pas vous voir servir Dieu. Ils voudraient, s’ils en étaient capables, éloigner tous les humains de Dieu. Comment s’y prennent-ils ? Un de leurs moyens, c’est la fausse religion (2 Corinthiens 11:13-15). Une religion est fausse si elle n’enseigne pas la vérité qui vient de la Bible. La fausse religion, c’est comme de la fausse monnaie : ça ressemble peut-être à de la vraie, mais ça n’a aucune valeur. Et elle peut vous causer de graves ennuis.

Les mensonges religieux ne font certainement pas plaisir à Jéhovah, le Dieu de vérité. Quand Jésus était sur la terre, il y avait un groupe religieux qui voulait le tuer. Ces hommes pensaient que leur façon d’adorer était la bonne. Ils disaient : « Nous avons un seul Père, Dieu. » Jésus était-il d’accord avec eux ? Non ! Il leur a dit : « Vous venez, vous, de votre père le Diable » (Jean 8:41, 44). Aujourd’hui, beaucoup de gens pensent qu’ils adorent Dieu, mais en réalité ils servent Satan et ses démons (1 Corinthiens 10:20).

Un arbre malade produit de mauvais fruits ; la fausse religion produit des gens qui font des choses mauvaises. Le monde est plein de problèmes à cause des choses mauvaises que font les gens. Il n’y a plus de moralité, les hommes se battent entre eux, il y a des vols, de l’oppression, des meurtres et des viols. Beaucoup d’humains qui font des choses mauvaises ont pourtant une religion, mais leur religion ne les pousse pas à pratiquer ce qui est bien. Ils ne peuvent pas être les amis de Dieu s’ils n’arrêtent pas de faire des choses mauvaises (Matthieu 7:17, 18).

La fausse religion apprend aux gens à prier des idoles. Dieu dit qu’il ne faut pas prier des idoles. C’est logique. Est-ce que cela vous ferait plaisir si quelqu’un ne vous parlait jamais et parlait seulement à une image de vous ? Cet homme serait-il vraiment votre ami ? Non, c’est impossible. Jéhovah veut que les hommes lui parlent à lui, et non pas à une statue ou à une image, qui n’ont pas de vie (Exode 20:4, 5).

La fausse religion apprend aux gens qu’il est normal de tuer des hommes quand il y a la guerre. Jésus a dit que les amis de Dieu auraient de l’amour entre eux. On ne tue pas les gens qu’on aime (Jean 13:35). Nous n’avons même pas le droit de tuer des gens méchants. Quand les ennemis de Jésus sont venus pour l’arrêter, il n’a pas laissé ses disciples se battre pour le défendre (Matthieu 26:51, 52).

La fausse religion apprend aux gens que les méchants iront souffrir dans un enfer de feu. Pourtant, la Bible enseigne que le péché conduit tout simplement à la mort (Romains 6:23). Jéhovah est un Dieu qui aime les humains. Un Dieu plein d’amour peut-il tourmenter des gens éternellement ? Certainement pas ! Dans le Paradis, il n’y aura qu’une seule religion, la religion qui plaît à Jéhovah (Révélation 15:4). Toutes les religions qui enseignent les mensonges de Satan auront disparu.

La mort est le contraire de la vie. La mort, c’est comme un sommeil profond (Jean 11:11-14). Les morts ne peuvent rien entendre, ou voir, ou dire, ou penser (Ecclésiaste 9:5, 10). La fausse religion apprend aux gens que les morts vont dans le monde des esprits pour vivre avec leurs ancêtres. Ce n’est pas ce que dit la Bible.

Ceux qui sont morts ne peuvent pas nous aider ou nous faire du mal. Beaucoup de gens font des rites et des sacrifices parce qu’ils pensent faire plaisir aux morts. Mais Dieu n’aime pas cela, parce que c’est une idée qui vient d’un mensonge de Satan. Ça ne peut d’ailleurs pas non plus faire plaisir aux morts, puisqu’ils sont sans vie. Nous ne devons pas avoir peur des morts et nous ne devons pas les adorer. Nous devons adorer seulement Dieu (Matthieu 4:10).

Les morts vont vivre de nouveau. Jéhovah va réveiller les morts pour qu’ils vivent dans le Paradis sur la terre. Mais Dieu ne va le faire que plus tard (Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15). Dieu peut réveiller ceux qui sont morts aussi facilement que vous pouvez réveiller quelqu’un qui dort (Marc 5:22, 23, 41, 42).

Dire que nous ne mourons pas, c’est un mensonge que fait courir Satan le Diable. Satan et ses démons font croire aux gens que les esprits des morts sont vivants et qu’ils peuvent nous rendre malades ou nous causer d’autres problèmes. Satan trompe les gens, parfois avec des rêves ou des visions. Jéhovah condamne ceux qui essaient de parler avec les morts (Deutéronome 18:10-12).

Satan veut vous pousser à pratiquer la magie. Beaucoup de gens font des sacrifices aux ancêtres ou aux esprits pour se protéger du malheur. Ils le font parce qu’ils ont peur des forces du monde des esprits. Ils portent des bagues ou des bracelets magiques. Ils boivent ou se mettent sur la peau des « médecines » en croyant qu’elles ont des pouvoirs magiques. Certains cachent des objets dans leur maison ou dans la terre parce qu’ils pensent que ces objets ont le pouvoir de les protéger. D’autres se servent d’une « médecine » magique parce qu’ils croient que cela va les aider à faire des affaires, à réussir un examen à l’école ou à trouver l’amour.

Le meilleur moyen de se protéger de Satan, c’est d’avoir Jéhovah pour ami. Jéhovah Dieu et ses anges sont beaucoup plus puissants que Satan et ses démons (Jacques 2:19 ; Révélation 12:9). Jéhovah est prêt à montrer sa force pour aider ses amis, c’est-à-dire ceux qui lui sont vraiment fidèles (2 Chroniques 16:9).

La Parole de Dieu dit : « Vous ne devez pas pratiquer la magie. » Jéhovah condamne la magie et la sorcellerie parce que ceux qui les pratiquent risquent de se mettre directement sous le pouvoir de Satan le Diable (Lévitique 19:26).

Satan essaie de pousser les gens à faire ce qui est mal. Celui qui veut être l’ami de Dieu doit détester les choses que Dieu déteste (Psaume 97:10). Voilà quelques-unes des choses que les amis de Dieu ne font pas :

Les péchés sexuels. « Tu ne dois pas commettre d’adultère » (Exode 20:14). Il est aussi mal d’avoir des relations sexuelles avant le mariage (1 Corinthiens 6:18).

L’ivrognerie. « [Les] ivrognes [...] n’hériteront [pas] du royaume de Dieu » (1 Corinthiens 6:10).

Le meurtre, l’avortement. « Tu ne dois pas assassiner » (Exode 20:13).

Le vol. « Tu ne dois pas voler » (Exode 20:15).

Le mensonge. Jéhovah déteste « une langue mensongère » (Proverbes 6:17).

La violence et les crises de colère. « Quiconque aime la violence, [Jéhovah] le hait vraiment » (Psaume 11:5). Les « accès de colère » font partie des « œuvres de la chair » (Galates 5:19, 20).

Les jeux d’argent. Il faut « cesser de fréquenter » celui qui est « un homme avide » (1 Corinthiens 5:11).

Les haines raciales et ethniques. « Continuez d’aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent » (Matthieu 5:43, 44).

Les choses que Dieu nous demande sont pour notre bien. Il n’est pas toujours facile de se retenir de faire ce qui est mal. Avec l’aide de Jéhovah et avec l’aide de ses Témoins, vous pouvez vous retenir de faire les choses que Dieu déteste (Isaïe 48:17 ; Philippiens 4:13 ; Hébreux 10:24, 25).

Si vous avez un ami que vous admirez et que vous respectez, vous essayez de lui ressembler. On lit dans la Bible que « Jéhovah est bon et droit » (Psaume 25:8). Pour être l’ami de Dieu, il faut être bon et droit. La Bible dit : « Devenez donc des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés, et continuez à marcher dans l’amour » (Éphésiens 5:1, 2). Voilà quelques façons de le faire :

Rendre service aux autres. « Pratiquons envers tous ce qui est bon » (Galates 6:10).

Travailler sérieusement. « Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur, faisant de ses mains ce qui est du bon travail » (Éphésiens 4:28).

Rester pur physiquement et moralement. « Purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, parachevant la sainteté dans la crainte de Dieu » (2 Corinthiens 7:1).

Avoir de l’amour et du respect pour sa famille. « Que chacun de vous [...] aime ainsi sa femme comme lui-même ; de son côté, la femme doit avoir un profond respect pour son mari. Enfants, obéissez à vos parents » (Éphésiens 5:33–6:1).

Traiter les gens avec amour. « Continuons à nous aimer les uns les autres, parce que l’amour vient de Dieu » (1 Jean 4:7).

Obéir aux lois du pays. « Que toute âme soit soumise [au gouvernement]. Rendez à tous ce qui leur est dû : à qui exige l’impôt, l’impôt » (Romains 13:1, 7).

Si vous voulez garder un ami, il faut parler avec lui. Vous écoutez ce qu’il dit, et lui il vous écoute. Vous dites aussi du bien de votre ami à d’autres. Être l’ami de Dieu, c’est la même chose. Voyons ce qu’en dit la Bible :

Priez souvent pour parler à Jéhovah. « Persévérez dans la prière » (Romains 12:12).

Lisez la Bible, la Parole de Dieu. « Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre » (2 Timothée 3:16).

Apprenez aux autres à connaître Dieu. « Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, [...] leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé » (Matthieu 28:19, 20).

Cherchez la compagnie d’autres amis de Dieu. « Qui marche avec les sages deviendra sage » (Proverbes 13:20).

Allez aux réunions à la Salle du Royaume. « Considérons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, [...] nous encourageant mutuellement » (Hébreux 10:24, 25).

Soutenez l’œuvre du Royaume. « Que chacun fasse comme il l’a résolu dans son cœur, non pas à regret ou par contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie » (2 Corinthiens 9:7).

Le fondement de l’amitié, c’est l’amour. Mieux vous connaîtrez Jéhovah, plus vous aurez de l’amour pour lui. Plus vous aurez de l’amour pour lui, plus vous aurez envie de le servir. Cela vous poussera à devenir un disciple de Jésus Christ (Matthieu 28:19). Entrez dans la famille heureuse des Témoins de Jéhovah, et vous pourrez être l’ami de Dieu éternellement. Que faut-il faire pour cela ?

Il faut montrer son amour pour Dieu en obéissant à ses lois. « Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants » (1 Jean 5:3).

Pratiquer ce qu’on apprend. Jésus a raconté une histoire qui permet de bien comprendre cette idée. Un homme sage avait construit sa maison sur un rocher. Un homme stupide avait construit sa maison sur le sable. Une grande tempête est arrivée ; la maison construite sur le rocher n’a pas bougé, mais la maison construite sur le sable s’est effondrée. Jésus a dit que ceux qui entendent ses enseignements et qui les pratiquent ressemblent à l’homme sage qui a construit sur le rocher. Mais ceux qui entendent ses enseignements et ne les pratiquent pas ressemblent à l’homme stupide qui a construit sur le sable. À quel homme voulez-vous ressembler ? (Matthieu 7:24-27).

Se vouer à Dieu. Cela veut dire que dans une prière vous dites à Jéhovah que vous voulez faire éternellement ce qu’il demande. En faisant ce que Dieu demande, vous montrerez que vous êtes un disciple de Jésus Christ (Matthieu 11:29).

Se faire baptiser. « Fais-toi baptiser et lave-toi de tes péchés en invoquant son nom » (Actes 22:16).

Servir activement Dieu. « Tout ce que vous faites, travaillez-y de toute votre âme, comme pour Jéhovah et non pour les hommes » (Colossiens 3:23).

Pour se faire un nouvel ami, il faut faire des efforts ; pour garder un ami, il faut aussi faire des efforts. Si vous faites des efforts pour devenir et rester l’ami de Dieu, vous aurez beaucoup de bénédictions. Jésus a dit à ceux qui croyaient en lui : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera » (Jean 8:32). Qu’est-ce que cela signifie ?

La liberté aujourd’hui. Vous pouvez vous libérer des fausses croyances et des mensonges que Satan fait courir. Vous pouvez vous libérer du désespoir dans lequel vivent ces millions de gens qui ne connaissent pas Jéhovah (Romains 8:22). Les amis de Dieu sont même libérés de la « peur de la mort » (Hébreux 2:14, 15).

La liberté dans le monde nouveau de Dieu. Vous pourrez dans l’avenir vivre dans une liberté extraordinaire ! Sur la terre transformée en paradis, les hommes seront libérés de la guerre, de la maladie et de la criminalité. Ils seront libérés de la pauvreté et de la faim. Ils seront libérés de la vieillesse et de la mort. Ils seront libérés de la peur, de l’oppression et de l’injustice. La Bible dit de Dieu : « Tu ouvres ta main et tu rassasies le désir de toute créature vivante » (Psaume 145:16).

Les amis de Dieu vivront éternellement. La vie éternelle est un don précieux que Dieu fera à tous ceux qui recherchent son amitié (Romains 6:23). Pensez un peu à tout ce que vous pourriez faire si vous viviez éternellement !

Vous aurez le temps de faire beaucoup de choses. Peut-être vous aimeriez apprendre à jouer de la musique. Ou bien vous aurez envie d’apprendre la peinture ou la menuiserie. Peut-être vous voudrez étudier les animaux ou les plantes. Ou alors vous aurez envie de voyager, de voir d’autres pays et d’autres peuples. Avec la vie éternelle, vous aurez le temps de faire tout cela !

Vous aurez le temps de vous faire beaucoup d’amis. La vie éternelle vous laissera le temps de rencontrer beaucoup d’autres hommes et femmes qui sont devenus eux aussi des amis de Dieu. Vous vous rendrez compte de leurs talents et de leurs qualités, et ils deviendront vos amis aussi. Vous les aimerez, et ils vous aimeront (1 Corinthiens 13:8). Avec la vie éternelle, vous aurez le temps de devenir l’ami de tous les hommes sur la terre ! Mais le plus important, c’est qu’avec les centaines d’années qui passeront, votre amitié avec Jéhovah sera de plus en plus forte. Faites de Dieu votre ami pour l’éternité !