Relations humaines. Les Proverbes présentent le véritable serviteur de Dieu comme quelqu’un qui utilise sa langue pour le bien (Pr 10:20, 21, 31, 32), ne parlant pas mensongèrement ni même ne blessant autrui par des paroles irréfléchies (12:6, 8, 17-19 ; 18:6-8, 21). Si on l’irrite, il détourne la fureur de son adversaire par une réponse douce (15:1 ; 25:15). Il ne prend pas plaisir aux disputes et aux querelles, et il exerce la maîtrise de soi afin d’éviter les accès de colère, sachant qu’il pourrait commettre quelque sottise irréparable (Pr 14:17, 29 ; 15:18 ; voir aussi Col 3:8). D’ailleurs, il évite la compagnie de ceux qui laissent leur colère prendre le dessus et ont des explosions de fureur, car il sait qu’ils l’entraîneraient dans un piège. — Pr 22:24, 25 ; voir aussi Pr 13:20 ; 14:7 ; 1Co 15:33.

Rendre le bien, non le mal. Les Proverbes divinement inspirés exhortent l’homme à prendre l’initiative de faire du bien à autrui. Non seulement il doit agir en bien à l’égard de ceux qui ‘ habitent en sécurité ’ près de lui et qui ne lui ont pas fait de mal (Pr 3:27-30), mais il est aussi invité à rendre le bien pour le mal (25:21, 22). Il doit surveiller attentivement son cœur pour ne pas se réjouir intérieurement quand le malheur frappe quelqu’un qu’il méprise ou quelqu’un qui le hait. — 17:5 ; 24:17, 18.

Bavardage et calomnie. Le livre des Proverbes s’étend beaucoup sur les perturbations, le chagrin et le tort causés par le bavardage, et sur la gravité de la culpabilité des mauvaises langues. Le ‘ morceau de choix ’ du calomniateur est ‘ avalé avec avidité ’ par son auditeur et n’est pas pris à la légère, mais il laisse une impression durable, descendant “ jusqu’au tréfonds du ventre ”. C’est pourquoi il est facteur de difficultés, et le calomniateur ne peut pas se ‘ laver les mains ’, rejeter toute culpabilité. Même si une telle personne paraît très aimable et dissimule la véritable condition de son cœur, Dieu veillera à ce que la haine et la méchanceté qui en réalité l’habitent soient ‘ dévoilées dans l’assemblée ’. Elle tombera dans la fosse qu’elle a creusée pour quelqu’un d’autre. — Pr 26:22-28.

Les relations familiales. Le livre des Proverbes recommande fermement la fidélité conjugale. Le mari doit prendre plaisir en ‘ la femme de sa jeunesse ’ et ne pas chercher satisfaction ailleurs (Pr 5:15-23). L’adultère amènera sur ceux qui le pratiquent ruine et mort (5:3-14 ; 6:23-35). Une bonne épouse est “ une couronne ” et une bénédiction pour son mari. Mais si une épouse agit honteusement, elle est ‘ comme une pourriture dans les os ’ de son mari (12:4). Et c’est un supplice pour un homme de vivre avec une femme querelleuse (25:24 ; 19:13 ; 21:19 ; 27:15, 16). Celle-ci est peut-être jolie et apparemment charmante, mais elle est “ comme un anneau d’or pour le nez, qu’on a mis au groin d’un porc ”. (11:22 ; 31:30.) Une femme sotte démolit réellement sa maison (14:1). La grande valeur d’une bonne épouse est décrite en détail en Proverbes chapitre 31 : elle est diligente, digne de confiance et elle gère la maisonnée en étant fidèle et soumise à son mari.

Les Proverbes montrent aux parents qu’ils sont entièrement responsables de leurs enfants et que la discipline est indispensable (Pr 19:18 ; 22:6, 15 ; 23:13, 14 ; 29:15, 17). La responsabilité du père est soulignée, mais l’enfant doit respecter à la fois son père et sa mère s’il veut recevoir de Jéhovah la vie. — 19:26 ; 20:20 ; 23:22 ; 30:17.

Stabilité du gouvernement et fidélité. Les Proverbes énoncent les principes d’un bon gouvernement. Les hommes de haut rang, tels les rois, devraient scruter les choses (Pr 25:2), agir avec bonté de cœur et fidélité (20:28) et traiter avec justice leurs sujets (29:4 ; 31:9), y compris les petits (29:14). Pour que le pouvoir soit solidement établi par la justice, leurs conseillers ne peuvent être des hommes méchants (25:4, 5). Un chef doit avoir du discernement et haïr le gain injuste. — 28:16.

Alors que ‘ la justice élève une nation ’ (Pr 14:34), la transgression rend un gouvernement instable (28:2). La révolution aussi provoque une grande instabilité, et elle est déconseillée en Proverbes 24:21, 22 : “ Mon fils, crains Jéhovah et le roi. Ne te mêle pas à ceux qui veulent un changement. Car leur désastre se lèvera de façon si soudaine que voici : qui se rend compte de la disparition de ceux qui veulent un changement ? ”