Une crise de la communication

En matière de communication, quelles erreurs sont à éviter si l’on veut renforcer les liens conjugaux ? Certains couples prennent l’habitude d’entendre sans écouter et de parler sans vraiment communiquer. Leur relation chaleureuse et affectueuse laisse la place à des échanges froids et secs, dictés par le quotidien. Au lieu d’un dialogue ouvert, constructif, ce sont des disputes incessantes sur tout et n’importe quoi. De mauvaises interprétations créent des malentendus ; les attaques verbales sont contrées par un mutisme hostile.

Malheureusement, bien des conjoints ne remarquent pas les bonnes actions l’un de l’autre, ou les remarquent sans exprimer leur reconnaissance. En outre, dans notre société moderne où de plus en plus de femmes travaillent, nombre d’entre elles s’irritent de devoir aussi accomplir la plupart des tâches ménagères. Enfin, beaucoup se sentent négligées affectivement.

▸ Parlez avec respect. “ Il existe tel homme qui parle inconsidérément comme avec des coups d’épée, mais la langue des sages est guérison. ” (Proverbes 12:18). Des spécialistes ont observé que la plupart des conversations finissent comme elles ont commencé. Si une conversation a commencé dans le respect, elle a plus de chances de finir dans cet esprit. En revanche, on sait à quel point une parole inconsidérée d’un être aimé peut blesser. Par conséquent, priez et faites des efforts pour parler avec respect et affection (Éphésiens 4:31). “ Même si nous voyons mutuellement nos points faibles, explique Harukob (Japon), mariée depuis 44 ans, nous nous efforçons de nous respecter en paroles et en actes. Cela nous a aidés à construire une union solide. ”

▸ Cultivez la bonté et la compassion. “ Devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion. ” (Éphésiens 4:32). En cas de désaccord grave, la colère a tôt fait d’appeler la colère. Annette (Allemagne), heureuse en ménage depuis 34 ans, reconnaît : “ Ce n’est pas facile de garder son calme sous la pression : on a tendance à dire des choses qui irritent, ce qui ne fait qu’aggraver la situation. ” Toutefois, en tâchant d’être bon et compatissant, vous aplanissez les obstacles à la paix du couple.

▸ Soyez humble. “ Ne fai[tes] rien par esprit de dispute ni par désir de vous mettre en avant, mais estimant, avec humilité, que les autres sont supérieurs. ” (Philippiens 2:3). Souvent, la dispute éclate parce qu’un des conjoints, par orgueil, essaie de rendre l’autre responsable du problème au lieu de rechercher humblement le bien commun. L’humilité peut vous aider à vaincre le désir d’avoir raison à tout prix.

▸ Ne soyez pas susceptible. “ Ne te hâte pas dans ton esprit de t’offenser. ” (Ecclésiaste 7:9). Résistez à la tendance à contredire votre conjoint ou à vous défendre dès qu’il remet en question ce que vous avez dit ou fait. Écoutez plutôt son avis et tenez-​en compte. Réfléchissez bien avant de répondre. Nombre de couples s’aperçoivent trop tard que gagner un cœur est une victoire plus grande que gagner une dispute.

▸ Sachez quand il faut vous taire. “ [Soyez] prompt à entendre, lent à parler, lent à la colère. ” (Jacques 1:19). Une bonne communication est sans aucun doute un des panneaux indicateurs les plus importants sur la route du bonheur conjugal. Mais alors, pourquoi la Bible dit-​elle qu’il y a “ un temps pour se taire ” ? (Ecclésiaste 3:7.) Il peut s’agir d’un temps pour une écoute active, constructive — un aspect essentiel de la communication qui permet de découvrir ce que son conjoint ressent vraiment et pourquoi.

▸ Écoutez avec empathie. “ Réjouissez-​vous avec ceux qui se réjouissent ; pleurez avec ceux qui pleurent. ” (Romains 12:15). L’empathie est indispensable à une communication fructueuse, car elle aide à ressentir les émotions les plus profondes de son conjoint. Elle crée une ambiance où chacun accueille les opinions et les sentiments de l’autre avec respect. “ Quand Manuel et moi discutons de nos problèmes, confie Nella (Brésil), mariée depuis 32 ans, je l’écoute toujours très attentivement pour comprendre ses pensées et ses sentiments. ” Lorsque votre conjoint parle, c’est “ un temps pour [vous] taire ” et écouter avec empathie.

▸ Ayez l’habitude d’exprimer votre reconnaissance. “ Montrez-​vous reconnaissants. ” (Colossiens 3:15). Les mariages solides sont ceux où chacun fait en sorte que l’autre se sente estimé. Cependant, dans le train-train de la vie à deux, certains conjoints négligent cet aspect primordial de la communication et se contentent de supposer que l’autre ne doute pas de leur estime. “ La plupart des conjoints, explique le Dr Ellen Wachtel, pourraient se donner mutuellement ce sentiment d’être apprécié, si tout simplement ils pensaient à le faire. ”

Les femmes en particulier ont besoin d’être rassurées par leurs maris et de se sentir appréciées. Maris, vous pouvez contribuer grandement à la santé de votre mariage et au bien-être de votre femme, ainsi qu’au vôtre, en ayant pour principe de lui dire votre reconnaissance pour ses bonnes actions et ses qualités.

Il est nécessaire de rassurer en paroles comme en actes. Par un baiser tendre, une caresse affectueuse, un sourire chaleureux, vous faites plus que confirmer votre amour à votre femme. Vous lui montrez qu’elle est précieuse à vos yeux et que vous avez besoin d’elle. Appelez-​la ou envoyez-​lui un e-mail pour lui dire : “ Tu me manques ” ou “ Comment se passe ta journée ? ” Si, depuis vos fiançailles, vous avez perdu cette habitude, il serait bien que vous la repreniez. Continuez de découvrir ce qui touche le cœur de votre conjoint.

Ces paroles de la mère de Lemouël, roi de l’Israël antique, sont des plus appropriées : “ Son mari [...] lui donne des louanges : ‘ Beaucoup de filles ont une conduite de valeur ; Mais toi, tu les surpasses toutes. ’ ” (Proverbes 31:1, 28, 29, Bible à la Colombe). Quand avez-​vous félicité votre femme pour la dernière fois ? Et vous, femmes, votre mari ?

[Encadré/Illustration, page 7]

Quand vous devez discuter d’un problème

◼ Prévoyez un moment où aucun des deux n’est fatigué.

◼ Au lieu de faire des reproches, soyez positifs l’un envers l’autre.

◼ Ne vous coupez pas la parole ; écoutez et parlez l’un après l’autre.

◼ Tenez compte de vos sentiments mutuels.

◼ Ayez de l’empathie, même en cas de désaccord.

◼ Soyez raisonnables et conciliants.

◼ Excusez-​vous humblement quand vous avez tort.

◼ Exprimez votre reconnaissance et votre affection.