Des jeunes qui réjouissent le cœur de Jéhovah

“ Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur, pour que je puisse répondre à celui qui me provoque. ” — PROVERBES 27:11.

Ces articles d’étude ont été préparés spécialement à l’intention des jeunes parmi les Témoins de Jéhovah. Nous encourageons donc les jeunes à les étudier attentivement et à donner de nombreux commentaires lorsqu’ils seront examinés dans leur congrégation.

1, 2. a) Peut-​on dire que quelqu’un n’est pas fait pour être chrétien simplement parce que les choses du monde l’attirent (Romains 7:21) ? b) Quelle leçon se dégage de ce qui est arrivé à Asaph (voir l’encadré page 13) ?

IMAGINE que tu fasses les magasins pour acheter des vêtements. Tu furètes un peu partout. Soudain, tu repères un habit qui te plaît. La couleur et le style te conviennent tout à fait. Tu regardes l’étiquette : en plus, c’est une bonne affaire. Tu examines quand même ce vêtement de plus près. Et là, surprise : le tissu est effiloché sur les bords, les coutures sont mal faites. Il présente bien, mais il est de mauvaise qualité. Vas-​tu dépenser ton argent pour un article qui n’en vaut pas la peine ?

² Compare cette situation à une autre que les jeunes chrétiens comme toi peuvent rencontrer. Comme un vêtement, les choses du monde peuvent sembler très attirantes à première vue. Sans doute que tes camarades de classe vont à des soirées animées, consomment de la drogue, boivent, flirtent, ont des relations sexuelles sans être mariés. Envies-​tu parfois leur mode de vie ? Es-​tu tenté juste de goûter à leur “ liberté ” ? Si c’est le cas, n’en conclus pas trop vite que tu es foncièrement mauvais et que tu n’es pas fait pour être chrétien. La Bible n’indique-​t-​elle pas que le monde peut exercer un attrait puissant, même sur quelqu’un qui veut plaire à Dieu ? — 2 Timothée 4:10.

3. a) Pourquoi est-​il futile de rechercher les choses du monde ? b) En quels termes une chrétienne décrit-​elle la vanité des activités du monde ?

³ À présent, regarde de plus près, comme tu le ferais avec un vêtement que tu aurais envie d’acheter. Demande-​toi : ‘ Quelle est la qualité du “ tissu ” et des “ coutures ” du système de choses actuel ? ’ La Bible indique que “ le monde est en train de passer ”. (1 Jean 2:17.) Au mieux, tout plaisir qu’il procure n’est donc que temporaire. De plus, une conduite contraire à la volonté de Dieu se paie au prix fort. Ce n’est certainement pas une affaire. Une chrétienne, qui a dû supporter ce qu’elle appelle ‘ les douleurs qui résultent de sa folle jeunesse ’, témoigne : “ Le monde semble peut-être séduisant et attrayant. Il veut vous faire croire que vous pouvez user des divertissements qu’il offre sans devoir en souffrir. Mais c’est tout bonnement impossible. Le monde vous utilisera, puis, lorsqu’il en aura fini, il vous jetteraa. ” Pourquoi gâcher ta jeunesse avec un mode de vie qui n’en vaut pas la peine ?

Protégés du “ méchant ”

4, 5. a) Peu avant sa mort, qu’a demandé Jésus à Jéhovah ? b) Quelle bonne raison avait-​il de le prier à ce sujet ?

⁴ Conscients que le système de choses n’a rien de “ qualité ” à offrir, la plupart des jeunes, chez les Témoins de Jéhovah, s’efforcent de ne pas être amis du monde (Jacques 4:4). Es-​tu l’un d’eux ? Si oui, tu mérites des félicitations. En effet, il n’est pas facile de résister à l’influence de ses camarades et de se démarquer d’eux. Mais tu n’es pas livré à toi-​même.

⁵ Peu avant sa mort, Jésus a demandé à Jéhovah de “ veiller sur ” ses disciples “ à cause du méchant ”. (Jean 17:15.) Il n’a pas prononcé cette prière pour rien. Il savait qu’il ne serait pas facile pour ses disciples de rester intègres, et ce quel que soit leur âge. Pourquoi ? Entre autres raisons, comme il l’a expliqué, parce qu’ils auraient affaire à un ennemi puissant et invisible, le “ méchant ”, Satan le Diable. La Bible révèle que cette créature spirituelle malfaisante “ circule comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un ”. — 1 Pierre 5:8.

6. Comment savons-​nous que Satan n’éprouve aucune compassion pour les jeunes ?

⁶ Tout au long de l’Histoire, Satan a pris un plaisir sadique à soumettre les humains aux atrocités les plus cruelles. Rappelle-​toi les malheurs dont il a accablé Job et sa famille (Job 1:13-19 ; 2:7). Peut-être as-​tu en mémoire des événements survenus depuis ta naissance et qui portent l’empreinte de l’esprit violent de Satan. Le Diable rôde. Il est prêt à dévorer n’importe qui. Il n’a aucune pitié pour les jeunes. Au début du I^er siècle de notre ère, par exemple, Hérode a fait tuer tous les petits garçons de Bethléhem qui avaient deux ans ou moins (Matthieu 2:16). C’est probablement Satan qui l’y a poussé, dans l’intention de supprimer l’enfant qui deviendrait le Messie promis par Dieu et qui exécuterait sur lui, Satan, le jugement divin (Genèse 3:15). Il est évident que Satan n’accorde aucun traitement de faveur aux jeunes. Tout ce qu’il veut, c’est “ dévorer ” le plus d’humains possible. Aujourd’hui plus que jamais, puisqu’il a été chassé du ciel et qu’il se trouve aux abords de la terre, “ ayant une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période ”. — Révélation 12:9, 12.

7. a) En quoi Jéhovah est-​il totalement différent de Satan ? b) Quelle vie Jéhovah veut-​il pour les jeunes ?

⁷ À l’opposé de Satan, qui a une “ grande fureur ”, Jéhovah est animé d’une “ tendre compassion ”. (Luc 1:78.) Il est la personnification de l’amour. Notre Créateur est même à tel point imprégné de cette qualité admirable que la Bible affirme : “ Dieu est amour. ” (1 Jean 4:8). Quelle différence entre le dieu du présent système de choses et le Dieu que tu as l’honneur d’adorer ! Satan cherche à dévorer ; Jéhovah “ ne veut pas que qui que ce soit périsse ”. (2 Pierre 3:9.) À ses yeux, chaque vie humaine est précieuse. La tienne y compris. S’il te demande dans sa Parole de ne pas faire partie du monde, ce n’est pas pour te gâcher la vie ni te priver de liberté (Jean 15:19). C’est au contraire parce qu’il veille sur toi à cause du méchant. Ton Père céleste veut que tu obtiennes infiniment mieux que les plaisirs fugaces du monde. Il désire que tu parviennes à “ la vie véritable ”, la vie éternelle sur la terre transformée en paradis (1 Timothée 6:17-19). Il tient à ce que tu connaisses cette vie, et il te pousse à atteindre cet objectif (1 Timothée 2:4). Et puis, il t’adresse une invitation particulière. Laquelle ?

“ Réjouis mon cœur ”

8, 9. a) Quel cadeau un jeune peut-​il offrir à Jéhovah ? b) De quelle manière Satan provoque-​t-​il Jéhovah, comme dans le cas de Job ?

⁸ T’est-​il arrivé d’acheter un cadeau pour un ami proche, puis d’observer sur son visage sa surprise et sa reconnaissance au moment où tu le lui as offert ? Tu as certainement réfléchi longtemps au cadeau qui lui ferait plaisir. Maintenant, considère cette question : Quel cadeau pourrais-​tu offrir à ton Créateur, Jéhovah Dieu ? À première vue, l’idée même de lui faire un cadeau peut sembler absurde. Qu’est-​ce qu’un simple humain pourrait bien apporter au Tout-Puissant ? Que pourrais-​tu lui donner qu’il ne possède déjà ? La Bible répond en Proverbes 27:11 : “ Sois sage, mon fils, et réjouis mon cœur, pour que je puisse répondre à celui qui me provoque. ”

⁹ Ton étude de la Bible t’a probablement appris que c’est Satan le Diable qui provoque Jéhovah. Il affirme que tous ceux qui servent Dieu le font non par amour, mais pour des raisons égoïstes. Qu’ils subissent des difficultés, prétend-​il, et ils ne mettront pas longtemps à abandonner le vrai culte. Vois ce qu’il a dit à Jéhovah au sujet du juste Job : “ N’as-​tu pas toi-​même élevé une haie autour de lui, autour de sa maison et autour de tout ce qui est à lui à la ronde ? L’œuvre de ses mains, tu l’as bénie, et son bétail s’est répandu sur la terre. Mais, pour changer, avance ta main, s’il te plaît, et touche à tout ce qui est à lui, et vois s’il ne te maudit pas à ta face. ” — Job 1:10, 11.

10. a) Comment savons-​nous que Satan n’a pas mis en doute seulement la fidélité de Job ? b) En quoi la question de la souveraineté concerne-​t-​elle les jeunes ?

¹⁰ Le récit biblique révèle que Satan n’a pas mis en doute seulement la fidélité de Job, mais aussi celle de tous les humains qui servent Dieu. La tienne aussi. Il a déclaré en effet à Jéhovah : “ Tout ce qu’un homme [pas uniquement Job, mais n’importe quel homme] a, il le donnera pour son âme. ” (Job 2:4). Discernes-​tu en quoi cette question primordiale te concerne ? En Proverbes 27:11, Jéhovah te dit qu’il existe quelque chose que tu peux lui donner : un moyen de répondre à celui qui le provoque, Satan. Te rends-​tu compte ? Le Souverain de l’univers fait appel à toi dans le règlement de la plus importante question jamais soulevée. Quelle responsabilité et quel privilège ! Es-​tu en mesure de faire ce que Jéhovah attend de toi ? Job y est parvenu (Job 2:9, 10). Jésus y est parvenu. D’innombrables personnes y sont parvenues au cours de l’Histoire, parmi lesquelles de nombreux jeunes (Philippiens 2:8 ; Révélation 6:9). Tu peux donc y parvenir. Mais ne t’y trompe pas : on ne peut être neutre par rapport à cette question. Par ta conduite, tu montreras que tu soutiens soit la provocation de Satan, soit la réponse de Jéhovah. Quelle cause défendras-​tu ?

Jéhovah se soucie de toi

11, 12. Est-​il important pour Jéhovah qu’un jeune choisisse de le servir ou pas ? Expliquez.

¹¹ Jéhovah se préoccupe-​t-​il vraiment du choix que tu fais ? N’a-​t-​il pas de quoi répondre à Satan avec tous les humains qui lui sont déjà restés fidèles ? Il est certain que l’affirmation de Satan selon laquelle personne ne servirait Dieu par amour est déjà démentie. Néanmoins, Jéhovah souhaite que tu prennes son parti dans la question de la souveraineté parce qu’il se soucie de toi en tant qu’individu. Jésus a dit : “ Ce n’est pas chose désirable chez mon Père qui est dans le ciel que périsse un seul de ces petits. ” — Matthieu 18:14.

¹² Manifestement, Jéhovah s’intéresse à l’orientation que tu donnes à ta vie. Plus encore, ton choix touche ses sentiments. La Bible atteste que les actions des humains, bonnes ou mauvaises, suscitent des sentiments profonds chez Dieu. Par exemple, à l’époque où les Israélites n’arrêtaient pas de se rebeller, Jéhovah était ‘ attristé ’. (Psaume 78:40, 41.) Avant le déluge, alors que “ la méchanceté de l’homme était abondante ”, Jéhovah “ fut peiné dans son cœur ”. (Genèse 6:5, 6.) Comprends-​tu ce que cela signifie ? En adoptant une mauvaise conduite, tu pourrais attrister ton Créateur. Cela ne veut pas dire que Dieu est faible ou émotif. Cela veut dire qu’il t’aime et qu’il se soucie de ton bonheur. En revanche, quand tu fais ce qui est juste, tu réjouis son cœur. Jéhovah est heureux, non seulement parce qu’il a une réponse supplémentaire à donner à Satan, mais aussi parce qu’il peut alors te récompenser. Et il tient à te récompenser (Hébreux 11:6). Quel Père plein d’amour Jéhovah Dieu est pour toi !

De nombreux bienfaits dès maintenant

13. Quels bienfaits reçoivent aujourd’hui déjà ceux qui servent Jéhovah ?

¹³ Il n’est pas nécessaire d’attendre pour recevoir des bienfaits parce qu’on sert Jéhovah. Dans les congrégations des Témoins de Jéhovah, de nombreux jeunes sont aujourd’hui déjà heureux et comblés, et ce pour une bonne raison. “ Les ordres de Jéhovah sont droits, réjouissant le cœur ”, a écrit le psalmiste (Psaume 19:8). Jéhovah sait mieux qu’aucun humain ce qui est bon pour nous. Il a déclaré par la bouche du prophète Isaïe : “ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. Ah ! si seulement tu étais bien attentif à mes commandements ! Alors ta paix deviendrait comme un fleuve et ta justice comme les vagues de la mer. ” — Isaïe 48:17, 18.

14. Comment les principes bibliques peuvent-​ils éviter à quelqu’un les douleurs de l’endettement ?

¹⁴ En te conformant aux principes bibliques, tu t’épargneras bien des souffrances. Par exemple, la Bible explique que les gens qui aiment l’argent ‘ se transpercent partout de bien des douleurs ’. (1 Timothée 6:9, 10.) Connais-​tu des jeunes qui en font la triste expérience ? Certains, hommes ou femmes, sont criblés de dettes parce qu’ils veulent absolument être habillés à la dernière mode et posséder les gadgets électroniques les plus récents. Celui qui se met sur le dos des crédits à long terme à taux d’intérêt élevé pour s’offrir des choses qui sont au-dessus de ses moyens se réduit à un esclavage douloureux. — Proverbes 22:7.

15. De quelles conséquences douloureuses de l’immoralité sexuelle les principes bibliques protègent-​ils ?

¹⁵ Parlons aussi de l’immoralité sexuelle. Chaque année, dans le monde, un nombre incalculable d’adolescentes non mariées tombent enceintes. Certaines donnent naissance à un enfant qu’elles n’ont ni le désir ni la capacité d’élever. D’autres se font avorter et le paient en ayant une conscience tourmentée. Et puis il y a ceux, garçons ou filles, qui contractent une maladie sexuellement transmissible, comme le sida. Bien entendu, pour quelqu’un qui connaît Jéhovah, la pire des conséquences serait de perdre son approbationb (Galates 5:19-21). Ce n’est pas pour rien que la Bible dit : “ Fuyez la fornication. ” — 1 Corinthiens 6:18.

Sers le “ Dieu heureux ”

16. a) Comment savons-​nous que Jéhovah veut que les humains profitent de leur jeunesse ? b) Pourquoi Jéhovah donne-​t-​il des directives aux jeunes ?

¹⁶ La Bible dit que Jéhovah est le “ Dieu heureux ”. (1 Timothée 1:11.) Heureux, il veut que tu le sois aussi. Ne dit-​il pas dans sa Parole : “ Profite de ta jeunesse. Sois heureux pendant ce temps-​là. ” (Ecclésiaste 11:9, Bible en français courant). Mais Jéhovah voit au-delà du moment présent ; il discerne les conséquences à long terme, tant d’une bonne que d’une mauvaise conduite. C’est pourquoi il t’exhorte par ces mots : “ Souviens-​toi donc de ton Grand Créateur aux jours de ton adolescence, avant que commencent à venir les jours funestes, ou que soient arrivées les années où tu diras : ‘ Je n’y ai aucun plaisir. ’ ” — Ecclésiaste 12:1.

17, 18. En quels termes une jeune chrétienne a-​t-​elle exprimé son bonheur de servir Jéhovah, et comment chaque jeune peut-​il connaître la même joie ?

¹⁷ De nombreux jeunes sont très heureux de servir Jéhovah. Par exemple, Lina, 15 ans, déclare : “ Je peux garder la tête haute. J’ai un corps sain parce que je ne fume pas et que je ne me drogue pas. Les précieux conseils que je reçois dans la congrégation m’aident à résister aux tentations terribles que Satan suscite. Les compagnies encourageantes que je trouve à la Salle du Royaume m’apportent une joie qui se lit sur mon visage. Surtout, j’ai l’espérance incomparable de vivre éternellement sur la terre. ”

¹⁸ Comme Lina, de nombreux jeunes chrétiens mènent un dur combat pour la foi, mais cela les rend joyeux. Ils savent que leur vie, même si elle est difficile parfois, a un but véritable et débouchera sur un avenir véritable. Continue donc de servir le Dieu qui veut ton bonheur. Réjouis son cœur, et il te comblera de joie, maintenant et pour des temps indéfinis. — Psaume 5:11.

[Notes]

Jeunes chrétiens, Jéhovah n’oubliera pas votre œuvre !

“ Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom, en ce que vous avez servi les saints et que vous continuez à les servir. ” — HÉBREUX 6:10.

1. Comment la lettre aux Hébreux et le livre de Malaki montrent-​ils que Jéhovah attache du prix au service de chacun ?

T’EST-​IL déjà arrivé de faire plaisir à un ami sans qu’il te remercie ? C’est profondément décevant d’être généreux envers quelqu’un qui fait peu de cas de notre générosité, ou pire, qui l’oublie complètement. Jéhovah n’agit pas ainsi quand on le sert de tout son cœur. La Bible dit : “ Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom, en ce que vous avez servi les saints et que vous continuez à les servir. ” (Hébreux 6:10). Pense à ce que ce verset signifie. Jéhovah considérerait comme une injustice de sa part, comme un péché, d’oublier ce que tu as déjà fait et ce que tu continues de faire à son service. Quel Dieu reconnaissant ! — Malaki 3:10.

2. Pourquoi est-​ce vraiment un privilège que de servir Jéhovah ?

² Tu es vraiment privilégié d’adorer et de servir ce Dieu reconnaissant. Quand on pense que tes compagnons chrétiens ne sont que quelque six millions sur les six milliards d’habitants de la terre, tu as un honneur rare. Et puis, le fait que tu sois réceptif à la bonne nouvelle atteste que Jéhovah s’intéresse personnellement à toi. Jésus a déclaré en effet : “ Personne ne peut venir vers moi, si le Père, qui m’a envoyé, ne l’attire. ” (Jean 6:44). Comme tu le vois, Jéhovah aide les humains individuellement à bénéficier du sacrifice du Christ.

Sois reconnaissant à Jéhovah de ton grand privilège

3. En quels termes les fils de Qorah ont-​ils exprimé leur reconnaissance à Jéhovah pour le privilège de le servir ?

³ Comme l’a bien montré l’article précédent, une possibilité exceptionnelle de réjouir le cœur de Jéhovah s’offre à toi (Proverbes 27:11). Ne la minimise jamais. Dans un de leurs psaumes divinement inspirés, les fils de Qorah ont exprimé leur reconnaissance à Jéhovah pour le privilège de le servir. On y lit : “ Un jour dans tes cours vaut mieux que mille ailleurs. J’ai choisi de me tenir au seuil de la maison de mon Dieu, plutôt que de circuler dans les tentes de la méchanceté. ” — Psaume 84:10.

4. a) Pourquoi certains pensent-​ils que le culte de Jéhovah est contraignant ? b) De quelle manière Jéhovah manifeste-​t-​il son désir de remarquer et de récompenser ses serviteurs ?

⁴ Est-​ce ainsi que tu considères le privilège de servir ton Père céleste ? Peut-être as-​tu parfois l’impression que le culte de Jéhovah restreint ta liberté. C’est vrai qu’il faut un certain esprit de sacrifice pour suivre les principes de la Bible. Mais à longue échéance, tout ce que Dieu te demande est pour ton bien (Psaume 1:1-3). De plus, il remarque tes efforts et manifeste sa reconnaissance pour ta fidélité. Paul a écrit que Jéhovah “ devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement ”. (Hébreux 11:6.) Jéhovah cherche des occasions d’agir ainsi. Un prophète juste de l’Israël antique a déclaré : “ En ce qui concerne Jéhovah, ses yeux rôdent par toute la terre, afin de montrer sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard. ” — 2 Chroniques 16:9.

5. a) Quel est l’un des meilleurs moyens de montrer que son cœur est complet à l’égard de Jéhovah ? b) Pourquoi peut-​il sembler difficile de parler de sa foi ?

⁵ Un des meilleurs moyens de montrer que ton cœur est complet à l’égard de Jéhovah consiste à parler de lui. As-​tu déjà eu l’occasion de défendre ta foi auprès de tes camarades ? Peut-être es-​tu intimidé à cette idée, voire un peu craintif. Tu te dis peut-être : ‘ Et s’ils se moquent de moi ? S’ils trouvent ma religion bizarre ? ’ Jésus savait que tout le monde n’écouterait pas le message du Royaume (Jean 15:20). Mais tu n’es pas pour autant condamné à être systématiquement ridiculisé et rejeté. Au contraire, de nombreux jeunes Témoins ont trouvé des oreilles attentives et ont même gagné, en affirmant leurs convictions, un plus grand respect de la part de leurs camarades.

“ Jéhovah t’aidera ”

6, 7. a) Comment une adolescente de 17 ans est-​elle parvenue à défendre sa foi ? b) Que nous enseigne le récit de Jennifer ?

⁶ Mais où trouver le courage de défendre ta foi ? Pourquoi ne pas prendre la résolution de répondre franchement quand quelqu’un te demande quelle est ta religion ? Regarde ce qui est arrivé à Jennifer, 17 ans. Elle raconte : “ C’était un midi à l’école. Les filles assises à ma table se sont mises à discuter de religion. L’une d’elles m’a demandé quelle était la mienne. ” Jennifer était-​elle gênée ? “ Oui, reconnaît-​elle, parce que je ne savais pas quelle serait leur réaction. ” Qu’a-​t-​elle fait ? “ Je leur ai dit que j’étais Témoin de Jéhovah. Au début, elles ont semblé surprises. Apparemment, elles croyaient que les Témoins de Jéhovah étaient des gens bizarres. Du coup, elles m’ont posé des questions, ce qui m’a permis de corriger certaines idées reçues. Après cela, plusieurs d’entre elles ont continué à me poser des questions de temps en temps. ”

⁷ Jennifer a-​t-​elle regretté d’avoir saisi cette occasion de parler de ses croyances ? Pas du tout ! “ J’étais très contente après la pause de midi, précise-​t-​elle. Car ces filles connaissaient mieux les Témoins de Jéhovah. ” Son conseil est simple : “ Si tu as du mal à répondre aux questions de tes camarades ou de tes professeurs, fais une courte prière. Jéhovah t’aidera. Tu seras heureux de ne pas avoir laissé passer cette occasion de défendre ta foi. ” — 1 Pierre 3:15.

8. a) Comment la prière a-​t-​elle aidé Nehémia dans une situation inattendue ? b) Dans quelles situations les jeunes peuvent-​ils avoir besoin de faire une courte prière silencieuse ?

⁸ Remarque que Jennifer te recommande de ‘ faire une courte prière ’ quand tu as l’occasion de défendre ta foi. C’est ce que Nehémia, l’échanson du roi de Perse Artaxerxès, a fait quand il s’est retrouvé dans une situation inattendue. Il était affligé, et cela se voyait. Il avait appris que les Juifs étaient dans une condition déplorable et que la muraille et les portes de Jérusalem étaient en ruine. S’étant aperçu de l’inquiétude de Nehémia, le roi lui a demandé ce qui n’allait pas. Avant de lui répondre, Nehémia a demandé à Dieu de le guider. Puis, avec courage, il a sollicité la permission d’aller à Jérusalem afin de participer à sa reconstruction. Artaxerxès l’y a autorisé (Nehémia 2:1-8). La leçon ? Si tu hésites à défendre ta foi, pense à dire une prière silencieuse. “ Rejetez sur [Jéhovah] toute votre inquiétude, a écrit Pierre, parce qu’il se soucie de vous. ” — 1 Pierre 5:7 ; Psaume 55:22.

“ Prêts à présenter une défense ”

9. Comment Leah, 13 ans, a-​t-​elle laissé 23 livres Les jeunes s’interrogent ?

⁹ Voici une autre anecdote. Leah, 13 ans, lisait le livre Les jeunes s’interrogent — Réponses pratiquesa pendant la pause de midib. “ Des élèves m’observaient, raconte-​t-​elle ; ils n’ont pas tardé à être nombreux à loucher par-dessus mon épaule. Ils m’ont demandé de quoi le livre parlait. ” À la fin de la journée, quatre filles lui en avaient réclamé un exemplaire. Elles ont prêté leur livre à d’autres, qui l’ont voulu à leur tour. En quelques semaines, Leah a remis 23 livres Les jeunes s’interrogent à ses camarades et à leurs amis. A-​t-​il été facile pour elle, la première fois, de répondre à ceux qui lui ont posé des questions sur ce qu’elle lisait ? Pas vraiment. “ Au début, j’étais mal à l’aise, reconnaît-​elle. Mais j’ai prié ; je savais que Jéhovah était avec moi. ”

10, 11. Comment une jeune Israélite a-​t-​elle fait connaître Jéhovah à un chef de l’armée syrienne, et quels changements celui-ci a-​t-​il alors opérés ?

¹⁰ Le récit de Leah te rappelle sans doute la situation vécue par une jeune Israélite qui avait été emmenée captive en Syrie. Naamân, chef de l’armée syrienne, était lépreux. Sa femme a peut-être engagé la conversation qui a poussé la fillette à parler de sa foi. “ Si seulement mon seigneur était devant le prophète qui est à Samarie ! s’est-​elle exclamée. Alors il le délivrerait de sa lèpre. ” — 2 Rois 5:1-3.

¹¹ Grâce à la hardiesse de la fillette, Naamân a su “ que par toute la terre il n’y a de Dieu nulle part, sauf en Israël ”. Il a même pris la résolution de ne plus faire “ d’holocauste ni de sacrifice à d’autres dieux qu’à Jéhovah ”. (2 Rois 5:15, 17.) Jéhovah a sans aucun doute béni le courage de la petite fille. Il peut faire, et il fera, la même chose pour les jeunes aujourd’hui. Leah l’a vérifié. Par la suite, certains de ses camarades lui ont dit que le livre Les jeunes s’interrogent les encourageait à bien se conduire. “ J’étais heureuse, dit-​elle, car je savais que j’aidais d’autres personnes à connaître Jéhovah et à améliorer leur vie. ”

12. Comment trouve-​t-​on la force de défendre ses croyances ?

¹² Tu peux connaître les mêmes satisfactions que Jennifer et Leah. Il te suffit de suivre le conseil de Pierre, qui a écrit que les chrétiens devraient être ‘ toujours prêts à présenter une défense devant tout homme qui leur demande la raison de l’espérance qui est en eux ’, mais qu’ils devraient le faire ‘ avec douceur et profond respect ’. (1 Pierre 3:15.) Comment y parviendras-​tu ? Suis l’exemple des chrétiens du I^er siècle, qui ont prié Jéhovah de les aider à prêcher “ avec une pleine hardiesse ”. (Actes 4:29.) Ensuite, rassemble ton courage et défends tes croyances. Tu seras peut-être surpris des résultats. Surtout, tu réjouiras le cœur de Jéhovah.

Cassettes vidéo et exposés

13. Quelles occasions des jeunes ont-​ils saisies pour défendre leur foi (voir les encadrés pages 20 et 21) ?

¹³ De nombreux jeunes ont renseigné des camarades ou des enseignants en se servant de cassettes vidéo. Des exposés ont également donné à certains l’occasion de rendre gloire à Jéhovah. Par exemple, deux garçons de 15 ans, Témoins de Jéhovah, ont été chargés en cours d’histoire de préparer un compte rendu sur une religion de leur choix. Ils se sont associés et ont traité des Témoins de Jéhovah en se servant du livre Les Témoins de Jéhovah : Prédicateurs du Royaume de Dieuc. Ils devaient également présenter un exposé de cinq minutes. À l’issue de celui-ci, le professeur et les élèves avaient tellement de questions que les deux garçons sont restés encore 20 minutes devant la classe. Pendant plusieurs semaines, on leur a posé des questions sur les Témoins de Jéhovah.

14, 15. a) Pourquoi la crainte de l’homme est-​elle un piège ? b) Pourquoi les jeunes ne devraient-​ils pas hésiter à défendre leurs croyances ?

¹⁴ Ces anecdotes montrent qu’on peut se procurer de grands bienfaits en défendant ses convictions de Témoin de Jéhovah. Ne laisse pas la crainte de l’homme te priver de l’honneur et de la joie d’aider d’autres personnes à connaître Jéhovah. La Bible déclare : “ Trembler devant les hommes, voilà qui tend un piège, mais celui qui met sa confiance en Jéhovah sera protégé. ” — Proverbes 29:25.

¹⁵ N’oublie pas qu’en étant chrétien tu as quelque chose dont les jeunes de ton âge auraient grandement besoin : le meilleur mode de vie qui soit et la promesse de vivre éternellement (1 Timothée 4:8). Prenons le cas des États-Unis : on pourrait penser que la plupart des gens sont indifférents à la religion. Or, une étude a révélé qu’au moins la moitié des jeunes prennent la religion très au sérieux, et un tiers des jeunes interrogés ont déclaré que la foi est “ ce qui compte le plus ” dans leur vie. Il en va probablement de même dans bien des pays. Si ça se trouve, tes camarades seraient heureux d’apprendre ce que tu connais de la Bible.

Approche-​toi de Jéhovah

16. En plus de parler de lui, que faut-​il faire pour plaire à Jéhovah ?

¹⁶ Bien entendu, il ne suffit pas de parler de Jéhovah pour réjouir le cœur de ce dernier. Il faut aussi se conformer à ses principes. L’apôtre Jean a écrit : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” (1 Jean 5:3). Si tu t’approches de Jéhovah, tu constateras que ces paroles sont vraies. Comment peux-​tu t’approcher de Dieu ?

17. Comment s’approche-​t-​on de Jéhovah ?

¹⁷ Prends le temps de lire la Bible et les publications bibliques. Plus tu en apprendras sur Jéhovah, plus il te sera facile de lui obéir et de parler de lui. “ Un homme bon, du bon trésor de son cœur, produit du bon ”, a dit Jésus. “ Car c’est de l’abondance du cœur que sa bouche parle. ” (Luc 6:45). Remplis donc ton cœur de bonnes choses. D’ailleurs, pourquoi ne te fixerais-​tu pas des objectifs ? Il pourrait s’agir de mieux préparer les réunions de la semaine qui vient. Ton objectif suivant pourrait consister à donner un commentaire bref, mais sincère. Évidemment, il est également indispensable que tu mettes en pratique ce que tu apprends. — Philippiens 4:9.

18. Même s’ils rencontrent de l’opposition, de quoi les jeunes peuvent-​ils être certains ?

¹⁸ Les bienfaits qu’on reçoit en servant Jéhovah sont durables, et même éternels. Bien sûr, il arrivera peut-être qu’on s’oppose à toi ou qu’on se moque de toi parce que tu es Témoin de Jéhovah. Mais pense à Moïse. La Bible précise qu’“ il avait les yeux fixés sur la récompense ”. (Hébreux 11:24-26.) Tu peux être certain que Jéhovah récompensera les efforts que tu fournis pour apprendre à le connaître et pour parler de lui. Oui, jamais il n’‘ oubliera ton œuvre et l’amour que tu as montré pour son nom ’. — Hébreux 6:10.