Les secours

Au siège vénézuélien des Témoins de Jéhovah, les secours s’organisent dès l’annonce de la catastrophe. Malheureusement, des débris bloquent les routes... celles qui existent encore. Quelques jours plus tard, on ouvre la route principale sur une voie pour les transports d’urgence, et les Témoins sont autorisés à l’emprunter pour dépêcher du personnel qualifié et acheminer du matériel médical. Un fonctionnaire dira par la suite : “ Le gouvernement sait très bien que les Témoins de Jéhovah ont été parmi les premiers à arriver sur les lieux et à évacuer la population. ”

Les Témoins organisent des recherches pour trouver les personnes en détresse. Ils prennent des dispositions pour évacuer les sinistrés sur Caracas, où beaucoup arrivent sans rien. On établit dans la ville des centres de collecte où sont distribués de la nourriture, des vêtements et des médicaments à ceux qui en ont besoin. Mais la plupart des sinistrés n’ont pas seulement besoin de nourriture et de vêtements : il leur faut aussi un toit. Leurs compagnons chrétiens sont heureux de leur ouvrir leur foyer.

Longtemps après la catastrophe, certains ont encore des amis ou des parents chez eux. Joel et Elsa, des Témoins de Puerto Cabello, habitent un petit appartement. Un mois après la tempête, ils hébergent encore 16 personnes. Beaucoup ont perdu leur maison, mais aussi leur travail. Et pour cause : leur lieu de travail n’existe plus.

[Illustrations, page 18]

1. Caracas : des bénévoles réunissent des secours.

2, 3. La congrégation de Maiquetía a ôté de sa Salle du Royaume une couche de boue durcie de deux mètres de haut.

4. Ces Témoins, qui ont perdu leur maison, en ont reconstruit bénévolement de nouvelles, pour eux et pour d’autres.

5. San Sebastián de los Reyes : une des maisons presque achevées.