²² Babylone la Grande “ est assise sur les eaux nombreuses ”. Selon Révélation 17:1, 15, ces eaux symbolisent “ des peuples, et des foules, et des nations, et des langues ”, les masses de fidèles qu’elle a considérées comme une protection. Mais ces “ eaux ” sont en train de se dessécher ! En Europe occidentale, où la religion exerçait naguère une grande influence, des centaines de millions de personnes se sont ouvertement détachées de la religion. Dans certains pays, pendant des années l’objectif déclaré était de supprimer l’influence de la religion, et la population n’a rien fait pour prendre sa défense.

[Encadré, page 229]

“ Son eau s’est desséchée ”

Dans de nombreux pays, la religion d’origine babylonienne souffre d’une désaffection grandissante. Cela indique ce qui va arriver lorsque “ les rois venant du soleil levant ” vont lancer leur offensive.

“ Un sondage national a révélé que 75 % des citadins [thaïlandais] ne vont jamais écouter de sermons dans les temples bouddhiques ; à la campagne, ceux qui vont au temple sont de moins en moins nombreux ; environ 50 % seulement. ” — Bangkok Post, 7 septembre 1987, page 4.

“ Le taoïsme a perdu de sa magie dans le pays [la Chine] où il est né il y a deux millénaires environ. [...] Privés des artifices magiques au moyen desquels eux et leurs prédécesseurs ralliaient autrefois de nombreux disciples, les prêtres se retrouvent sans successeurs ; ils constatent pour ainsi dire l’extinction du taoïsme en tant que religion organisée dans la Chine continentale. ” — The Atlanta Journal and Constitution, 12 septembre 1982, page 36-A.

“ Le Japon [...] est l’un des pays au monde qui compte le plus grand nombre de missionnaires étrangers, près de 5 200 ; pourtant, [...] les chrétiens représentent moins de 1 % de la population. [...] Selon un prêtre franciscain qui est arrivé là-bas dans les années 50, [...] ‘ le temps des missions est fini au Japon ’. ” — The Wall Street Journal, 9 juillet 1986, page 1.

En Angleterre, au cours des 30 dernières années, “ sur 16 000 églises anglicanes, près de 2 000 ont été fermées parce qu’elles ne servaient plus. L’assistance aux offices a diminué et compte parmi les plus faibles enregistrées dans les pays dits chrétiens. [...] ‘ On ne peut plus dire que l’Angleterre est un pays chrétien ’, a déclaré [l’évêque de Durham] ”. — The New York Times, 11 mai 1987, page A4.

“ Après un débat houleux de plusieurs heures, le Parlement [grec] a voté aujourd’hui une loi autorisant le gouvernement socialiste à prendre possession de certains des immenses domaines de l’Église orthodoxe grecque. [...] En outre, la loi donne à des laïcs droit de regard sur les conseils et les comités ecclésiastiques chargés de la gestion des investissements financiers de l’Église, hôtels, carrières de marbre et bâtiments administratifs y compris. ” — The New York Times, 4 avril 1987, page 3.